Послухайте, як Файсал читає цю історію.

9 ранку на мосту К’ю у західному Лондоні, а туристи, бігуни та вигульники собак шикуються в чергу до вінтажного італійського кавового візка Dear Coco.

Це високоякісна кава, виготовлена ​​з зерен арабіки, заварена в дорогій кавоварці La Marzocco, і ціна це підтверджує: 4,50 фунтів стерлінгів за лате з льодом, 4,10 фунтів стерлінгів за лате об’ємом 280 мл та 3,90 фунтів стерлінгів за флет вайт об’ємом 170 мл.

Колись ця ціна виглядала б разюче високою, але по всій Великій Британії поріг у 4 фунти стерлінгів добре подолано, зокрема в мережах, які не використовують зерна найвищого ґатунку. Велика кава в центрі Лондона, яку подають з альтернативним молоком, таким як соєве або мигдальне, зараз ближча до позначки в 5 фунтів стерлінгів.

Раніше цього місяця в США генеральний директор Starbucks Браян Ніккол потрапив під шквал критики за те, що заявив, що «досвід за 9 доларів [6,68 фунтів стерлінгів]» в одній з його точок продажу є «дійсно доступним преміум-досвідом».

Чоловік, який працює за візком у К’ю, не погоджується. Йому відносно пощастило; візки оплачують вуличні торгові збори, а не стрімко зростаючу орендну плату та комерційні ставки. Але все ж він у скрутному становищі. «Ми дуже наполегливо впевнені в тому, що ціна на флет вайт має якомога довше залишатися нижче 4 фунтів», — каже мені Ентоні Дакворт, поки повз пропливають веслувальні човни. «Але це стає дедалі складніше, тому що кожна ланка ланцюга поставок стала дорожчою. Ми вважаємо, що існує справді важливий психологічний поріг навколо позначки в чотири фунти».

Кава — це не просто ранковий ритуал, який повторюється по всьому світу: насправді це розуміння сучасної світової економіки. Латте проливає світло на все: від інфляції сировинних товарів до торговельного хаосу; від геополітичних конфліктів та зміни клімату до культурних смаків покоління Z. Він навчає нас про шалений новий попит з боку китайського середнього класу та довготривалі економічні наслідки війни у ​​В’єтнамі.

Все це є там, у кожній чашці пінистої кави.

Проблеми в галузі

Сучасна кавова подорож розпочалася в Турині, північна Італія, на залізничному вокзалі в 1895 році. Парові кавоварки були розроблені для обслуговування мандрівників з обмеженим часом, часто в Міланському експресі – одна з теорій назви «еспресо». Це був початок масового споживання того, що спочатку було розкішним напоєм.

Біля кільцевої дороги Турина, біля скляно-сталевої конструкції, я розмовляю з Джузеппе Лавацца, чий прадід заснував кавовий бренд Lavazza 131 рік тому. «Секрет виживання полягає в тому, щоб компанія була готова до змін», – каже він мені, тримаючи те, що, як він сподівається, стане його наступною великою інновацією: кавове печиво під назвою tabli, яке, як він сподівається, задовольнить зростаючий ринок кави для дому без потреби в екологічно сумнівних металевих капсулах.

В останні роки його галузь зіткнулася з серйозними труднощами, які вплинули на обидва найважливіші у світі види кавових зерен.

З одного боку, зерна арабіки, відомі своєю солодкістю та ароматом, збираються вручну на прохолодних висотах у Бразилії, Ефіопії та Кенії; це ретельний процес, навіть складніший, ніж збір винограду для найкращого шампанського. З іншого боку, зерна робусти, відомі своїм високим вмістом кофеїну, масово збираються машинами. В’єтнам захопив ринок робусти після закінчення війни в 1970-х роках.

Кліматичний стиснення

Два роки тому збіг кліматичних подій підняв ціну на обидві боби до багаторічного максимуму.

На початку 2024 року В’єтнам пережив найсильнішу посуху за останні десятиліття (кількість опадів скоротилася на 30%); потім, наприкінці минулого року, тайфун, що стався під час збору врожаю, також вплинув на виробництво. А в Бразилії фермери досі намагаються оговтатися від сильних морозів 2021 року, які пошкодили врожай арабіки.

