Сім’ї, які проживають у сільській місцевості Вест-Мідлендса, схвально відгукнулися про рекомендацію узгодити захист споживачів мазуту з тими, хто підключений до мережі.

Управління з питань конкуренції та ринків (CMA) у звіті, опублікованому в середу, заявило, що уряди повинні посилити права 1,5 мільйона домогосподарств, які залежать від цього джерела палива.

Це відбувається після того, як вартість мазуту для багатьох майже подвоїлася після початку війни між США, Ізраїлем та Іраном у лютому, при цьому середні роздрібні ціни досягли піку на 92% вище за звичайні.

Джемма МакКаррон, яка мешкає в Вустерширі, сказала: «Якщо ціни захмарно високі через речі, які ви повністю не контролюєте, ви нічого не можете з цим вдіяти».

Нік Вівер з Клавердона, графство Ворікшир, також розповідав про досвід тих, чиє більш віддалене місце проживання змушує їх залежати від альтернативного джерела палива.

Він сказав, що в березні був змушений взяти справу у свої руки після того, як постачальник мазуту повідомив йому, що отримає лише половину замовлення на 1000 літрів, яке він сплатив до початку конфлікту.

Фірма повідомила йому, що поверне половину початкового платежу, а потім запропонувала продати йому відсутні 500 літрів через два дні після доставки за додаткові 1000 фунтів стерлінгів.

«Я був неймовірно шокований і почувався ошуканим», – сказав він. «Я точно відчував, що вони користуються ситуацією, і я був цілком упевнений, що це порушення контракту».

Він написав листа всім директорам фірми в останній відчайдушній спробі вирішити питання мирним шляхом, що призвело до угоди про постачання відсутнього палива за раніше узгодженою ціною.

Відтоді він поділився своїм досвідом у соціальних мережах, щоб спробувати допомогти іншим у своєму селі.

Хоча розслідування регулятора виявило, що зростання цін значною мірою відображає зростання оптових витрат, воно дійшло висновку, що існують «явні прогалини» в захисті, доступному для клієнтів, такому як доступ до альтернативного вирішення спорів.

Покращені заходи захисту повинні охоплювати те, як встановлюються ціни, обробляються скасування бронювань та надається підтримка вразливим споживачам, йдеться у повідомленні.

Також зазначається, що 1700 людям, чиї замовлення були скасовані після початку конфлікту, мають бути повернуті будь-які додаткові кошти, які вони мали сплатити.

Хоча низка постачальників погодилася компенсувати збитки постраждалим, CMA заявляє, що розглядає можливість судового позову проти тих, хто досі відмовився.

Канцлер Рейчел Рівз сказала: «Заспокоює усвідомлення того, що це конкурентний ринок, але відсутність захисту для цих домогосподарств мене турбує, тому ми дуже серйозно розглянемо, що можна зробити».

«Білочка викрадає готівку»

МакКеррон з міста Ханлі-Свон сказала, що їй пощастило, що вона заповнила свій 2000-літровий бак за 1200 фунтів стерлінгів за кілька днів до початку конфлікту.

Олії вистачить їхній родині з чотирьох осіб, включаючи її матір, доньку та чоловіка, до осені.

«Якби ми замовили це на півтора тижні пізніше, я думаю, це коштувало б нам майже на 1000 фунтів стерлінгів більше», – сказала вона.

Природно, що під час спеки родина використовує менше гарячої води.

Але, пам’ятаючи про коливання цін, вони також вживають заходів для зменшення споживання палива, водночас «відкладаючи зайву невелику суму грошей».

«Є обмеження щодо того, що ви можете з цим зробити, враховуючи, що це наше єдине джерело опалення та гарячої води», – сказала вона.

Вона вважає, що покращений захист споживачів мазуту «надзвичайно важливий», але хотіла б більше зусиль щодо відновлюваних джерел.

«Я думаю, що справжнім рішенням є припинення використання нафти», – додала вона.

«Ми розглядали сонячні панелі, але існує дуже мало підтримки для людей, які, можливо, захочуть розглянути альтернативні способи ведення домашнього господарства».

Слідкуйте за новинами BBC Coventry & Warwickshire на BBC Sounds, Facebook, X та Instagram.