Коли ви заходите до «Middle Ale», він може виглядати як звичайний паб, але насправді це далеко не так.

Цей паб, що належить мережі супермаркетів Lidl, є «першим у світі» для бренду.

Зі стінами, пофарбованими в яскраві основні кольори, та полицями, заставленими продуктами, це підприємство може виглядати як трюк, але під цим блиском бренд робить чітку заяву про закони Північної Ірландії щодо ліцензування.

Шлях від створення до дня відкриття був довгим, включав суди, перешкоди та креативне рішення старої проблеми.

Юридичні перешкоди

У Північній Ірландії супермаркети повинні подолати дві перешкоди, перш ніж вони зможуть почати продавати алкоголь.

Спочатку вони повинні придбати ліцензію, яку «здав» інший бізнес, наприклад, паб, що закривається.

Цей «принцип відмови» діє як суворе обмеження кількості закладів, які можуть продавати алкоголь.

По-друге, супермаркет повинен пройти перевірку на «неадекватність», в якій він має показати, що кількість існуючих ліцензованих приміщень у певному районі є недостатньою для задоволення потреб населення.

Lidl не зміг пройти перевірку на невідповідність для стандартної ліцензії на продаж алкоголю, але зміг пройти перевірку для пабу, оскільки два бари поруч із супермаркетом закрилися в останні роки.

BBC News NI отримала ексклюзивний доступ до сайту перед днем ​​відкриття.

Названий «Середній ель» – це асоціація зі знаменитим середнім проходом мережі, компанія наполягає, що це не трюк.

«Проблеми, пов’язані із законами про ліцензування алкогольних напоїв у Північній Ірландії, добре відомі та давно задокументовані», – сказав Гордон Крукшенкс, регіональний керуючий директор Lidl Північної Ірландії, додавши, що це було «довге очікування».

Коли його запитали, чи слід оновлювати закони про ліцензування, він відповів, що «це питання мають обговорювати інші».

Компанія витратила 500 000 фунтів стерлінгів на створення пабу та прилеглого магазину з продажу алкоголю, найнявши вісім додаткових співробітників.

«У районі Дандональда спостерігається значне зростання населення, і щоразу, коли ми бачили можливість відкрити паб, ми думали, що це найкращий варіант, щоб мати змогу забезпечити громаду в Дандональді повним асортиментом нашої продукції, щоб вони могли зробити повний шопінг у нас», – продовжив Крукшенкс.

«Це, безумовно, унікальний сценарій для нас, але наразі ми не маємо жодних планів відкривати більше пабів».

Яка була реакція?

Чарлі Стіл розповів BBC News NI, що паб «абсолютно фантастичний» і «саме те, що потрібно цьому району».

«За останні три-чотири роки ми втратили кілька пабів, і я думаю, що це перший такий випадок у Європі… ми дуже цього чекаємо», – сказав він.

Він сказав, що його не турбує, що за цим стоїть багатонаціональна компанія, а не місцевий незалежний власник бізнесу.

«Це принесе нові сорти пива, німецьке пиво, бельгійське пиво та інше. Це буде щось нове».

Еверал Томпсон погоджується, що новий паб у цьому районі – це добре.

«Тут зараз нічого немає, тому нікому нікуди йти, я думаю, це потрібно», – сказав Томпсон.

Коли її запитали, що вона думає про те, що за пабом стоїть міжнародна компанія, а не незалежний місцевий власник, вона відповіла: «Ну, ніхто не збирався відкривати його, тому я думаю, що це зручно».

Хоча вона сказала, що «ймовірно» не відвідає паб.

Рей Джонстон сказав, що це «захопливо».

«Є ще один паб неподалік, тож у Дандональді не буде нічого нового, просто паб, який одночасно є супермаркетом, — це щось особливе».

Радник від Партії Альянсу Мартін Грегг сказав, що люди були дуже схвильовані новизною, коли про неї вперше оголосили.

«Це було давно, тому буде цікаво подивитися, як ця концепція буде реалізована на місцевому рівні», – сказав він.

Радниця від Демократичної юніоністської партії Шерон Скіллен сказала, що паб «може стати цінним новим місцем зустрічей та створити місцеві робочі місця».

«Він повинен забезпечити повагу до мешканців сусідніх районів та місцевої інфраструктури».