В результаті, ціни на арабіку минулого року досягли піку, перевищивши 4 долари (2,97 фунта стерлінгів) за фунт зеленої квасолі, порівняно з історично приблизно 1,20 долара. Зараз вони встановилися на рівні 3,08 долара. Ціна на зерна робусти зросла ще більше, досягнувши 2,59 долара (1,92 фунта стерлінгів), перш ніж встановилася на рівні приблизно 1,56 долара. Обидва види зерен зараз коштують значно дорожче, ніж до 2020 року.

Lavazza називає останні кілька років «безпрецедентним часом складності та проблем». І він каже, що ціни навряд чи впадуть найближчим часом. «На жаль, нам доведеться почекати щонайменше пару років, тому що нам потрібні два великі врожаї з Бразилії та В’єтнаму, які можуть створити іншу ринкову ситуацію».

Lavazza також вказує на спекуляції на фінансових ринках.

Щоранку о 4:30 тисячі в’єтнамських кавових фермерів перевіряють свої смартфони, щоб побачити ціни (і прогнозовані майбутні ціни) на зерна робусти. Це стало щоденним ритуалом. А ханойський офіс Служби іноземних сільськогосподарських досліджень уряду США каже, що оскільки інформація про ціни так легко доступна в Інтернеті, багато фермерів вирішують зберігати, а не продавати, свої кавові зерна після збору врожаю, сподіваючись, що ціни зростуть ще більше. По суті, вони грають на ринках.

Зараз уся увага прикута до липневого врожаю в Бразилії. Деякі аналітики очікують значного врожаю арабіки, що має знизити ціни. З іншого боку, перспектива «супер» Ель-Ніньйо, передбаченого цієї осені – потепління Тихого океану, яке відбувається кожні кілька років – може призвести до ще більших потрясінь.

І, звичайно, є ще одне, більш знайоме джерело збоїв на ринках кави.

Торговельні війни

Цікавістю оголошених минулого року тарифів Дональда Трампа на День визволення було те, що країни-виробники кави сильно постраждали. В’єтнам зіткнувся з 46% тарифом, Індонезія – з 32%, а Бразилія – ​​з 50% (після підвищення з 10%). Кавовий пояс також став тарифним поясом.

Це спричинило хаос на світових ринках кави. Бразильський експорт до США різко впав, скоротившись більш ніж вдвічі минулого літа. А ціни на зерна з країн з нижчими тарифами (таких як Колумбія) також зросли, оскільки американські постачальники поспішали їх імпортувати.

І американські кавомани це помітили. Ціни на смажену каву в США зросли на 17% за рік до березня, тоді як розчинна кава зросла майже на рекордні 25% – швидше, ніж ціни на бензин (фактично, це був найшвидше зростаючий товар у всьому інфляційному кошику, окрім мазуту). Пакет меленої смаженої кави, який коштував 4,30 долара у 2020 році, вже коштував 6,32 долара у 2024 році, а зараз становить 9,61 долара і прямує до 10 доларів. Найдешевша кава постраждала найбільше, що завдало шкоди біднішим американцям.

Експорт Бразилії був перенаправлений до Європи, причому Німеччина обігнала США як найбільшого імпортера бразильських зерен протягом 2025 року, що певною мірою пом’якшило наслідки для європейських споживачів кави.

Через те, що розлючені американські виборці зіткнулися з підвищенням цін у супермаркетах, у листопаді минулого року Трамп підписав виконавчий указ, який дозволяє уникнути застосування його масштабних мит на кавові зерна (разом з іншими продуктами, такими як банани та яловичина).

Багатьом здавалося, що кава викриває недолік тарифної політики Білого дому. Трамп заявив, що запровадив тарифи проти країн, які «обманюють Америку», але, можливо, домінування В’єтнаму у виробництві кави є просто результатом того, що економісти називають його «порівняльною перевагою» (здебільшого кліматом та низькою вартістю робочої сили), а не результатом шахрайства.

Трамп також заявив, що тарифи допоможуть відновити промисловість, але це значною мірою не має значення у випадку з кавою, для якої потрібен субтропічний клімат.

Знадобився обвал імпорту та різке зростання цін, щоб засвоїти досить передбачуваний урок.

