Для шеф-кухаря Алекса Кларіджа, лауреата мішленівських зіркових рейтингів, ведення незалежного ресторану стало складним завданням.

Незважаючи на визнання, яке отримує його ресторан The Wilderness у Бірмінгемі, Кларідж каже, що реальність за дверима кухні полягає в стрімкому зростанні витрат, скороченні прибутку та постійній невизначеності.

Він вважає, що це зображення поширюють незалежні підприємства гостинності по всій країні.

І хоча він вітає оголошення уряду про 20% зниження бізнес-ставок для пабів, соціальних клубів та концертних залів з наступного квітня, він каже, що це мало що допоможе подолати фінансовий тиск, з яким стикаються такі ресторани, як його.

«Це може означати пару тисяч [фунтів], це може означати пару сотень тисяч. Проблема залишається такою: для багатьох підприємств цього все одно буде недостатньо, щоб зрушити справу з місця».

Кларідж сказав, що багато незалежних ресторанів працюють лише на сподівання, а деякі ледве виходять на нуль, незважаючи на повне визнання з боку обідніх залів та галузі.

«Уся галузь знаходиться на межі краху… Я не знаю жодного незалежного бізнесу в сфері гостинності, який би заробляв гроші», – пояснює він.

«Насправді, статистично майже неможливо заробити на життя».

«Час для радикальних дій»

Хоча паби, клуби та концертні зали отримають вигоду від зниження бізнес-ставок, ресторани, кафе, готелі та кінотеатри не були включені до урядової заяви.

Для Кларіджа це упущення відображає ширшу проблему. Він вважає, що зниження ПДВ для підприємств готельного бізнесу матиме набагато більший вплив, ніж зміни ставок ПДВ для бізнесу.

Він стверджує, що це дасть підприємствам простір для перепочинку, необхідний для інвестування, найму персоналу та збереження фінансової стійкості.

«Це єдиний важіль, який надійно вплине на суттєву кількість підприємств».

«Хоча я розумію, що в уряді існує значна нервозність щодо такого сміливого радикального кроку, [але] зараз справді настав час для сміливого, радикального кроку».

«Для мене завжди було питання не в тому, чи можемо ми собі це дозволити, а в тому, чи можемо ми собі цього не дозволити».

Шеф-кухар сказав, що проблеми, з якими стикається готельний бізнес, не можна вирішити лише короткостроковими заходами, і попередив, що без ширших реформ більше незалежних закладів можуть зникнути.

«Ті з нас, хто керує цим бізнесом, вважають, що це не схема швидкого збагачення», – каже він.

«Часто це схема швидкого збідніння, але коли дійдеш до такого моменту, це втрачає сенсу».

«Зробіть математику математикою, як кажуть діти».

«Цього буде недостатньо»

Уряд заявив, що 20% зниження ставок для бізнесу покликане підтримати готельний бізнес та допомогти відродити головні вулиці. Згідно з планами, пільги стосуватимуться пабів, соціальних клубів та місць проведення живої музики.

Прем’єр-міністр Енді Бернем заявив: «Занадто довго уряди спостерігали, як шановані місця зникають з наших місцевих головних вулиць».

Скорочення коштуватиме 100 мільйонів фунтів стерлінгів і буде профінансовано за рахунок перегляду податкових пільг для таких підприємств, як вейп-шопи, які «не роблять позитивного внеску в місцеві громади», – заявив уряд.

Очікується, що скорочення принесе користь майже 32 000 закладів, додається.

Хоча він і схвалив оголошення, Кларідж ставить під сумнів, чи воно зайшло достатньо далеко.

«Проблема залишається такою: для багатьох підприємств цього все ще буде недостатньо, щоб зрушити справу з мертвої точки та вирішити фундаментальну проблему, що лежить в основі пабів, клубів живої музики та, власне, ресторанів, які продовжують обходитися без послуг», – додав він.

Слідкуйте за BBC Birmingham на BBC Sounds, Facebook, X та Instagram.