«Я б не торкалася лізингу, і хотіла б ніколи не торкатися», — слова Ліз Вінстенлі, породжені гірким досвідом.

Вона купила свою двокімнатну квартиру в оренду в Манчестері в 2018 році. Коли шторм Юніс обрушився на Британію два роки тому, дах її квартири на верхньому поверсі почав сильно протікати.

«Дощ йшов через світлові розетки та вимикачі», — сказала вона.

Більшість власників будинків намагатимуться залучити когось якнайшвидше, щоб визначити витоки та вирішити проблему за допомогою претензії щодо страхування своїх будівель.

Але оскільки квартира Ліз орендована, їй довелося покладатися на агента з управління, щоб вирішити ситуацію. За її словами, після багатьох дзвінків і електронних листів перша спроба зупинити потік не вдалася. Пліснява почала рости в квартирі, яка ставала дедалі сильнішою.

Ліз довелося виїхати – вона благала керуючого агента – FirstPort – знайти для неї відповідне тимчасове житло, і зрештою вони це зробили.

«Це було в хитромудрому районі Солфорда», — сказала Ліз. “Весь час були вечірки, вживали наркотики. Одного разу знайшли мертве тіло. Я не міг там залишатися, я не почувався в безпеці”.

Цього місяця Ліз нарешті повернулася додому.

FirstPort повідомила BBC, що визнає, що жителі, такі як Ліз, зіткнулися з серйозною проблемою, але вони сказали, що затримки були спричинені тим, що проблема була більш структурною, ніж вважалося спочатку, і через внутрішній дефект у конструкції даху.

Поганий зв’язок, неналежний ремонт і невиправдана плата за послуги є поширеними скаргами приблизно п’яти мільйонів людей, які володіють своєю нерухомістю на правах оренди.

Оренда бере свій початок за сотні років — до того, як жінки навіть мали право володіти власністю — до часів лордів і землевласників, селян і кріпаків. Активісти проти оренди кажуть, що її слід скасувати, оскільки вона є феодальною та несправедливою, оскільки дозволяє вільним власникам, які фактично володіють земельними квартирами та деякими побудованими будинками, витягувати гроші з орендарів через агентів з управління.

Уряд погоджується, що є несправедливість. Міністр житлового господарства Майкл Гоув назвав деяких із тих, хто працює в секторі оренди, “бандитами”.

Цього тижня в парламенті обговорюється законопроект про оренду та вільне володіння (реформою). Уряд каже, що це дасть орендарям, таким як Ліз, легший і менш дорогий шлях до отримання правового захисту. Він вимагатиме більшої прозорості, щоб виправдати плату за послуги, що стягується, але не обмежувати їх, і зробить нові оренди стандартними 990 роками, а не поточними 99 або 125 роками.

Гоув відкидає заклики до повного скасування системи оренди, кажучи, що з юридичної точки зору вона «дуже складна». Він також заперечує припущення про те, що уряд піддався лобіюванню з боку тих, хто має власні інтереси, які отримують прибуток від поточної структури.

«Вкрай важливо переконатися, що простір для експлуатації стиснутий», — каже Гоув. «Справжньою проблемою зі скасуванням оренди одним розчерком пера є складність англійської правової системи».

Але Шотландії вдалося зробити це 20 років тому, а це означає, що окрім кількох земельних ділянок у Північній Ірландії, Англія та Уельс зараз є єдиними країнами у світі, де все ще широко використовується оренда.

Активісти проти оренди кажуть, що законодавчі зусилля Гоува недостатні.

«Орендарі хочуть повного контролю над купленим будинком, оплатою послуг і, як наслідок, своїм життям», — каже учасник кампанії Гаррі Скоффін.

«Уряд пропонує прозорість щодо цих витрат. Проблема в тому, що ми збираємося дізнатися, скільки нас обдирають, але обдири не припиняться».

Мати Гаррі Анна каже, що відчуває себе експлуатованою. Плата за обслуговування її квартири в лондонському Кенері-Ворф зросла на 40% за останні два роки, за її словами, до понад 33 000 фунтів на рік.

«Я відчуваю, що мій безкоштовний власник може занурити руку в мій банківський рахунок, коли забажає, і система дозволяє йому це робити», — сказала Анна.

Вона каже, що деякі власники в її кварталі продають свої квартири на аукціоні за скидками, щоб уникнути зборів.

Новопризначені керуючі агенти будинків Анни сказали мені, що вони проводять перегляд рівнів плати за послуги спільно з безкоштовним власником будівлі – бізнесменом-мільярдером.

Провідний лондонський агент з нерухомості також вважає, що зусилля уряду щодо реформування системи оренди для таких людей, як Ліз і Анна, недостатні.

Стівен Герд з MyLondonHome.com сказав, що скасування оренди та заміна її на загальну власність – систему, яка дозволить власникам будинків колективно керувати своїми власними багатоквартирними будинками або призначати керуючого агента за власним вибором – а не вільним власникам – означатиме надання квартири власники влади над своїми будівлями.

Герд каже, що люди, особливо молоді люди, які вперше купують житло, на яких припадає половина всіх купівель у лізинг, дедалі більше усвідомлюють підводні камені системи лізингу.

«Люди, які бачать, що плата за послуги зростає вдвічі без видимого підвищення рівня обслуговування чи зручностей, вважають, що це токсичний ринок», – додав він.