Один збій у роботі служби управління повітряним рухом за два тижні можна вважати нещастям, два — недбалістю. Британський постачальник послуг з управління повітряним рухом зараз стикається з хвилею критики, тож до чого все це веде?

Інцидент у головному диспетчерському центрі Національної служби повітряного руху (Nats) у Сванвіку на початку цього місяця був надзвичайно серйозним. Він спричинив скасування понад 2000 рейсів протягом двох днів, що вплинуло на сотні тисяч пасажирів. Деякі спали на підлозі аеропорту, інші застрягли в іноземних аеропортах.

Понеділковий збій у центрі Прествік, який відповідає за повітряний рух у Шотландії, північній Англії та північній Ірландії, не був таким драматичним. Але, за даними авіаційної аналітичної компанії Cirium, він все ж призвів до скасування близько 150 рейсів та багатьох інших затримок, які торкнулися десятків тисяч мандрівників.

Перший збій цього місяця був пов’язаний з раніше невиявленим недоліком програмного забезпечення, який вплинув на роботу внаслідок дуже специфічного збігу обставин, що поєдналися за мілісекунду. Сьогоднішню проблему було спричинено «проблемою з’єднання», характерною для системи, що використовується в Шотландії. За словами Натса, ці дві проблеми не були пов’язані між собою.

Але це стає тривожно звичною територією.

У серпні 2023 року, у вихідні дні банку, проблема з планом польоту одного літака призвела до збою ключової системи в Сванвіку, що призвело до скасування та затримок рейсів, які торкнулися 700 000 пасажирів.

Два роки по тому, менша «проблема, пов’язана з радаром», порушила повітряний рух на чотири години та призвела до скасування 150 рейсів.

Питання полягає в тому, чи всі ці інциденти були поодинокими та неминучими, чи вони вказують на щось більш системне.

Немає сумнівів, що робота, яку доводиться виконувати Nats, неймовірно складна, адже вона доглядає за одними з найзавантаженіших повітряних просторів у Європі, включаючи підходи до Хітроу та Гатвіка, що означає обслуговування до 8000 рейсів на день.

Відвідуючи центр у Сванвіку, важко не вразитися його масштабами, де сотні співробітників сидять за масивними екранами радарів, спокійно розбираючись у тому, що непідготовленому оку здається повним хаосом. Але цим диспетчерам потрібне надійне обладнання, і є занепокоєння, що вони його не отримують.

Стів Гіпі, головний виконавчий директор Jet2, зазначив: «Ця критично важлива національна інфраструктура просто недостатньо хороша, щоб продовжувати підводити клієнтів».

Easyjet заявила, що останній інцидент «ставить під сумнів стійкість системи Nats та демонструє необхідність рішучих дій для запобігання цим повторним збоям».

Речник команди «Натс», вибачившись за останню проблему, сказав, що технології «можуть давати збої, і іноді дають збої. Наше завдання — мінімізувати збої, де це можливо».

Вони продовжили: «Неприйнятним є будь-який інцидент, який ставить під загрозу безпеку, — це завжди наш головний пріоритет».

Джерела повідомляють, що авіакомпанії за лаштунками «розлючені» тим, що збої продовжуються, і що їм доводиться нести витрати на відшкодування пасажирам коштів та турботу про тих, хто постраждав від затримок. Існують серйозні побоювання, що недостатньо ресурсів виділяється на забезпечення необхідної стійкості системи управління повітряним рухом.

Деякі пішли далі. Наприклад, Ryanair неодноразово закликав головного виконавчого директора Nats Мартіна Рольфа піти у відставку, або, якщо цього не станеться, міністра транспорту Хайді Александер звільнити його з посади.

Але хоча Александер назвав зрив на початку вересня “абсолютно неприйнятним”, немає особливого бажання форсувати зміну керівництва в Nats.

Уряд звернувся до Управління цивільної авіації (CAA) з проханням провести незалежне розслідування першого інциденту цього місяця, яке, як очікується, триватиме шість місяців.

Малоймовірно, що якісь дії будуть вжиті до появи звіту CAA, і сьогоднішні події, схоже, не змінили цього.

Тим часом Рольф у п’ятницю чітко заявив, що не планує йти у відставку. Він наголосив, що в системі такої складності надзвичайно важко запобігти неявним недолікам.

«Ми витратили так багато часу, щоб переконатися, що вони працюють, що все, що станеться такого роду, за своєю природою буде неймовірно складним і, ймовірно, важким для розуміння на той момент», – сказав він.

Тим не менш, очевидно, що нетерпіння щодо невдач національних служб зростає як серед авіакомпаній, які оплачують послуги повітряного руху, так і серед пасажирів, які несуть на собі основний тягар, коли системи не працюють належним чином.