Сер Кейр Стармер закликав уряд розповісти, що міністри знали про скасування розслідування, яке, можливо, виправдало заступників поштового начальника у 2016 році.

Про існування розслідування стало відомо BBC у вівторок.

“Що тоді про це знали міністри уряду?” – запитав лідер опозиції.

Прем’єр-міністр відповів, що уряд створив законодавче розслідування.

Ці запитання виникли після того, як ВВС виявила, що уряд Девіда Кемерона знав у 2016 році, що розслідування недосконалої ІТ-системи Horizon було скасовано.

У період з 1999 по 2015 рік сотні підпоштмейстерів і підпоштмейстерів були неправомірно притягнуті до відповідальності через помилки в комп’ютерному програмному забезпеченні, які створювали враження про зникнення грошей у їхніх відділеннях.

Якби розслідування системи показало, що записи Horizon можна було змінювати дистанційно, це могло б допомогти заступникам поштового начальника довести свою невинуватість набагато раніше.

Але записи, з якими ознайомилося BBC, показують, що тодішньому міністру, відповідальному за пошту, баронесі Невіль-Рольф, було сказано, що її слід скасувати за юридичною порадою, коли група заступників керівників пошти подала позов.

Кемерон у той час був прем’єр-міністром, хоча в електронних листах, які переглянула BBC, немає жодних доказів того, що він знав про розслідування або знав, що розслідування було припинено.

Баронеса Невілл-Рольф розповіла BBC, що вона публічно заявила, що доручила голові поштового відділення замовити незалежну перевірку, але відмовилася від подальших коментарів, поки триває розслідування скандалу.

Відповідаючи на запитання прем’єр-міністрів, лідер Лейбористської партії сер Кейр запитав Сунака: «Якби це розслідування показало, що [записи Horizon] могли бути змінені, про що ми тепер знаємо, можна було б врятувати засоби до існування тих, хто неправомірно переслідувався.

“Що тоді про це знали міністри уряду?”

Прем’єр-міністр відповів, що сер Кейр «вибрав одну конкретну дату, але цей скандал розгортався десятиліттями», і «насправді після знаменної справи у Високому суді 2019 року попередній [консервативний] уряд розпочав обов’язкове розслідування під керівництвом Сер Він Вільямс, який розкриває, що саме пішло не так.

«Це правильно, що цьому розслідуванню дозволено виконувати свою роботу», — сказав він.

Сунак додав, що після розгляду справи у Високому суді уряд «заснував незалежну консультативну раду, встановив не одну, а три різні схеми компенсації, і на даний момент понад дві третини людей отримали повні та остаточні пропозиції, тому що ми зосереджені полягає в забезпеченні того, щоб потерпілі отримали справедливість і компенсацію, на які вони заслуговують».

Стармер запитав, чи думав прем’єр-міністр запитати лорда Кемерона, який зараз є міністром закордонних справ, і баронесу Невіль-Рольф, яка зараз є міністром кабінету міністрів, що вони знали в 2016 році.

Сунак відповів: «Ні, ми зробили правильну річ, а саме розпочали незалежне розслідування».

Колишній заступник поштмейстера Алан Бейтс, який очолював кампанію, яка призвела до перемоги у Високому суді у 2019 році, розкритикував уряд за повільні темпи виплати компенсацій. 11 лютого він сказав Бі-бі-сі, що це стало «втягнутим у бюрократичний кошмар».

Сварка загострилася між урядом і колишнім головою поштового офісу Генрі Стаунтоном після того, як він заявив, що високопоставлений чиновник наказав йому відстрочити виплату компенсації жертвам. Уряд рішуче заперечує це.

Хронологія: що знали міністри і коли

Червень 2014: компанія «Делойт» публікує брифінг для правління поштового відділення щодо проекту «Зебра», в якому описується, як Fujitsu може дистанційно змінювати рахунки філій або записи транзакцій.

10 вересня 2015 року: бізнес-секретар Саджид Джавід схвалює лист від міністра пошти баронеси Невіль-Рольф до голови пошти Тіма Паркера, закликаючи його вжити «будь-яких необхідних заходів» щодо Horizon після того, як інформатор Panorama розкрив, як Fujitsu може дистанційно змінити облікові записи поштмейстера.

20 листопада 2015 р.: Джавіду повідомляється, що Паркер проводить перевірку ІТ-системи поштового відділення, щоб перевірити, що підпоштмейстери були помилково притягнуті до відповідальності через помилки в системі.

8 лютого 2016 р.: підсумковий звіт Джонатана Свіфта з контролю якості та адвоката Крістофера Найта рекомендує провести повне незалежне розслідування того, як часто та чому Fujitsu змінювала облікові записи та записи «протягом існування» Horizon.

4 березня 2016 року: Паркер повідомляє баронесі Невіль-Рольф і Джавіду, що доручив «незалежним особам» розглянути «припущення про те, що рахунки філій могли бути віддалено змінені без відома скаржників».

21 червня 2016 року: у листі Паркер повідомляє баронесі Невілл-Рольф, що у світлі судового позову групи субпостмейстерів за «дуже наполегливою порадою провідного адвоката» розслідування Deloitte було негайно зупинено. Він ніколи не завершує свою роботу.