«З самого початку навчання я думала про те, якою буде моя випускна сукня», — каже Кіртана Крішнадас. «Я мала переконатися, що виглядаю на 10 з 10, я не могла з цим йти на компроміс».

Вона — одна з сотень тисяч студенток університету, які закінчують навчання цього літа, і, як і багато хто, вирішувала, що одягнути для фотосесії, присвяченої одній з життєвих віх, — не спустошивши при цьому свій гаманець.

«Ви можете заощадити трохи грошей, якщо купите свій одяг у секонд-хенді, бо одягнете його лише один раз», — каже Кіртана. Вона купила свій уживаний. «Він коштував близько 80 фунтів — вигідна покупка».

Витрати на випускний дуже гостро відчуваються багатьма студентами та їхніми родинами, і витрати варіюються від транспорту та проживання до одягу та фотографій, каже Том Аллінгем із сайту з порадами щодо бюджетування Save The Student.

«Для тих, хто першим у своїй родині йде до університету, це велика подія, і є тиск святкувати це, навіть якщо ці студенти часто походять з малозабезпечених сімей», – каже він.

Загальна вартість може сягати сотень фунтів, оскільки досвідчені студенти орендують, шиють або перепродають свій одяг, щоб заощадити гроші. Деякі використовують соціальні мережі, щоб поділитися своїми порадами, висловити своє розчарування та розкрити вартість свого одягу.

BBC News поспілкувалася зі студентами, які позували для фотографій у Солфорд-Кейс, щоб дізнатися, як вони заощаджують гроші.

Замість того, щоб нишпорити в інтернеті, як Кіртана, в пошуках вигідної покупки, Ехіс Обох попросив про допомогу свого молодшого брата.

Він кравець з Нігерії, який розробив і пошив костюм, який Ехіс одягнув на свою церемонію. Зараз Ехіс має ступінь магістра міжнародного бізнесу і каже, що було важливо відзначити цю подію належним чином вбраним, навіть якщо це може бути фінансово складно.

«Коли у вас є кошти, тиску немає», – каже він мені. «Але якщо коштів немає – скажімо так, тиск є».

Вартість оренди кепки та мантії на день варіюється. Студенти та аспіранти Університету Солфорда платять 42 фунти стерлінгів, а докторанти – 45 фунтів стерлінгів.

Через річку, в Манчестерському університеті, ціна для студентів та аспірантів зростає на фунт, але ті, хто має докторський ступінь, платять 57 фунтів.

Ехіс не єдина, хто обрала строгий одяг – Венді Аду Аманква хотіла створити власний образ для свого випускного.

«Моя мама — дизайнерка, тому вона зробила це для мене», — каже Венді. «У неї знадобився тиждень… Я її дочка, тому їй довелося докласти всіх [зусиль]».

Венді каже, що значення випуску надихнуло її на створення індивідуального образу. «Мені здається, що це обов’язково, бо це твій день. Ми проходимо через багато труднощів, щоб отримати ступінь магістра, тому в цей день ти маєш виглядати якнайкраще».

Випускний також відбувається в той час, коли студенти є «найменш фінансово стійкими», каже Аллінгем, оскільки вони покривали витрати на навчання протягом усього року.

Згідно з аналізом Save The Student, позика на утримання не покриває витрат на проживання в середньому на 502 фунти стерлінгів на місяць. Ця прогалина покривається – іноді лише частково – батьківською підтримкою, роботою неповний робочий день та боргами.

Ще одним фактором, який може збільшити вартість випускного, є купівля офіційної фотографії у постачальників, визначених вашим університетом, додає Аллінгем. «Ціна фотозйомки в день випуску – це шахрайство».

Професійні пакети в Університеті Солфорда починаються від 30 фунтів стерлінгів – зображення випускника надсилається в цифровому вигляді – а найдорожчий коштує 350 фунтів стерлінгів. За це ви отримуєте близько 20 відбитків з різними паспарту та рамками двох зображень, одне з випускником, а інше з друзями та родиною.

Як і Кіртана, Алісія Мунхупедзі скористалася інтернетом, щоб знайти свою сукню, хоча це було трохи в останню хвилину.

«Я подумала: «Де я можу швидко та дешево купити гарну сукню?»

Відповідь? Depop, популярний серед покупців покоління Z додаток для продажу одягу вживаних товарів, який на початку цього року був проданий за 1,2 млрд доларів (890 млн фунтів стерлінгів).

Як і інші, Алісія вважала, що її вбрання важливе.

«Випускний – це важлива подія, особливо якщо ви не плануєте продовжувати навчання в магістратурі», – каже вона. «Тож для мене це був певний тиск».

Настільки, що вона не змогла як слід виспатися в ніч перед церемонією і прокинулася на світанку, щоб підготуватися. «Я пережила сьогоднішній день завдяки двом годинам сну, воді, гарному настрою, енергії та каві».

Знаючи, що всі погляди будуть прикуті до неї, коли їй вручать диплом, Кіртана каже, що нервувала перед випускною церемонією, але вона пройшла швидше, ніж вона очікувала.

«Це єдиний момент, який ти маєш для себе», – каже вона.

І чи варті були пробудження о 5:00 та дві години підготовки того?

«Так, — каже Кіртана, — я не могла з цим піти на компроміс».

Додаткові репортажі Кейт Беррі та Джорджа Сандемана.