Цівей досі пам’ятає ті місяці, які вона провела, тулячись на самоті в крихітній квартирці з коробкою для взуття в Тайбеї.

В студії площею 10 кв.м не було вікна, лише невеликий вентиляційний отвір під стелею. Тут постійно смерділо стічними водами, навіть після того, як вона набила злив пластиковими пакетами. А стіни були пофарбовані в найдивніший помаранчевий відтінок.

«Без вікон мені було так сумно», — згадує 32-річний чоловік. «Я залишався на вулиці допізна щовечора і приходив додому лише поспати».

Але це було все, що вона могла собі дозволити в 2019 році після розриву зі своїм хлопцем і виїзду. Хоча вона була державним службовцем, що вважалося гарною роботою, її місячна зарплата на той час становила 40 000 тайваньських доларів (1 285 доларів США; 1 011 фунтів стерлінгів), що значно нижче середнього по країні.

У суботу, коли вони обиратимуть свого президента та парламент, Ziwei та шість мільйонів тайванських виборців у віці до 40 років будуть думати про низькі зарплати та житло.

Як це буває під час кожних виборів, питання про те, як Китай може відреагувати на Тайвань і як острів має відповісти на погрози Пекіна, не вирішується. Але цього разу виборців більше хвилює економіка.

Нещодавнє опитування 15 000 тайванців, проведене журналом Commonwealth, показало, що більшість із них заявили, що економічний розвиток має бути головним пріоритетом наступного президента, аніж національна безпека та відносини між протокою. Особливо це було актуально для респондентів віком від 20 до 39 років.

Після восьми років при владі Демократична прогресивна партія (DPP) зазнає критики за неспроможність належним чином покращити життя людей, особливо молоді тайванців.

Зростання цін на житло та оренду, стагнація доходів, значний рівень безробіття серед молоді та річне зростання ВВП, що коливається приблизно на 2%, хвилюють багатьох. Більше третини низькооплачуваних працівників молодше 30 років, згідно з аналізом, наданим BBC експертом з питань праці Лі Чіен-Хуном з Університету китайської культури.

Це породило таке соціальне явище, як «бейпіао», молоді люди з бідніших районів Тайваню шукають кращої роботи в столиці, борючись із зростанням орендної плати. Є також «xiegang», молоді працівники, які жонглюють кількома роботами, щоб отримати гідну зарплату, і «yueguangzu», ті, хто живе від зарплати до зарплати без жодних заощаджень.

Кайлі, подруга Цівея, є “бейпіао” з південного міста Цзяї, який змирився з довічною орендою житла в Тайбеї.

Коли справа доходить до покупки власного будинку, «я втратила надію», — сказала 37-річна дівчина, яка знімається в документальних фільмах.

«Я не бачу причини, чому я повинен купувати. Моя зарплата досить низька. Я не думаю, що я можу дозволити собі внести депозит на будинок, ні зараз, ні навіть через десять років. “

«Сьогодні є така приказка: щоб дозволити собі дім у Тайбеї, ти не можеш їсти й не пити протягом 15 років», — сказав Браян Хіо, молодий тайванський політичний оглядач і редактор онлайн-журналу New Bloom.

«Є гнів проти DPP через те, що вона не спромоглася вирішити ці давні економічні проблеми, з якими стикається Тайвань».

Він зазначив, що такі настрої особливо помітні серед виборців покоління Z, які вважають партію істеблішментом і погано пам’ятають уряд Гоміньдану (Гоміньдан), який був до нинішнього правління ДПП.

І хоча ДПП завойовувала голоси в минулій кампанії за захист Тайваню від Китаю, ця стратегія вичерпала терпіння деяких молодих виборців. Вони «вважають, що питання протоки — це те, на що політичні партії просто впливають, щоб виграти вибори» за рахунок інших проблем, додав він.

Противники DPP сподіваються використати своє розчарування.

Гоміньдан, інша велика політична партія Тайваню, вважає ДПП корумпованою та недолугою та обіцяє зміни. Колись чинний президент, який правив островом залізною хваткою, кожні вісім років, починаючи з 2000 року, змінював владу з ДПП.

Але саме нова Тайванська народна партія (TPP) на чолі з Ко Веньдже завоювала популярність серед молодих виборців, особливо тих, хто розчарувався у двох основних партіях. Колишній хірург здобув шанувальників завдяки своїй прагматичній і відвертій особистості, хоча його також критикували за висловлювання, які сприймалися як сексистські та гомофобні.

