Кетрін Вон повернулася на роботу до сільської початкової школи Західного Теннессі цієї осені з набагато більшим стресом, ніж у попередні роки.

46-річна жінка, як і багато американців, намагається забезпечити свою сім’ю, враховуючи зростання витрат на, як вона це описала, “все”.

Вона проводить свої дні на трьох різних роботах, щоб утримувати свою сім’ю з чотирьох осіб, зокрема вчителькою мистецтва у початковій школі, оскільки інфляція в США продовжує зростати.

Інфляція у вересні перевищила прогнози.

За останні 12 місяців ціни зросли на 3,7% – порівняно з 3,4% за 12 місяців до серпня, згідно з офіційними даними, опублікованими в середу.

Високі ціни на енергоносії призвели до зростання вартості життя в Америці, оскільки ціни на дизельне паливо досягли рекордно високого рівня, а ціна на бензин також зросла, і все це лягло на плечі пересічних американців.

Після закінчення школи Вон влаштовується на свою другу роботу – фасилітаторкою програми позашкільного догляду для дітей з групи ризику. Її п’ятирічний син також може долучитися, що зменшує потребу та вартість послуг позашкільного догляду для родини Вона.

«Я робила неймовірно дивні речі, щоб вижити», – сказала вона. «Я працювала моделлю для місцевого ювелірного магазину, продаю все, що стоїть у мене вдома довше десяти хвилин, на сайтах обміну у Facebook, перепродаю одяг на ThredUp та Poshmark».

Вон навіть пише некрологи для померлих, щоб заробити додаткові гроші.

І цього все одно не вистачає, щоб утримувати її сім’ю.

Пунал Бхавсар думав, що 2026 рік стане роком, коли він заощадить достатньо грошей, щоб купити будинок.

«Я думав, що процентні ставки знизяться, і тоді я зможу придбати будинок, але зараз я не думаю, що це можливо», – сказав він.

39-річний чоловік сказав, що зростання вартості товарів ускладнило заощадження грошей.

А найбільшим тягарем для Бхавсара стала ціна на бензин.

«Я керую автомобілем, який використовує преміальний бензин, і, на жаль, у Каліфорнії та районі, де я живу, він коштує майже 6 доларів (4,5 фунта стерлінгів)», – сказав він.

У листопаді, коли відбудуться проміжні вибори, і економічні потрясіння неминуче будуть на думці виборців, Бхавсар сказав, що він може стати виборцем з одного питання: «Для мене це так само, як ціни на бензин мають бути під контролем».

Він назвав поточні економічні перспективи похмурими, і цифри підтверджують його думку.

Індекс економічної довіри Gallup підсумовує оцінки американцями поточних економічних умов та економічних перспектив і оцінює їх за шкалою від -100 до +100. У вересні американці оцінювали цей показник на рівні -40.

Літнє опитування, проведене газетою Guardian, показало, що вражаючі 95% респондентів вважають, що США переживають кризу доступності.

Цієї осені по всіх США люди знаходять способи впоратися з цим.

Коли Кейтлін Грін вперше переїхала до Юти сім років тому, її мама перевезла її до нового будинку та залишила їй кілька мудрих слів: «Якщо тобі коли-небудь знадобиться дешева та проста страва, завжди купуй яловичий фарш».

Зі зростанням цін Грін намагалася дотримуватися цих рекомендацій. Вона пам’ятає, що платила 2 долари за фунт яловичого фаршу; тепер вона платить 8 доларів, сказала вона.

Натомість Грін та її чоловік іноді обирають альтернативи, обравши фарш з індички або курки.

«[Яловичий фарш] майже… не така розкіш, як стейк… але він досяг такого рівня, що став розкішшю; нам потрібно подумати про це, якщо ми збираємося його купувати», – сказала вона.

Грін та її чоловік витрачали на продукти менше 200 доларів на місяць, а тепер витрачають лише 400 доларів.

«Я розумію, що інфляція — це річ, але мені здається, що я ніколи в житті не бачив, щоб інфляція вдарила так швидко та так різко».

Для Вона, вчителя школи в Теннессі, складний вибір продовжує поставати.

Вона була приголомшена, коли її діти повернулися до школи через рахунок у 130 доларів, який їй довелося виплатити за шкільне приладдя для п’ятирічного сина.

Вон закликала сина щодня купувати обіди в школі, а не брати домашні обіди, оскільки вартість продуктів продовжує зростати, і вона підрахувала, що це буде дешевший варіант.

Родина навіть вирішила відмовитися від поїздки до Флориди цієї осені, щоб побачити батьків Вона, через те, що ціна на бензин занадто висока.

«Тут важко», – каже вона. «Вартість усього шалена. Бензин, щоб дістатися до роботи, моя страховка зросла, ще й двох дітей та чоловіка треба годувати. Це багато».