Wayfair входить до числа трьох перших, яких антимонопольний орган оштрафував на загальну суму 6 мільйонів фунтів стерлінгів за незаконне використання оманливої ​​тактики продажів, причому деякі клієнти отримають відшкодування.

За даними Управління з питань конкуренції на ринку (CMA), онлайн-продавця меблів оштрафували на 4,8 мільйона фунтів стерлінгів за введення клієнтів в оману пропозиціями, обмеженими в часі, тоді як онлайн-продавця електроніки Appliances Direct оштрафували на 1,2 мільйона фунтів стерлінгів за таку ж практику.

Тим часом, спортзал Gold’s Gym був оштрафований на 48 000 фунтів стерлінгів за те, що не повідомив клієнтам загальну вартість своїх абонементів.

Компанії та Appliances Direct було наказано повернути клієнтам загалом 440 000 фунтів стерлінгів. Wayfair та Appliances Direct заявили, що штрафи CMA були непропорційними.

З Gold’s Gym зв’язалися для отримання коментаря.

За даними CMA, тисячі клієнтів Appliances Direct отримають відшкодування в середньому по 25 фунтів стерлінгів кожен, тоді як 726 клієнтів Gold’s Gym отримають відшкодування до 50 фунтів стерлінгів.

Наглядовий орган заявив, що клієнтам не потрібно вживати жодних заходів, і обидві компанії зв’яжуться з постраждалими клієнтами щодо повернення коштів.

Компанії Appliances Direct було наказано повернути кошти до 11 березня, тоді як Gold’s Gym отримав крайній термін – 29 березня.

У CMA заявили, що Wayfair, Appliances Direct та Gold’s Gym «конструктивно співпрацювали» з розслідуванням. Усі вони визнали порушення закону та погодилися врегулювати справу достроково, додали вони.

Наглядовий орган заявив, що їхня співпраця зменшила штрафи для фірм на 40%.

Штрафи CMA є результатом розслідування, яке було розпочато минулого листопада щодо онлайн-ціноутворення.

Речниця Wayfair заявила, що штраф був «надмірним», але «ми серйозно ставимося до висновків CMA та вирішили укласти угоду, щоб продовжувати зосереджуватися на обслуговуванні наших клієнтів».

Нік Глінн, головний виконавчий директор Buy it Direct, компанії, яка володіє Appliances Direct та кількома іншими інтернет-магазинами, визнав, що їхні дії були неправильними, але сказав, що фірмі варто було б просто «почути».

Глінн сказала, що процес розрахунку штрафу CMA був «чорною скринькою», і що справа була врегульована лише тому, що оскарження було занадто дорогим, звинувативши наглядовий орган у тактиці тиску.

«Коли один орган є слідчим, прокурором, суддею та присяжними, він потребує виняткової відданості справедливості, стриманості та пропорційності. Ми не стикалися з таким», – додав він.

Гейлі Флетчер, старший директор із захисту прав споживачів у CMA, сказала: «У той час, коли багато домогосподарств ретельно керують своїми бюджетами, люди не повинні програвати через оманливу тактику продажів».

«Бізнес повинен справедливо ставитися до своїх клієнтів і стежити за тим, щоб вони дотримувалися закону, інакше ризикує отримати значні штрафи».

Сью Дейвіс, керівник відділу політики прав споживачів у Which?, високо оцінила реакцію CMA.

«Відшкодування, забезпечені CMA, є вкрай необхідною перемогою для споживачів у той час, коли бюджети домогосподарств перебувають під тиском», – сказала вона.

Розслідування CMA виявило, що три компанії вводили клієнтів в оману різними способами.

Wayfair рекламувала товари так, ніби вони мали зникнути наступного дня, використовуючи фрази на кшталт «Сьогодні тут, завтра зник» та таймери зворотного відліку.

Однак CMA заявила, що багато товарів залишалися доступними за тією ж ціною або й нижчою після зазначеного терміну, а це означає, що обмежена в часі пропозиція була хибною.

Тим часом, регулятор заявив, що Appliances Direct автоматично дозволила клієнтам користуватися такими послугами, як переробка старих приладів.

За словами CMA, спортзал Gold’s Gym був оштрафований за те, що не включив вступні внески до загальної вартості абонементів у спортзал або не повідомив клієнтам загальну вартість.