Група передвиборної кампанії пригрозила уряду судовим позовом, якщо він не перегляне своє рішення відмовити у виплаті компенсації мільйонам жінок, які постраждали від підвищення державного пенсійного віку.

Група «Жінки проти нерівності державних пенсій» (Waspi) вимагає виплати 3,6 мільйона жінок, народжених у 1950-х роках, які не були належним чином поінформовані про зміни, вперше запроваджені в 1990-х роках.

Уряд вибачився, що зміни не були повідомлені досить швидко, але сказав ВВС, що «не може виправдати виплату компенсаційної схеми в розмірі 10,5 мільярдів фунтів стерлінгів за рахунок платників податків».

Голова WASPI Анджела Медден сказала: «Ми вважаємо, що це не тільки образа, але й юридично неправильно».

«Лист перед діями», який було надіслано уряду, є офіційним механізмом, який дає йому можливість відповісти до того, як учасники кампанії звернуться за судовим переглядом у Високому суді через два тижні.

Минулого року парламентський омбудсмен рекомендував виплати до 2950 фунтів стерлінгів за кожну через 28-місячну затримку в письмовому повідомленні жінок, яких це стосується, про зміни.

Активісти кампанії Waspi стверджували, що жінки зазнали фінансових труднощів і мусили переосмислити пенсійні плани.

Однак у грудні міністр праці та пенсійного забезпечення Ліз Кендалл вибачилася за затримку повідомлення, але сказала, що була «значна обізнаність» про зміни пенсійного віку. Вона сказала, що надсилання листів раніше не вплинуло б на їх здатність вибирати пенсію.

Її заява про відсутність прямих фінансових втрат тепер може бути розглянута в суді, якщо учасники кампанії отримають дозвіл на судовий перегляд.

Медден сказав: «Уряд визнав, що жінки, які народилися в 1950-х роках, є жертвами поганого управління, але тепер він каже, що ніхто з нас не постраждав від несправедливості».

Оскільки компенсації не буде, вона сказала: «Альтернативою є продовження захисту незахищеного, але цього разу перед суддею».

Група Waspi також запустила краудфандингову кампанію, щоб спробувати покрити приблизно 75 000 фунтів стерлінгів судових витрат.

Якби жінки виграли свою справу, це, за оцінками, коштувало б уряду 10,5 мільярда фунтів стерлінгів.

У зв’язку з тим, що державні фінанси вже перебувають у напруженому стані через слабке економічне зростання та вищу вартість запозичень, сер Кейр Стармер сказав, що “платники податків просто не можуть дозволити собі тягар” компенсації.

Зміни вперше були прийняті в 1995 році, коли тодішній консервативний уряд намагався зрівняти вік, у якому чоловіки та жінки отримували державну пенсію, маючи на меті, щоб до 2020 року кожен мав чекати до свого 65-річчя.

Однак після світової фінансової кризи 2010 року коаліція консерваторів і ліберал-демократів вирішила пришвидшити зміни, щоб зменшити загальну вартість державної пенсії.

Інші країни прийняли подібні рішення в останні роки, однак уряд Великої Британії не повідомив про свої зміни досить швидко, і наслідки цього тепер можна розглянути в суді.

Представник уряду повідомив BBC у неділю, що він погодився з висновком омбудсмена про неналежне управління та вибачився за 28-місячну затримку з письмом жінкам, які народилися в 1950-х роках.

«Однак дані показали, що лише кожна четверта людина пам’ятає, що читала й отримувала листи, яких вони не очікували, і що до 2006 року 90% жінок, які народилися в 1950-х роках, знали, що вік виходу на державну пенсію змінюється.

«Попередні листи на це не вплинули б».