Sainsbury’s погодилася продати Argos за 120 мільйонів фунтів стерлінгів після тривалого процесу спроб позбутися його, оскільки мережа супермаркетів продовжує зосереджуватися на своєму основному бізнесі з продажу продуктів харчування.

Sainsbury’s заявила, що для клієнтів, персоналу та постачальників Argos «діятиме як завжди». Покупці не побачать жодних змін, оскільки Argos, як і раніше, працюватиме в магазинах Sainsbury’s, продаватиме продукцію Habitat та пропонуватиме бали Nectar.

Покупцем є компанія Swift Partners, створена для купівлі бренду, до складу якої входить колишній керівник Cooperative Group Річард Пеннікук.

У Великій Британії налічується 667 магазинів Argos, з яких 201 працює як окремий магазин, а 466 — у складі Sainsbury’s. Також мережа має понад 450 пунктів видачі замовлень.

Заснована в 1973 році, компанія Argos відкрила магазини, де покупці переглядали її каталоги та робили замовлення, а товари доставлялися до кас зі складів, пов’язаних з магазинами.

Каталог Argos, який комік Білл Бейлі колись назвав «ламінованою книгою мрій», раніше був паперовою книгою.

Argos більше не друкує цей об’ємний том, натомість повний асортимент тепер доступний онлайн. У магазині покупці можуть переглядати колекцію продукції на планшетах.

Sainsbury’s вже деякий час намагається продати Argos, який вважається неефективним брендом.

Sainsbury’s придбала Argos – разом із Habitat та всіма іншими роздрібними брендами, що належать Home Retail Group – у 2016 році за 1,4 млрд фунтів стерлінгів. Потім, у 2024 році, вона продала фінансову компанію Argos, яка керує карткою Argos, приблизно за 720 млн фунтів стерлінгів.

У вересні минулого року переговори про продаж решти Argos китайському інтернет-ритейлеру JD.com провалилися.

Виконавчий директор Sainsbury’s Саймон Роберт заявив, що в рамках угоди всі майже 14 000 співробітників Argos будуть переведені до Swift Partners.

Він також підтвердив, що Argos продовжуватиме працювати в магазинах Sainsbury’s; Nectar продовжуватиме використовуватися як в Argos, так і в Sainsbury’s; а Sainsbury’s продовжуватиме продавати продукцію Habitat.

Пеннікук із Swift Partners сказав, що він «твердо вірить у майбутнє Argos та бачить реальні можливості для інвестування та розвитку її прогресу».

Очікується, що угоду буде завершено у лютому наступного року.

Pennycook заявив, що існує потенціал для відкриття нових окремих магазинів Argos, і не виключив можливості повернення друкованого каталогу.

«Неоптимальна продуктивність»

Аналітик роздрібної торгівлі Клайв Блек сказав, що він завжди сумнівався в тому, чи Argos «повністю узгоджений» з продуктовим бізнесом Sainsbury’s, назвавши спробу групи супермаркетів продати Argos «складною та тривалою».

Він сказав, що Argos був «неоптимальною компанією з фінансової точки зору».

Кетрін Шаттлворт, ще один аналітик роздрібної торгівлі, сказала, що Sainsbury’s був «відволікнутий» своїм основним підрозділом супермаркетів і тому не зміг повністю зосередитися на Argos.

Однак, за її словами, за нових власників Argos має потенціал стати «дійсно цифровим бізнесом», здатним «дати хоч якусь халепу» гігантам онлайн-роздрібної торгівлі, таким як Amazon.

Згідно з останніми результатами Sainsbury’s за перші три місяці цього року, продажі по всій групі зросли на 3,1%, хоча продажі Argos зокрема впали на 0,5%.

Баллі Аулук, національний представник Usdaw, профспілки, яка представляє працівників Argos, заявив, що це оголошення створить невизначеність, але вітає зобов’язання Swift «зберегти модель магазинів у магазинах, окремих магазинів та місцевих центрів виконання замовлень».