Слідчий поштового відділення відмовився від будь-якої персональної відповідальності у справі неправомірно засудженого керівника, заявивши на запит: «Я лише виконував свою роботу».

Robert Daily дослідив Пітера Холмса, який керував поштовим відділенням у Джесмонді, штат Ньюкасл, коли перевірка показала, що на його рахунку не вистачає 46 000 фунтів стерлінгів.

Холмс був засуджений у 2010 році, але апеляційний суд скасував його в 2021 році.

Проте Холмс так і не дочекався, щоб його ім’я було знято, оскільки він помер від пухлини мозку у віці 74 років у 2015 році.

Він був одним із понад 900 заступників поштових відділень, начальників пошти та керівників відділень, яких було притягнуто до кримінальної відповідальності за крадіжки та неправдиву бухгалтерську звітність після того, як у період з 1999 по 2015 рік з їхніх рахунків зникли гроші.

Проте звинувачення ґрунтувалися на доказах з помилкового комп’ютерного програмного забезпечення, розповсюдженого у відділеннях Horizon.

Деякі були незаконно відправлені у в’язницю, багато були фінансово розорені. Дехто, як Холмс, уже помер.

Розслідування скандалу триває вже більше трьох років, але розгляд знову повернувся в центр уваги після того, як у драмі ITV розповіли історії потерпілих, більшість з яких все ще чекають відшкодування.

Вдова Пітера, Меріон, була одружена з ним 51 рік і раніше заявляла, що репутація її покійного чоловіка була «знищена» Поштою.

Вона відвідала розслідування у вівторок, щоб почути докази Daily, і розповіла BBC, що побачити Daily вперше було «дивно [і] сюрреалістично думати, що він насправді вів розслідування».

Розслідування стало відомо про те, як Дейлі, який працював у поштовому відділенні з 1979 року та став керівником розслідування у 2005 році, почав розслідувати Холмса у 2008 році щодо недоліків у його рахунках.

Крістофер Джейкобс, соліситор, який представляє інтереси багатьох підпоштмейстерів, запитав Daily, що б він сказав Холмсу, якби той був ще живий і на розслідуванні.

Daily сказав, що, судячи з того, що він почув під час слухань Fujitsu минулого тижня перед депутатами, «був би радий, якби його [Холмса] звільнили від будь-яких протиправних дій».

«Протягом усього цього нам казали, що система Horizon є надійною», — сказав він, але додав, що він тепер знає, що це «неправильно».

«Ми взагалі не повинні були проводити жодних розслідувань», — сказав Daily.

На запитання, чи несе він якусь «особисту відповідальність» за те, що сталося з Холмсом, він відповів: «Ні, я лише виконував свою роботу».

Раніше під час інтерв’ю Daily у 2008 році Холмс підняв питання про те, що система Horizon є “жахливою”. Він сказав, що «абсолютно не уявляє», як на його рахунках виник дефіцит у розмірі 46 000 фунтів стерлінгів, «якщо це не Horizon, який нас підвів».

Холмс сказав Daily: «У мене його немає, його немає на моєму банківському рахунку. Я провів занадто багато років у поліції, спостерігаючи, як все йде не так, щоб почати красти гроші в когось».

Адвокат Емма Прайс розпитала Daily про розслідування, зокрема про «перевірки», проведені в системі Horizon. Вона показала звіт, у якому говорилося, що слідчий «переконував», що Холмса слід притягнути до відповідальності.

Daily підтвердив, що у справі Post Office відсутні матеріали, пов’язані з перевірками програмного забезпечення Horizon. Він визнав, що це був “провал у розкритті”.

Він також сказав, що не вірить, що знає про будь-які інші скарги на Horizon в інших філіях, додавши, що інтерв’ю Холмса було «імовірно вперше», коли він чув, щоб хтось згадував про проблему з ним.

Пізніше він сказав, що пошта «постійно» повідомляла слідчим, що система Horizon «надійна», але сказав, що не пам’ятає, коли його боси вперше передали йому повідомлення.

«Дивно думати, що Horizon винен?»

Сер Він Вільямс, голова розслідування, запитав Daily про своє розслідування після того, як він сказав, що йому не спадало на думку, що зниклі гроші з рахунків Холмса могли бути результатом Horizon.

“Ви думали, що це настільки химерно, що не варто навіть дивитися на нього?” — сказав сер Він.

Daily сказав: “Ні, це було не так, сер.”

Потім сер Він запитав: «Ні. Тож що ви робили за відсутності будь-якого успіху у виявленні місцезнаходження грошей, що ви робили, щоб дослідити, чи справді була втрата?»

«Я не знаю, як на це відповісти, сер», — відповів Daily перед тим, як сказати: «Ми опитали Холмса, він зізнався у неправдивому обліку».