Міністр соціального забезпечення заявив, що скасування податку з товарів того часу в магазинах Джерсі було б “безглуздим”.

Елейн Міллар сказала, що уряд витратив понад 500 000 фунтів стерлінгів на свою програму безкоштовних періодів з моменту її початку чотири роки тому.

Активісти та остров’яни заявили, що схема все ще недостатньо ефективна, оскільки ті, хто купує товари самостійно, все одно повинні сплачувати податок на товари та послуги (GST). Однак Міллер сказав, що скасування GST не буде «ефективним», і кожен, хто має проблеми з доступністю, може «скористатися безкоштовною схемою».

Джерсі досі залишається єдиним місцем на Британських островах, де стягується податок на свої санітарно-гігієнічні вироби. Його майже скасували у 2022 році, коли політики проголосували за скасування 5% ПДВ.

Уряд розпочав свою програму безкоштовних продуктів у жовтні 2022 року, надаючи санітарно-гігієнічні засоби в низці місць, включаючи громадські туалети та урядові будівлі.

Натомість воно скасувало своє рішення про скасування ПДВ.

Міллар сказав, що немає потреби скасовувати податок з продуктів у магазинах, оскільки люди можуть отримати їх безкоштовно.

Вона сказала: «Якщо подивитися на прості факти, просту математику, то якщо ви витрачаєте 5 фунтів стерлінгів на місяць на санітарно-гігієнічні засоби, то відрахування ПДВ, якщо економія буде перенесена на наступні позиції, заощадить вам 25 пенсів».

«З безкоштовними продуктами ви заощаджуєте 5 фунтів стерлінгів, оскільки отримуєте весь продукт безкоштовно.»

«Я не думаю, що це буде ефективно, і якщо у людей є проблеми з доступністю та ціною, ми вирішили це за допомогою схеми безкоштовних продуктів».

Єдині товари та послуги, звільнені від ПДВ: фінансові послуги, страхування, поштові послуги, медичні товари, ліки за рецептом, товари благодійних організацій, зареєстровані догляд за дітьми, деякі послуги поховання та кремації, а також плата за навчання.

Міллар сказала, що схема розширила асортимент продуктів та місць, де люди могли їх отримати, і вона вважає, що це «свідчить про потребу та попит на схему».

«Це стосується вирішення питань доступності для людей, а також доступності та просто перетворення цього на звичайну частину життя, яку жінки повинні сприймати як частину загального життя», – сказала вона.

Президент Soroptimist International Jersey Деббі Тейлор сказала, що ініціатива «чудова», але оподаткування продуктів у магазинах все ще є «ще одним прикладом нерівності».

Вона сказала: «Це просто ще одна річ, яка просто очевидна: зачекайте хвилинку, жінки платять щомісяця — вони платять за продукт з ПДВ зверху».

«Це потрібно змінити — це мало б значення для всіх. Але хіба ця невелика зміна не варта того? Ті кілька заощаджених кілограмів можна витратити на щось інше?»

«Ми, як жінки, заслуговуємо»

Тейлор сказала, що, оскільки новий уряд представлений «більше жінок, ніж будь-коли», йому слід розглянути можливість скасування податку на товари та послуги (GST).

Вона сказала: «Так, можливо, знадобиться трохи часу та грошей, щоб вирішити це питання, але я думаю, що це те, чого ми, як жінки, заслуговуємо».

«Я просто думаю, що зараз ідеальна нагода, враховуючи, що в уряді так багато жінок, забезпечити просування стратегії охорони здоров’я жінок, і чому б не включити питання про сплату податку на товари для жінок».

На запитання, чи проголосувала б Міллер за пропозицію скасувати податок на товари та послуги (GST) під час її ухвалення у 2022 році, вона відповіла, що «не підтримала б її, бо не думаю, що це принесе якусь ефективну користь».

Тейлор сказав, що це «трохи недалекоглядно».

Вона сказала: «Думаючи про жінок загалом на Джерсі, я думаю, що позиція уряду може здаватися неправильною для неї чи для її інтуїції, але я б хотіла, щоб вони трохи глибше подумали над цим і, можливо, провели опитування».

«Можливо, запитайте жінок, чи хочуть вони зменшити його — я впевнена, що вони б так зробили».

BBC поспілкувалася з людьми на вулиці щодо цієї проблеми.

Керол сказала, що це «абсолютно абсурдно», що податок досі стягується.

Вона сказала: «Це божевілля — без них не обійтися. Це невід’ємна частина життя».

«Якби вони нам не були потрібні, я впевнений, що ми б їх не купували. Розкіш – це речі, які ви хочете купити, ви хочете їх купити… ці засоби гігієни – це точно не те, що ви хочете купити».

Кріс сказав, що схема безкоштовних періодів була «ініціативою уряду», але вважав, що податок «не слід додавати».

Чарлі сказав, що «в ідеальному випадку ніхто з нас не сплачуватиме податки за щось необхідне, з чим ніхто з нас не може допомогти».

Вона сказала: «З огляду на це, очевидно, що в супермаркетах та громадських місцях можна придбати безліч безкоштовних тампонів, виробів та прокладок».

«Я справді вважаю, що це справді дуже хороша система, яка певною мірою протидіє податку».

Слідкуйте за BBC Jersey на X та Facebook. Надсилайте свої ідеї для сюжетів на адресу channel.islands@bbc.co.uk.