Президент США Дональд Трамп та лідер Китаю Сі Цзіньпін мають зустрітися у четвер, і їхні країни виглядають ближчими, ніж будь-коли, до торговельної угоди.

Офіційні особи з обох сторін заявили на початку цього тижня, що вони досягли консенсусу «щодо вирішення своїх відповідних проблем». Міністр фінансів США Скотт Бессент навіть заявив, що не очікує, що 100% мито, яке Трамп погрожував запровадити на китайські товари, набуде чинності.

Це далеко не єдина проблема. Дві найбільші економіки світу конкурують за все – від взаємних тарифів до доступу до критично важливих мінералів та напівпровідників, які лежать в основі передового виробництва.

Навіть TikTok, надзвичайно популярний додаток, що належить Китаю, став давнім джерелом напруженості через проблеми національної безпеки. Спостерігачі очікують, що Трамп і Сі завершать угоду щодо продажу американських операцій TikTok, коли зустрінуться віч-на-віч.

Очікується, що зустріч відбудеться в міжнародному аеропорту Кімхе в південнокорейському місті Пусан — невдовзі після прибуття Сі до країни на саміт АТЕС і безпосередньо перед відльотом Трампа.

Незважаючи на маловідому обстановку, це зустріч з високими ставками. «Це зустріч, яка перезавантажує глобалізацію в епоху після Covid», — каже економіст, професор Тім Харкорт з Технологічного університету Сіднея.

Знадобилося 10 місяців — відповідних тарифів, хиткого перемир’я, невизначеності для виробників і бізнесу в усьому світі — щоб зустрітися Трампу і Сі.

Отже, як ми сюди потрапили?

Тарифи «око за око» – і перемир’я

Трамп розпочав свою торговельну війну з Китаєм задовго до «Дня визволення» у квітні – дати, коли він оголосив про запровадження мит для більшості країн, що вдарило як по союзниках, так і по ворогах.

Китай вже давно перебуває під його прицілом – через те, що він назвав недобросовісною торговельною практикою – і зазнав впливу мит ще під час свого першого терміну. ​​

На початку свого другого терміну, у лютому, він оголосив про 10% мит на весь китайський імпорт – на додаток до тих, що вже існували з його попереднього терміну. ​​

Пекін відповів власними митами, і Трамп знову відповів, підвищивши американські тарифи на Китай до 20%.

А потім у «День визволення» Трамп пригрозив Китаю додатковим 34% митом. Заходи «око за око» продовжилися, американські тарифи досягли 145%, а китайські – 125%.

Приголомшливі цифри залишили виробників та імпортерів у розпачі та невизначеності. Запаси накопичувалися на складах у Китаї, оскільки стривожені американські компанії задавалися питанням, як знайти альтернативні ланцюги поставок за одну ніч.

Тим часом глобальний тарифний наступ Трампа також був спрямований на «перевалки» – товари китайського виробництва, які перенаправлялися через інші країни, такі як В’єтнам.

Але Пекін не відступив. Китай відкритий до діалогу, він знову і знову заявляв. Але так само чітко було видно, що він готовий взяти на себе труднощі.

Йому також вдалося завдати болю. Наприклад, він був спрямований на ключову базу виборців Трампа – фермерів – коли почав обкладати американський сільськогосподарський імпорт, такий як соєві боби.

Спроби Трампа відрізати американські компанії, від Apple до Walmart, від китайського виробництва також були послаблені винятками, – і це, у свою чергу, підвищило впевненість Пекіна.

У червні, після місяців переговорів, обидві сторони домовилися про крихке перемир’я, погодившись продовжувати переговори, доки не укладуть угоду.

Битва за чіпи

Навіть попри продовження тарифних переговорів, у відносинах між США та Китаєм повернувся ще один камень спотикання: боротьба за передові чіпи, які використовуються у всьому, від смартфонів до додатків штучного інтелекту.

Вони є важливими для плану Китаю перетворити свою економіку з «світової фабрики» для базових продуктів на дім для передових технологій. І експерти здебільшого погоджуються, що, незважаючи на величезний талант, напівпровідникова промисловість Китаю відстає від американської.

Отже, Білий дім намагався обмежити доступ Китаю до найсучасніших чіпів. Це відбувалося ще до Трампа, але його адміністрація трималася за цей міцний повідець, дозволяючи постачати до Китаю лише менш передові напівпровідники.

