Я сиджу у поїзді о 9:00 з Лондона до Норвіча, і відбувається щось незвичайне: моє Wi-Fi з’єднання на борту здебільшого стабільне.

Я можу перевіряти свою електронну пошту, надсилати повідомлення своїй команді в офісі та здійснювати чіткі аудіодзвінки.

У тому ж вагоні Ребекка Кендалл також змогла продовжувати працювати під час своєї двогодинної поїздки на роботу, але, за її словами, це не завжди так. Ця історія знайома багатьом пасажирам залізниці, але, можливо, ситуація незабаром покращиться.

36-річна Ребекка, яка обіймає посаду керівника операційного відділу благодійної організації, їздить потягом приблизно шість разів на місяць і під час подорожей надсилає електронні листи та миттєві повідомлення, а також користується програмним забезпеченням. З’єднання може бути нестабільним, а іноді Wi-Fi «зовсім не працює», каже вона.

За оцінками Ребекки, під час типової подорожі вона може впоратися лише з половиною завдань, які зазвичай виконує за своїм робочим столом. Коли в неї є аудіодзвінки, вона попереджає колег, що може втратити зв’язок.

«Я б просто не ризикувала проводити важливий відеодзвінок», — каже Ребекка, посилаючись на те, наскільки часто нестабільним буває з’єднання. «Я б ніколи його не планувала».

Багато пасажирів залізниці у Великій Британії знайомі з незручностями бортового Wi-Fi. Іноді неможливо встановити будь-яке з’єднання, або сигнал може бути нестабільним протягом усієї подорожі. Мобільні дані також можуть бути ненадійними, особливо коли поїзди проїжджають тунелями.

У звіті компанії з тестування мереж Ookla за 2025 рік швидкість вбудованого Wi-Fi у Великій Британії посідала 16-е місце серед 18 основних європейських та азійських країн. Середня швидкість у Великій Британії становить 1,09 мегабіт на секунду (Мбіт/с), порівняно з 64,58 Мбіт/с у Швеції та 29,79 Мбіт/с у Швейцарії, йдеться у звіті.

За даними Ofcom, поза межами мережі середня максимальна швидкість завантаження для британських домогосподарств та малого бізнесу становить набагато більше – 285 Мбіт/с.

Цього тижня уряд оголосив про плани щодо підвищення швидкості та надійності Wi-Fi у поїздах протягом наступних п’яти років. Технологія буде впроваджена у 1400 поїздах на основних націоналізованих лініях, що дозволить їм підключатися до низькозорих супутників замість мобільних мереж.

Уряд заявляє, що сподівається покращити доступність Wi-Fi з нинішніх 50-60% до щонайменше 90%, а також збільшити швидкість у п’ять-десять разів.

Міністерство транспорту (DfT) заявляє, що планує витратити на проєкт 57 мільйонів фунтів стерлінгів. Очікується, що міністр транспорту Хайді Александер офіційно оголосить про плани цього літа.

Це відбувається після випробування супутникового зв’язку з такими операторами, як LNER, South Western Railway та Great Western Railway, а також у Шотландії.

Згідно з чинною системою, Wi-Fi у поїздах використовує ту саму мобільну мережу 4G та 5G, що й пасажири, які використовують свої мобільні дані.

«Якщо зовні поїзда немає сигналу, ні Wi-Fi, ні прямі рейси не працюватимуть», – кажуть у Міністерстві транспорту.

Пізніше того ж дня, на потязі о 16:30 рейсу Greater Anglia до станції London Liverpool Street, з’єднання на моєму ноутбуці стало набагато повільнішим, а іноді й повністю пропало. Мене дивує те, що мій телефон підключається — я навіть можу дивитися на ньому відео на YouTube. Інші люди в поїзді кажуть, що їхні ноутбуки підключаються нормально.

Я намагаюся завантажити фотографії для цієї статті на сайт для обміну документами, але не можу через погане з’єднання.

Велика Англія стверджує, що їхній Wi-Fi базується на мобільних сигналах 3G та 4G, і зазначає, що якість з’єднання залежить від того, де ви знаходитесь на маршруті та скільки людей користуються Wi-Fi.

Це також обмежує доступ до деяких сайтів потокового відео та музики, як і багато інших операторів. Greater Anglia продовжує контролювати роботу Wi-Fi та співпрацює з постачальниками для покращення зв’язку.

29-річний Нельсон Нтумба та 27-річна Кейтлін Робертс використовують 5G для потокового перегляду телешоу на своїх телефонах, коли подорожують до Лондона, щоб відвідати родину.

Кейтлін часто їздить до Вігана та Донкастера і каже, що зазвичай заздалегідь бере з собою книгу або завантажує телешоу чи музику.

Як вчителька, вона каже, що часто хоче працювати в поїзді, але зазвичай зв’язок недостатньо хороший. Іноді їй навіть важко отримати достатній сигнал, щоб купити квиток на поїзд, каже вона.

Я стикався з подібними проблемами.

Один особливо стресовий випадок стався на початку цього року в поїзді East Midlands Railway з Ноттінгема до Лондона. Мені потрібно було поновити термін дії мого залізничного проїзного, але майже всю подорож довелося подолати, щоб зібрати достатньо даних для здійснення покупки.

У Нельсона також часто виникають «серйозні проблеми» з доступом до Wi-Fi у поїздах. Але іноді, каже він, приємно провести цифровий детокс без дзвінків телефону.

Для деяких людей відсутність Wi-Fi під час подорожей у відпустці – це не кінець світу. 23-річна Майя Лейн каже, що зазвичай проводить свої подорожі поїздом, читаючи або в’яжучи гачком.

«Ми не з тих людей, які постійно сидять онлайн», – каже Майя про себе та свою 26-річну подругу Сафію Назір, коли вони їдуть на модельну фотосесію.

Але погане сполучення у поїздах все ще дратує, продовжує вона, особливо коли намагається працювати.

«Іноді люди обирають поїзди, щоб мати можливість працювати під час подорожі», – каже вона, додаючи, що оператори не повинні рекламувати свій Wi-Fi як перевагу залізничних подорожей, якщо він ненадійний.

Деякі люди мають власні рішення, як-от 32-річний Бхаав, який часто переносить дані телефону на ноутбук. Він і раніше намагався відповідати на робочі дзвінки в поїздах, але каже, що це «майже неможливо». Іноді його онлайн-документи не зберігаються, а миттєві повідомлення не надсилаються, каже він.

«Враховуючи ціни на поїзди, це досить неприємно», — каже Бхаав.