У прохолодну середу ввечері в портовому місті Кілунг натовп, який складався переважно з молодих сімей і пар, зібрався біля набережної на мітинг TPP. Вони підбадьорювали, коли спікери закликали їх «знищити синьо-зелені», посилаючись на партійні кольори КМТ і ДПП, і розмахували плакатами з одним із гасел кампанії Ко «Дотримуйся обіцянки».

Серед них був Гаррісон Ву, 25-річний інженер. На останніх виборах він голосував за ДПП, але його надії на партію перетворилися на розчарування.

«[Президент] Цай Ін Вень був надто м’яким», — сказав він, перш ніж розпочати низку скарг, починаючи від непомірних цін на житло та низьких зарплат до партійних корупційних скандалів.

«Вони контролювали законодавчу владу вісім років і нічого не зробили. Тепер вони знову вимагають від нас голосувати за більшість ДПП, але який сенс?»

У ДПП усвідомлюють, що молодь втрачає до них віру. Він пообіцяв побудувати більш доступне житло, підвищити мінімальну зарплату та інвестувати в підвищення кваліфікації молодих працівників, щоб вони могли отримати кращу роботу.

Докладніше про вибори в Тайвані:

Це також звертається до міленіалів за їх підтримку. Його остання передвиборна реклама присвячена поколінню «Руху соняшника», яке десять років тому організувало протести проти Китаю, проклавши шлях для DPP, щоб вигнати Гоміньдан з уряду в 2016 році.

Завдяки меланхолійному саундтреку, на якому зображено людей, які рухаються назад, і згадки про Гоміньдан, реклама попереджає молодь, що прогрес Тайваню, досягнутий за ДПП, може бути згорнутий назад, якщо вони втратять владу.

«Ти почуваєшся трохи виснаженим, тобі не хочеться говорити, бо це надто клопітно», — заспокійливо говорить голос молодого чоловіка. «Але саме те, чого ти не хотів, тепер повертається».

«Колись ви відстоювали свої переконання, одного разу вважали голосування у своїх руках найважливішим… Тільки ви можете зробити вибір, щоб Тайвань міг стати нашим Тайванем».

Пузир, що лопне

Десятиліттями один за одним уряди Тайваню обговорювали, як вирішити такі проблеми, як низька заробітна плата, «але незалежно від того, яка партія [перебуває при владі], це все ще не досягнуто», — сказав доктор Лі, експерт із праці.

«Уряд має сумлінно зустрітися з проблемами суспільства та припинити пусті балачки».

Лев Нахман, політолог з Національного університету Ченчі, сказав, що на цих виборах усі три партії запропонували подібні пропозиції щодо допомоги молодим виборцям, але хто б не переміг, він повинен зробити вирішення економічних питань своїм головним пріоритетом. «Це буде бульбашка, яка лопне, якщо вони цього не зроблять».

Але певним чином це вже відбувається. З Тайваню спостерігається відтік мізків, оскільки молоді люди шукають кращих перспектив деінде.

Дані про міграцію показують, що за останнє десятиліття кількість тайванців, які працюють за кордоном, неухильно зростала, за винятком років пандемії. Майже половина з них молодше 40 років.

Цзивей поки що планує залишитися. Вона знайшла нове кохання та нові пошуки.

Зараз вона живе у набагато більшій квартирі в Нью-Тайбеї зі своїм чоловіком Веньцзіном, Кайлі та ще одним другом. На щастя, є вікна, не смердить, а стіни пофарбовані в необразливий білий колір.

Чи є у сусідів надію на майбутнє на Тайвані? Незважаючи на хвилювання, вони всі відповіли «так».

«Я думаю, що моє життя стане кращим. Ну, зараз воно точно краще, ніж коли мені було 20 років, тоді я був набагато біднішим!» сказала Кайлі зі сміхом.

Цзивей і Веньцзін сказали, що нещодавно їм вдалося зібрати достатньо грошей, щоб зробити перший внесок у нову квартиру.

Вони з нетерпінням чекають на власне житло, щоб створити сім’ю. Але вони також цікавляться, чи можуть вони дозволити собі виховувати дитину та платити за житло.

«Якщо ви не отримуєте допомоги від власної родини і покладаєтеся на власний дохід, це може бути досить важко», — сказав Венцзін, який працює ветеринаром.

Але вони налаштовані змусити це працювати. «Ми заощаджуємо та скорочуємо наші витрати. Ми поділяємо однакові цінності, ми готові наполегливо працювати заради спільної мети», — сказав Цівей.

«Коли справа доходить до мого майбутнього, я відчуваю, що все піде на краще. І це тому, що поруч зі мною є чудовий партнер».

Додатковий звіт Джойс Лі.