Тоні О’Райлі, колишній власник газет Independent і Belfast Telegraph, помер у Дубліні після нетривалої хвороби.

88-річний О’Рейлі був одним із провідних бізнесменів Ірландії.

Він створив міжнародний медіа-бізнес, якому на певному етапі належало понад 100 газет.

Зрештою він втратив контроль над бізнесом у сутичці в залі засідань і особисто був банкрутом наприкінці життя.

У заяві в суботу ввечері його родина сказала: «Найближчими днями буде багато гідних вшанувань унікальних і надзвичайних досягнень Тоні О’Райлі в сферах бізнесу та спорту.

«А також його надзвичайне філантропічне бачення, про яке найкраще свідчить заснування Ірландських фондів у темний час історії цього острова.

«Але для нас він був улюбленим татом і дідусем.

«Він прожив одне з чудових життів, і нам пощастило провести з ним час останніми тижнями, коли це велике життя наближалося до кінця».

Тоні О’Райлі, який народився в Дубліні в 1936 році, дебютував у збірній Ірландії в регбі в 1955 році і став наймолодшим гравцем, обраним для «левів».

О’Райлі забив рекордні 37 спроб у складі “Левів”, які в своїй пам’яті описали його як “одного з найкращих гравців, які носили знамениту червону майку”.

У своїй бізнес-кар’єрі він був піонером молочного бренду Kerrygold, перетворивши його на один із найвідоміших світових споживчих брендів Ірландії.

Пізніше він став головою харчового гіганта Heinz, а в 1973 році взяв під контроль Independent Newspapers, видавця Irish Independent, Sunday Independent і Evening Herald.

Він також був відомий своєю філантропією, створивши The Ireland Funds, який надавав гроші від донорів США на проекти примирення навколо ірландського кордону.

У 2001 році покійна королева Єлизавета ІІ посвятила О’Рейлі в лицарі під час новорічних відзнак «за довгі та видатні заслуги перед Північною Ірландією».

Taoiseach (прем’єр-міністр Ірландії) Саймон Гарріс сказав, що О’Райлі був “гігантом спорту, бізнесу та медіа, і його смерть відчують багато людей, з якими він зустрічався протягом свого довгого життя”.

The Tánaiste (заступник прем’єр-міністра Ірландії) Майкл Мартін віддав йому данину поваги в X, раніше Twitter, як «новаторський дух, який мав надзвичайний вплив на ірландський бізнес, спорт, ЗМІ та суспільство».

«Через фонди Ірландії Тоні змінив глобальний наратив про мир і примирення на цьому острові», — додав він.

Ірландський футбольний союз з регбі опублікував на X: «Легенда гри пішла з життя. Наші глибокі співчуття його родині та друзям».