Компанії Paramount Skydance та Warner Bros. Discovery домовилися призупинити злиття вартістю 110 мільярдів доларів (82,8 мільярда фунтів стерлінгів) до червня 2027 року, поки суддя розглядає юридичний оскаржувач цієї угоди.

Пауза настала після позовів 12 штатів США та Гільдії письменників Америки (WGA), які стверджують, що угода зашкодить конкуренції та призведе до зростання цін для споживачів.

Рішення було прийнято лише через кілька днів після того, як європейські регулятори схвалили угоду за умови, що Paramount припинить велике партнерство з дистрибуції фільмів з Universal Pictures у регіоні.

Оскільки угода у США призупинена, екстрені судові слухання тепер скасовані.

Незважаючи на судове заморожування, Paramount та Warner Bros. наполягають на тому, що об’єднання їхніх операцій є важливим для конкуренції з гігантами цифрового стрімінгу та технологічними конгломератами.

Paramount назвала угоду «значною перемогою», заявивши, що вона забезпечує «прямий шлях до судового розгляду на основі доказів».

Компанія додала, що судовий розгляд – це «найшвидший» спосіб довести, що злиття «вигідне» для конкуренції, споживачів та творців. Міністерство юстиції США схвалило угоду в червні.

Але державні чиновники та голлівудські профспілки стверджують, що об’єднання двох великих студій дає одній компанії занадто багато контролю.

Вони стверджують, що цей крок зменшить переговорну силу сценаристів та знімальних груп, скоротить варіанти проектів і зрештою обмежить вибір для глядачів.

Голова WGA Том Фонтана раніше попереджав, що це призведе до зниження заробітної плати та позбавить можливостей для перспективних письменників.

«Ми дотримуємося думки, що це злиття є незаконним, і ми продовжуватимемо боротьбу за його блокування», – йдеться у заяві Коаліції «Заблокуй злиття» від 24 липня.

Paramount наполягає на тому, що глядачі виграють, обіцяючи випускати 30 фільмів у кінотеатрах щороку – подвоївши поточну відвідуваність.

Оскільки попередні судові баталії тепер обійдено, обидві сторони повинні подати запропонований графік судового розгляду до 31 липня.

Доки суддя не винесе остаточного вердикту – або до 1 червня 2027 року – Paramount та Warner Bros. залишатимуться повністю окремими, конкуруючими компаніями.