Персонал найбільшого металургійного заводу Великобританії готовий до поганих новин про втрату робочих місць, попередив високопоставлений профспілковий чиновник.

Представники Tata Steel зустрінуться з представниками профспілок у четвер.

Очікується, що компанія повідомить, чи продовжуватиме плани щодо скорочення тисяч робочих місць на своєму заводі в Порт-Толботі, чи прийме альтернативні плани скорочення втрат робочих місць.

Рой Рікхасс, генеральний секретар Спільноти, сказав, що профспілки «готуються до поганих новин», але «готові до боротьби».

Tata взяла на себе зобов’язання перейти до більш екологічної форми виробництва сталі, яка зменшить викиди та стримає фінансові втрати від поточної діяльності.

Вона отримала підтримку уряду Великої Британії для створення нового типу печі, яка використовує відновлювану електроенергію, а не викопне паливо для плавлення сталевого брухту.

Нинішній спосіб виробництва сталі, який передбачає плавлення залізної руди при високих температурах, доведеться припинити.

Але це означатиме звільнення до 3000 британських працівників, більшість із яких працюють у Порт-Толботі.

Початкова пропозиція компанії щодо швидкого закриття доменного виробництва зустріла шалений спротив профспілок.

Профспілки висувають власні пропозиції, які б зменшили вплив на робочі місця.

Рікхасс сказав, що профспілки “сповнені рішучості зберегти виробництво сталі в Порт-Толботі”.

«Якщо Tata не готова слухати, ми можемо рухатися до дуже серйозного трудового конфлікту», — додав він.

«Поки профспілки готові до поганих новин, ми готові до боротьби».

Профспілка GMB заявила, що «примусової втрати роботи можна було цілком уникнути».

Tata Steel заявила, що «прагне обмінюватися змістовною інформацією та проводити консультації з нашими профспілковими партнерами щодо плану розвитку сталого виробництва сталі».

Було б недоцільно давати додаткові коментарі, поки тривають дискусії.

Працівники стикаються з невизначеністю

Майбутнє металургійного заводу в Порт-Толботі обговорюється роками, але останні кілька місяців ускладнили життя робочої сили.

«Я одружений, у мене двоє дітей і собака, а також хороший спосіб життя, який підтримує це місце», — сказав Шон Спенсер, 38-річний інженер-електрик у гавані, яка є частиною розгалуженого підприємства Tata Steel.

«Я пишаюся тим, що працюю тут», — сказав він. «Для мене це знак честі. Я просто сподіваюся, що з цим місцем нічого не станеться».

Спенсер сказав, що хоча деякі його колеги були готові піти на звільнення за власним бажанням, багато інших не шукали виходу.

«Деякі люди щасливі, знаючи, що вони підійшли до кінця свого трудового життя», — сказав він.

«Варіант звільнення за власним бажанням є привабливим для них, тоді як для когось на зразок мене чи тих, хто тільки починає свою діяльність, він не привабливий».

Постачальники, які покладаються на Tata

Десні Хілл, фінансовий менеджер Bartlett Engineering, що в сусідньому Баглані, Ніт-Порт-Толбот, спостерігав, як компанія зросла до ключового постачальника для Tata Steel.

За її оцінками, 90% роботи компанії прямо чи опосередковано пов’язані з операцією в Порт-Толботі.

«Те, що ми робимо, — це сидіти на корці й сподіватися на краще», — сказала вона. «Це просто багато невизначеності».

Хілл сказав, що компанія була свідком багатьох поглинань заводу, починаючи з часів British Steel і Corus і закінчуючи придбанням Tata у 2007 році.

«Якщо ви думаєте, що ми самі маємо понад сотню постачальників, тоді це має такий ефект наслідків. Це як картковий будиночок, ефект доміно», — додала вона.

Яким був початковий план Тати?

У листопаді 2023 року заплановане оголошення Tata про майбутнє сталеливарного виробництва у Великобританії було скасовано в останню хвилину.

Профспілки стверджували, що компанія готується закрити обидві доменні печі в Порт-Толботі до весни 2024 року, що призведе до втрати до 3000 робочих місць по всій Великобританії.

Наразі у компанії Tata Steel працює 8 000 осіб, близько 4 000 із яких працюють на найбільшому металургійному заводі Великобританії в Порт-Толботі.

Цей крок є частиною зусиль компанії, спрямованих на запобігання фінансових втрат і перехід на більш екологічний метод виробництва сталі.

Tata витратить 1,25 мільярда фунтів стерлінгів на нову електродугову піч у Порт-Толботі, що включає 500 мільйонів фунтів стерлінгів від уряду Великобританії.

Що запропонували профспілки?

Профспілки розробили власний альтернативний план, який рекомендував залишити принаймні одну доменну піч у Порт-Толботі, доки нова електродугова піч не буде готова до запуску.

Його план передбачав звільнення близько 700 робочих місць, але дві профспілки були впевнені, що цієї цифри можна досягти шляхом добровільного звільнення.

Третя профспілка, Unite, спочатку підтримала цей план, але пізніше відмовилася від своєї підтримки.

Натомість компанія запропонувала власний ширший план заохочення більшого використання сталі британського виробництва та збільшення інвестицій у існуючі підприємства.