Плани будівництва електричної сталеплавильної печі вартістю 1,25 млрд фунтів стерлінгів у Порт-Толботі можуть бути відкладені на строк до восьми місяців через проблеми з підключенням до електромережі, попередила компанія Tata Steel.

Очікувалося, що нова електродугова піч запрацює до кінця 2027 року, замінивши традиційні доменні печі, які закрилися два роки тому, що призвело до втрати 2000 робочих місць.

Компанія Tata Steel співпрацює з National Grid для модернізації електричної інфраструктури та підтримки нової електродугової печі.

Але з’ясувалося, що керівник Кушик Чаттерджі попередив інвесторів під час телефонної конференції минулого місяця, що проблеми з підключенням до електромережі можуть загальмувати проєкт.

Чаттерджі сказав, що проєкт просувається, основні роботи зі знесення завершено, і що «забезпечення доступу до потужної електроенергії має вирішальне значення для нашого запланованого переходу».

«Поки ми працюємо з оператором електроенергетичної системи та Національною мережею над новою електричною інфраструктурою, Національна мережа офіційно попередила нас про те, що їхній проект підключення затримується.

«Це критично важливо для Tata Steel UK для введення проекту в експлуатацію, ми ведемо переговори з National Grid та урядом Великої Британії щодо вирішення цих проблем».

На запитання про те, наскільки тривалою може бути затримка, Чаттерджі, виконавчий директор і головний фінансовий директор Tata, відповів: «Після того, як ми побудуємо завод, це точно буде від шести до восьми місяців, можливо, й більше».

Він сказав, що компанія співпрацює з партнерами, включаючи уряд Великої Британії, Національну мережу та її постачальника електроенергії, щоб «перевірити, чи можемо ми пом’якшити наслідки».

У своїй заяві Tata зазначила, що, як і у випадку з багатьма великими проектами, «терміни продовжують змінюватися в міру просування детальних інженерних, будівельних та інфраструктурних робіт».

У компанії заявили, що «обговорюють можливі коригування графіка введення в експлуатацію» зі своїми партнерами, «щоб реалізувати проєкт безпечно та якомога швидше».

Національна мережа повідомила, що роботи включали будівництво двох нових підстанцій, встановлення трансформаторів, а також прокладання 2 км підземних кабелів.

Але проблеми з ґрунтовими умовами, а також екологічні та планувальні міркування сприяли затримкам, хоча «досягається хороший прогрес».