Уряд пообіцяв інвестиції в розмірі 1,3 млрд фунтів стерлінгів в інфраструктуру для підтримки запланованого курорту Universal United Kingdom Resort.

Канцлер Рейчел Рівз пояснила, що цей проєкт створить 28 000 робочих місць до його відкриття та «забезпечить економічне зростання на суму майже 50 мільярдів фунтів стерлінгів».

Вона також зазначила, що проєкт у Бедфордширі принесе «багато радості» відвідувачам після відкриття у 2031 році.

Але для деяких це може здатися чималим рахунком для уряду за тематичний парк під час кризи вартості життя, то чому ж він це зробив?

Куди йдуть гроші?

Більшу частину коштів – 474 мільйони фунтів стерлінгів – Міністерство транспорту виділило на модернізацію траси A421 та нової станції Wixarailway.

Компанія Universal вже заявила, що хоче створити нову розв’язку на трасі A421, яка безпосередньо забезпечить рух транспорту на в’їзд і виїзд з курорту.

Хоча вже планувалося будівництво двоплатформної станції, яка з’єднає Віксато Лондон та Брайтон, роботи було зупинено, щоб її можна було розширити до чотириплатформної зупинки, здатної впоратися з напливом туристів.

Очікується подальше сполучення через Стюартбі, який заплановано використовувати для лінії East West Rail, з обіцянкою чотирьох поїздів на годину до Оксфорда до початку 2030-х років.

Уряд також надасть грант у розмірі 400 мільйонів фунтів стерлінгів через винятковий Фонд регіонального зростання, тоді як Міністерство культури, ЗМІ та спорту надасть другий грант у розмірі 438 мільйонів фунтів стерлінгів на «нову громадську інфраструктуру».

Обидва ці кошти будуть виплачені лише після того, як Universal завершить будівництво цієї інфраструктури та відкриє парк.

На запитання про місцеві проблеми з водною інфраструктурою канцлер відповів, що уряд має намір побудувати більше водосховищ у цьому районі в рамках свого плану щодо будівництва більшої кількості житла.

Вона додала, що сама компанія Universal «також інвестує в енергетичну інфраструктуру на об’єкті, щоб зробити її більш сталою та стійкою».

Чому уряд переймається?

Канцлер розглядає загальні інвестиції Universal у розмірі 6 мільярдів фунтів стерлінгів як «великий вотум довіри» до Великої Британії.

На її думку, державна підтримка допомагає розблокувати прямі приватні інвестиції Universal, що сприятиме створенню робочих місць та розвитку економіки країни.

Вона продовжила: «Universal могла б розмістити це практично будь-де в Європі, це їхній перший тематичний парк у Європі… і вони обрали Британію, і вони обрали Бедфордшир».

Компанія Universal вже найняла близько 100 людей у ​​Великій Британії, і 33 000 осіб виявили зацікавленість у працевлаштуванні через її вебсайт.

Під час будівництва буде 20 000 робочих місць, а після відкриття воріт — ще 8 000.

Канцлер продовжив: «Це правильно, що уряд підтримує це через гроші приватного сектору, які це принесе, а також потенціал зростання та потенціал робочих місць».

«Як уряд, ми підтримуємо зростання та хороші робочі місця з гідною заробітною платою, і на цьому сайті їх буде багато».

Чи задоволені місцеві жителі?

Уряд заявив, що консультації, проведені Universal, отримали більшу підтримку громадськості Великої Британії, ніж будь-яке інше потенційне місце у світі.

Але деякі місцеві жителі висловили стурбованість щодо наслідків такого величезного розвитку подій.

Брендан Флінн, власник кав’ярні The Kiln у Стюартбі, сказав, що курорт став «здійсненою мрією» для місцевого хлопця, але його турбувало, що великі мережі можуть переїхати туди та захопити його.

Він сказав: «Люди, які шукають у Google, де можна випити кави біля Universal, знайдуть великі мережі і одразу ж зроблять нам ставку на каву».

«Щойно це станеться, нас просто понизять у посаді – ось тут нам доведеться шукати способи залучити людей».

Співвласниця Ребекка Бернейдж додала: «Мені здається, що можна сказати, що ви витратите скільки завгодно грошей на щось, але чи станеться це? Чи принесе це користь таким людям, як ми? Напевно, ні».

Вона сказала, що збільшення кількості відвідувачів вимагатиме найму більшої кількості персоналу, що може збільшити суму, сплачену на податки та національне страхування.

Том Вуттон, мер району Бедфорд від Консервативної партії, відзначив «тривалий спадок», який інвестиції залишать для цього району.

Компанія Universal вже відкрила офіси в районній раді.

Він пояснив: «Йдеться не лише про те, щоб зробити його незамінним місцем для відвідувачів з Великої Британії та всього світу; йдеться про створення місць для навчання, підвищення кваліфікації нашої існуючої робочої сили та виведення спектру можливостей для молоді на абсолютно новий рівень».

«Наш регіон вже є центром технологічних галузей, і ці багатомільярдні інвестиції сприятимуть створенню нових робочих місць у Бедфорді в креативних галузях, інженерії, будівництві та готельному бізнесі».

У вас є пропозиція щодо історії для Beds, Herts або Bucks? Зв’яжіться з нами нижче.

Слідкуйте за новинами Beds, Herts та Bucks на BBC Sounds, Facebook, Instagram та X.