Зої Дарнбро першою зізнається, що лише кілька років тому вона навіть не знала про існування винокурні віскі поблизу її рідного міста на півдні Шотландії.

Але це не завадило їй стрімко піднятися від екскурсовода до координатора групового туризму та заходів на об’єкті поблизу Аннана.

Після школи вона поїхала вивчати культурну спадщину та туризм у Стерлінгу, але, на відміну від багатьох своїх однолітків, повернулася до Дамфріса та Гелловея для роботи.

Тепер вона сподівається зіграти свою роль у зміні думки людей про світ віскі «одна жінка за раз».

26-річна дівчина, яка навчалася в коледжі Святого Йосипа в Дамфрісі, нещодавно була номінована на звання “висхідної зірки” на церемонії вручення премії South of Scotland Thistle Awards.

Зої сказала, що її шлях був непростим, оскільки вона не отримала бажаних результатів іспитів у школі, тому вона працювала на кухні в лікарні Дамфріса.

Але коли з’явилася вакансія на винокурні Annandale, вона одразу ж скористалася цією можливістю.

Вона сказала: «Моя перша думка була: чи є в Аннані винокурня? А друга — віскі?»

«Я подумав, що дам цьому шанс і подивлюся, як це виглядає, бо віскі має багато традицій».

«І ось я тут уже три з половиною роки, і я не озираюся назад».

Що, на її думку, може запропонувати цей район такого, чого могли б ігнорувати інші люди її віку?

Одна з речей, яку вона наголосила, це відносна вартість нерухомості порівняно з цінами в місті.

Зої також вважає, що в цьому районі є чим похвалитися, і рада повернутися після університету.

«Південь Шотландії має так багато спадщини, і це моя пристрасть», – сказала вона.

«Тож я, природно, хотів би бути там, де є багато спадщини і де я можу певним чином зростати як особистість».

Але вона погоджується, що можна було б зробити набагато більше, щоб молодь не виїжджала.

«Я хотіла б подумати, що ми могли б повернутися до місцевих шкіл по всьому регіону та спробувати пояснити, що є й інші професії, зокрема у сфері культурної спадщини та туризму», – сказала вона.

Зої також хотіла б бачити кращий ринок у цьому районі.

«У нас так багато чого є, що запропонувати: замки, краєвиди, пам’ятки, проживання — це так величезно», — сказала вона.

«Я завжди люблю повторювати, що у нас є все, що й у Хайлендсі, просто в набагато тихішому районі.»

«Але ми використаємо цю тишу на свою силу».

Вона безперечно досягла цього у своїй кар’єрі у віскі-індустрії, попри те, що деякі люди припускають, що їй може бракувати знань старших чоловіків.

«Це було складно, я не збираюся брехати», – сказала вона. «Але я завжди думаю, що якщо добре підготуватися, такі питання не можуть тебе збентежити».

«Мені так пощастило, що весь мій досвід був здебільшого приємним, тому я насправді цього не відчувала, але я розумію труднощі, з якими стикаються інші люди.»

«Нам просто потрібно почати змінювати думку людей, беручи до уваги одну жінку за раз».

Зої рада робити це з Дамфріса та Гелловея в найближчому майбутньому.

«Я тільки починаю освоювати південь Шотландії», – сказала вона. «Тож, щоб виїхати, доведеться зробити досить великий стрибок».