Реєструючись на захід для знайомств у барі в Гілдфорді, Олівія Міллер-Девіс, зрозуміло, хвилюється.

Навіть те, що вона привела з собою подругу, не позбавляє її незручності на початку вечора.

«Це завжди дуже хвилює, коли знайомишся з новими людьми», – зізнається 28-річна жінка, перш ніж завантажити додаток, який зіставлятиме її з іншими людьми для побачень на основі їхніх знаків зодіаку.

Це швидкі побачення в стилі 2026 року, і Олівія, як і багато людей, з якими ми спілкуємося, тут, бо їй набридло «нескінченне гортання» або, як деякі це називають, «втома від додатків».

Вона каже, що ненавидить судити людей на основі «дуже обмеженої інформації та лише кількох фотографій», бо не відчуває, що може «повністю взяти на себе зобов’язання», маючи так мало інформації.

Згідно з нещодавнім дослідженням онлайн-регулятора Ofcom, 11% дорослих користуються сайтами знайомств, але це свідчить про те, що час, який ми на них проводимо, скорочується з піку майже чотирьох годин на місяць у 2023 році до трьох годин минулого року.

Першим партнером Олівії сьогодні ввечері став Едвард, і він погоджується, що останні тенденції у знайомствах залишають його байдужим.

«Мені набридли ці додатки», — каже він.

«Я маю на увазі, що вони розроблені так, щоб ви не знайшли «свою половинку», бо вони хочуть, щоб ви повернулися та користувалися додатком вічно. Вони не хочуть, щоб ви одружилися через додаток».

Захід організовано компанією знайомств Love at First Sign, яка використовує додаток для підбору людей на основі астрологічного зв’язку, але більшість людей використовують його лише як спосіб розрядити обстановку.

Директорка заходів Ліссі Клемінсон каже, що спосіб побачень змінюється, і великим фактором є те, що після пандемії Covid люди більше працюють з дому, а це означає, що вони не зустрічаються в офісах чи в дорозі на роботу.

«Маленькі милі зустрічі не трапляються так часто, коли ти вдома в сорочці зверху та піжамі знизу», – жартує вона.

Як і слід було очікувати на заходах для знайомств, багато самотніх людей сказали нам, що вони прагнуть отримати цей досвід у реальному житті або в реальному житті.

У TikTok та Instagram є багато акаунтів #SingleTok та #Singlelife, які оглядають події знайомств.

«Усі готові до спілкування»

Кендіс Галлахер веде обліковий запис під назвою @Candilicious і нещодавно відвідала 10 різних заходів для знайомств протягом 10 тижнів.

Вона називає себе підприємницею та вважає, що в бізнесі заходи, пов’язані з знайомствами, забезпечують «набагато більшу віддачу від інвестицій».

40-річна жінка каже, що занадто часті онлайн-знайомства можуть призвести до «кладовищ чатів» з дуже обмеженою кількістю розмов.

«На заході для знайомств усі самотні, всі готові поспілкуватися, і ваші шанси на гарну розмову набагато більші».

Багато учасників заходу в Гілдфорді погодилися, що заходи для знайомств були кращими за співвідношення ціни та якості, оскільки «ви можете зустріти різноманітних людей» особисто за таку ж ціну, як і одне побачення через додаток.

Такі заходи зазвичай коштують від 15 до 30 фунтів стерлінгів і часто включають напій та розвагу або ж рекламний трюк, у цьому випадку додаток, який використовується протягом усієї ночі.

Грошовий фактор

Олівія вважає, що гроші відіграють важливу роль у побаченнях.

«Я деякий час не працював, бо змінив роботу, і через це відклав побачення».

Олівія згадує, як думала, що це «не може бути пріоритетом», і відчувала, що їй потрібно почекати, поки вона «зароблятиме достатньо», перш ніж знову зустрічатися.

Вона не єдина, хто вважає побачення дорогими.

Більше чверті користувачів знайомств, опитаних Barclays, заявили, що зростання цін змінило їхній спосіб спілкування.

А кілька нещодавніх досліджень показують, що щомісячні витрати на знайомства – від додатків до розваг та одягу – можуть сягати близько 130 фунтів стерлінгів.

Ті, хто використовує додатки, швидко зазначають, що онлайн-спільнота все ще відіграє важливу роль у знайомствах людей.

Нове дослідження Match Group, якій належать Tinder та Hinge, показує, що з тих, хто коли-небудь мав романтичні стосунки, близько 21% опитаних бебі-бумерів зустріли свого останнього партнера в пабі, барі чи клубі.

Серед покоління Z це було лише 4%.

Опитування 3007 самотніх людей також показує, що з тих, хто коли-небудь мав стосунки, 20% познайомилися зі своїм останнім партнером через додаток для знайомств, а 20% – через друзів.

Чайн Ммегва, керівник відділу стратегії, корпоративного розвитку та операцій Match Group, сказав, що Tinder за останній рік вніс зміни до свого сервісу, щоб повернути молодших учасників знайомств.

Окрім допомоги користувачам у дізнаванні більше один про одного перед побаченнями за допомогою інтерактивної музики та астрологічних функцій, сервіс запровадив «режим подвійного побачення» для друзів, які хочуть зустрічатися разом.

І вона сказала, що Tinder робить більше, щоб заохотити людей спілкуватися в реальному житті. «Вони хочуть бути присутніми особисто. Ви бачили, як ми запускали заходи по всій території США, а тепер і у Великій Британії. Ми переносимо реальний досвід у додаток».

«Ми впроваджуємо реальний досвід у наш досвід. І таким чином ми доповнюємо цей пробіл тим, що вони шукають особисто, використовуючи додатки».

У Гілдфорді Олівія каже, що її вечір пройшов успішно, бо вона зустріла кількох чоловіків, з якими, можливо, захоче піти на перше побачення.

Коли BBC запитали, чи думала вона, що зустріла «свою половинку», вона засміялася і, що цілком зрозуміло, стала настороженою.

«Ні, я не називатиму нікого конкретного. Але тебе запросять на весілля, якщо воно буде!»