Згідно з офіційними даними, вперше з листопада 2024 року час очікування на іспити з водіння знизився нижче 20 тижнів.

Але у вересні водіям-початківцям все ще доводилося чекати на практичний іспит у середньому 19,7 тижні, або близько п’яти місяців.

Агентство зі стандартів водіїв та транспортних засобів (DVSA) намагається скоротити час очікування та усунути затримки, які виникли під час пандемії Covid у 2020 році.

Коментуючи прогрес агентства, один інструктор з водіння сказав BBC: «Я не думаю, що це те, чим можна хвалитися».

Спочатку DVSA сподівалася скоротити середній час очікування до семи тижнів до кінця минулого року.

Міністр транспорту Хайді Александер перенесла це завдання на літо 2026 року, але згодом визнала, що навіть це буде неможливо, оскільки очікується, що очікування скоротяться до семи тижнів до наступної осені.

У вересні DVSA провела 191 682 практичних іспитів з водіння, понад половина з яких були успішно схвалені.

Водії-початківці неодноразово розповідали BBC, як відсутність доступу до іспитів на керування обмежує їхню свободу, освіту та перспективи працевлаштування.

До початку цього року багато водіїв-початківців вирішували платити завищені ціни за доступ до іспитів з водіння, які перепродавали сторонні постачальники, що використовували автоматизовані програми або боти для блокування тестів з бронювання, перш ніж учні могли до них отримати доступ.

Але на початку цього року DVSA внесло низку змін до системи бронювання іспитів, щоб запобігти її зловживанню. Тепер лише водій-початківець може забронювати іспит з водіння.

Софі Стачфілд, інструкторка з водіння у Вотфорді, розповіла BBC: «Хоча перепродаж тестів, здається, припинився, що є величезним позитивним моментом, їм все ще не вдалося залучити достатньо екзаменаторів, щоб впоратися з попитом».

Вона не вважає, що незначне зменшення часу очікування «є чимось похвалитися», додавши, що в багатьох районах очікування на іспит з водіння під час бронювання становить 21 тиждень.

«Часто мої водії прокидаються о 5:45 ранку в понеділок, але врешті-решт не потрапляють на тест, бо коли вони натискають на щось, а в той момент, коли вводять свої дані, їм повідомляють, що тест вже складено».

Софі додала, що час очікування на складання іспиту означає, що багато водіїв-початківців, «які навіть не почали навчатися водіння, записуються на іспит, знаючи, що до нього залишилося 5 місяців», що створює великий тиск на себе та інструктора.

Джастін Меддерс, міністр доріг, заявив, що уряд «успадкував рекордні часи очікування та значне затримки».

«Хоча час очікування на іспит з водіння все ще не такий, як нам би хотілося, ці цифри показують, що досягається реальний прогрес», – додав він.

Речник DVSA заявив, що агентство «прагне скоротити час очікування» та що «кількість екзаменаторів зараз на найвищому рівні з листопада 2017 року».

«Але ми знаємо, що ще багато чого потрібно зробити, і ми не зупинимося, доки кожен учень не отримає місце для складання іспиту, коли йому це потрібно, де б він не навчався водіння», – додав речник.