В основі цієї стратегії лежить Nvidia, найцінніша компанія світу – чіпи, які вона розробляє, широко розглядаються в галузі як золотий стандарт. Китай – це настільки великий ринок, що він приносить мільярди, що компанія навіть погодилася платити уряду США 15% своїх продажів у Китаї в обмін на експортні ліцензії.

Але потім Пекін здивував США, нібито сказавши місцевим компаніям не купувати чіпи з Америки. Натомість він згуртував свою промисловість навколо вітчизняних виробників, таких як Alibaba та Huawei.

Пекін також розпочав антимонопольне розслідування щодо Nvidia.

Ці заходи підкреслюють те, що Пекін давно прагнув: стати більш самостійним, каже аналітик китайської політики Стефані Кам зі Школи міжнародних досліджень С. Раджаратнама.

Китай значно інвестує в технології та штучний інтелект, заохочуючи їх до інновацій та великих ставок. Ця здатність використовувати «державний контроль» для згуртування певних секторів економіки частково зробила Китай більш стійким під час переговорів зі США, додає вона.

Китай грає в довгу гру, вважають аналітики, тому замість того, щоб поспішати з угодою, яка може бути тривалою, а може й ні, він інвестує в створення галузей, які менше залежать від Заходу.

Інша битва — за рідкісноземельні елементи

Але його рішення грати в довгу гру не обов’язково означає, що Китай не хоче угоди зі США.

Існують обмеження повноважень Пекіна, каже професор Харкорт, зазначаючи його економічні проблеми всередині країни, включаючи безробіття, слабкі витрати та кризу на ринку нерухомості.

Він зазначив, що керівництво Китаю не обмежене демократичними виборами, але воно все ще стикається з тиском щодо забезпечення процвітання середнього класу та політичної стабільності.

«Вашингтон повністю усвідомлює внутрішні труднощі Китаю… На Китай все ще чиниться тиск, і вони не хотіли б довгострокової серйозної торговельної війни».

Сі Цзіньпін хоче мати можливість увійти в переговори з сильною рукою. І тому в жовтні Китай перейшов у наступ, посиливши контроль над експортом рідкісноземельних елементів.

Країна має майже монополію на переробку критично важливих мінералів, які використовуються в електроніці, зелених енергетичних технологіях та військовій техніці, такій як винищувачі.

Це був ключовий момент у торговельній війні.

Технологічні обмеження США загрожують уповільнити прогрес Китаю, але обмеження рідкісноземельних елементів може зупинити цілі галузі, каже Наоз Макдона з австралійського університету Едіт Кован.

Заява Китаю щодо рідкоземельних елементів приголомшила Білий дім. Особливо тому, що вона з’явилася після того, як Трамп заявив, що обидві сторони досягли угоди про продаж американського бізнесу TikTok. Високопоставлений торговий чиновник США назвав це «зрадою» перемир’я між США та Китаєм.

Цей крок став яскравим нагадуванням про залежність Америки від китайських ресурсів. І він спонукав до серії угод між США та Австралією, Малайзією та Японією, всі зосереджені на доступі США до рідкоземельних елементів – своєрідній «страховці» для Вашингтона, щоб отримати мінерали за межами Китаю, за словами професора Харкорта.

Ці угоди відбулися, коли Трамп та американські переговірники прагнули послабити напруженість у відносинах з Пекіном та зустрілися з китайськими чиновниками, щоб домовитися про зустріч у четвер.

Розбіжності величезні, і суперництво глибоке, але «є й менш перспективні рішення», за словами професора Кама, такі як відтермінування Китаєм обмеження експорту рідкоземельних елементів в обмін на зниження тарифів.

За день до переговорів Пекін придбав перші партії сої цього сезону, повідомляє Reuters, що стало перемогою для Трампа та американських фермерів. Натомість очікується, що Сі попросить деякого полегшення обмежень на продаж чіпсів до Китаю.

Остаточне зелене світло на угоду з TikTok, якого очікують аналітики, стане ще однією перемогою для Трампа.

Якою б крихкою не була угода, вона може «звужити ризик» будь-яких неочікуваних рішень у найближчі місяці, додає професор Кам.

Професор Харкорт погоджується: «Я все ще вважаю, що адміністрація Трампа досить нестабільна з тарифами… Але переговори можуть згладити ситуацію».

Але, попереджає він, жодне перемир’я між США та Китаєм не триватиме вічно.