Хаос у світовому судноплавстві також відіграє свою роль. Кораблі, що перевозять в’єтнамську квасолю до Європи, тепер змушені обходити південний край Африки, щоб уникнути загрози з боку хуситів у протоці Баб-ель-Мандаб, на південному краю Червоного моря, між Єменом та Африканським Рогом. Ця подорож приблизно на 4000 миль довша, ніж була до 2024 року.

І нові правила ЄС щодо боротьби з вирубкою лісів, які мають набути чинності у 2026 та 2027 роках, також мають свій вплив. Щоб постачати каву до Європи, в’єтнамські та бразильські постачальники незабаром повинні будуть надавати GPS-координати своїх плантацій. Потім посадовці ЄС використовуватимуть супутникові знімки, щоб перевірити, чи зерна не походять із земель, які протягом останніх п’яти років були лісом. Цю політику неодноразово відкладали, але витрати для фермерів вже зростають.

Преміумізація кави

Але ось що справді цікаво щодо нинішнього кавового шоку. Поки що споживачі все ще платять. Попит економісти називають нееластичним, тобто він не реагує на цінові сигнали.

«Ми побачили, що попри високі ціни, люди люблять пити каву», — каже Lavazza з Турина. «Ми не бачимо жодного значного зменшення обсягів споживання кави в найважливіших країнах».

За його словами, в епоху високих цін важливо визнати, що існують «різні способи підходу до кави», як-от збільшення виробництва дедалі модніших холодних напоїв.

Загалом, зростаючу популярність холодного пива серед молоді можна розглядати як приклад так званої «преміалізації», коли компанії роблять свою продукцію вишуканішою, щоб виправдати вищі ціни.

Іншим прикладом є мережа кав’ярень Blank Street Coffee, заснована в Нью-Йорку та розроблена колишніми венчурними капіталістами. Бариста, які продають вишукані фруктові та тістечка, повинні взаємодіяти з клієнтами як «посли бренду». Вони використовують цей кураторський досвід, щоб виправдати вищі ціни.

А деякі кав’ярні стали настільки вишуканими, що взагалі позбулися кави. Натомість серед молодих клієнтів набирає популярності «матча». Яскравий смарагдовий колір напою привабив покоління TikTok, а м’якший кофеїн із зеленого чаю підходить для тих, хто дбає про своє здоров’я та хоче добре виспатися. Минулого року Blank Street провела ребрендинг, прибравши слово «кава» з назви та прийнявши зелений відтінок.

А Китай демонструє варіант того, куди все це може йти. Luckin Coffee, заснована в Пекіні, переслідує Starbucks за звання найбільшої кав’ярні у світі. Luckin розвивалася як технологічна компанія з вражаюче детальними даними про те, як змінюються вподобання клієнтів протягом дня та залежно від погоди.

Вони також точно знають, коли телефони їхніх клієнтів знаходяться в зоні дії кіоску. Їхня кава подається персоналізовано, що дозволяє клієнтам вибирати рівень цукру та співвідношення кави та молока, з різними рекомендаціями, що реагують на сонце чи дощ. Їхні кафе призначені не для сидіння, а для швидкої доставки кофеїну, замовленого через додатки. Luckin розширюється на ринки США.

А з іншого боку ринку, британська мережа Greggs зуміла утримувати низькі ціни завдяки автоматизації. Пекарня використовує швейцарські машини з технологією «зерна в чашку» для приготування частини своєї кави. Звичайний лате коштує близько 2,40 фунтів стерлінгів, що набагато дешевше, ніж в інших кав’ярнях Великої Британії. Зараз це найбільший постачальник кави у Великій Британії, маючи більше точок, ніж Costa.

По суті, це історія з двох половин.

З одного боку, існує цунамі ланцюгів поставок, що пов’язане з кліматичними проблемами та геополітичною напруженістю, що підштовхує ціни до зростання.

Але з іншого боку, є й ті, хто любить каву та готовий сплатити додаткові витрати.

Зростання цін на сировинні товари має суттєве значення для супермаркетів, але менше — для кафе, які зараз займаються продажем вражень, а не напоїв.

І ціни залишатимуться незмінними, навіть якщо врожаї в Бразилії та В’єтнамі нормалізуються, а ціна на необроблену каву трохи знизиться.

Той великий лате за 5 фунтів може залишитися з нами надовго.

Автор найкращого зображення: Getty Images