Останні вихідні перед тим, як Енді Бернем прийде на Даунінг-стріт, переповнені чутками про те, що він оголосить про плани нового буріння у Північному морі.

У суботу BBC повідомила, що майбутній прем’єр-міністр дотримуватиметься обіцянки партії з її маніфесту 2024 року не видавати нових ліцензій на нафту та газ, але поважатиме існуючі.

Цей висновок підтвердився, оскільки до прем’єр-ліги Бернема збігається час.

У неділю, спілкуючись з Лорою Кюнсберг, заступниця лідера Лейбористської партії Люсі Пауелл заявила, що Бернем дотримуватиметься зобов’язань, даних у партійній програмі, але відбудеться «зміна акценту» на нафту та газ Північного моря.

«Ми чітко дали зрозуміти, що шлях до досягнення енергетичної безпеки та зниження рахунків у довгостроковій перспективі полягає в забезпеченні власної, чистої та набагато дешевшої енергії», – сказала вона.

«Але ми абсолютно чітко заявили, що газ і нафта Північного моря є важливою частиною цього переходу.»

«Це важлива частина комплексу, і я думаю, що Енді говорить про більш прагматичний підхід та співпрацю з галуззю, щоб переконатися, що вона може зробити свій внесок у цей [енергетичний] перехід та комплекс, який необхідний у довгостроковій перспективі».

Як саме все це влаштовано, сподіваємося, стане зрозуміло в найближчі дні та тижні.

В одному ми можемо бути впевнені зараз: новий прем’єр-міністр не підтверджуватиме схвалення суперечливих родовищ Роузбенк і Джекдо з першого дня на посаді.

Оператори цих родовищ отримали дозвіл від попереднього консервативного уряду, але ці рішення мають бути переглянуті через успішне судове оскарження.

Екологічні групи Greenpeace та Uplift стверджували, що міністри не врахували повного впливу на клімат від спалювання викопного палива, яке вироблятиметься на родовищах.

Незважаючи на те, що на обох об’єктах є виробничі потужності, Регулятор офшорної нафтової галузі з питань навколишнього середовища та виведення з експлуатації (Opred) все ще триває тривалий процес.

Це зараз на завершальній стадії.

Обидві заявки підлягають консультаціям, які завершуються у серпні, і поспішне їх розгляд неодмінно призведе уряд знову до суду.

Але хоча ці два рішення є найнагальнішими та, можливо, найсуперечливішими в енергетичному плані Бернема, є багато інших питань, щодо яких йому доведеться висловити свою думку.

Наступна за величиною стосується ліцензій на розвідку нафти та газу. Вони надають операторам виключне право розвідувати родовища вуглеводнів у межах морської зони, відомої як «блок».

У передвиборчій програмі лейбористів 2024 року містилася обіцянка заборонити нові ліцензії, і цю обіцянку виконав міністр енергетики Ед Мілібенд невдовзі після приходу лейбористів до влади.

Уряд вже погодився на значну поступку, дозволивши «тай-бек» – виробництво на неліцензованих ділянках, які розташовані поблизу та підключені до інфраструктури на вже ліцензованих ділянках.

Це обходить зобов’язання, зазначені в маніфесті, але, строго кажучи, не порушує його. Будь-що подальше, безумовно, порушувало б.

Також у нафтогазовій промисловості немає великого бажання отримувати повні ліцензії на дослідження абсолютно невідомих ділянок морського дна. Це вимагає величезних капіталовкладень і є великою авантюрою.

Протягом останніх десятиліть такі нафтові гіганти, як BP, Shell та TotalEnergies, продавали свої активи меншим операторам, чиї кишені не такі глибокі.

Їхня місія не в дослідженні, а у видобутку того, що залишилося у відомих родовищах.

Інші варіанти для Бернема включають скасування податку на прибуток від енергетики (EPL), або податку на непередбачувані доходи. Його було запроваджено, коли ціни різко зросли на початку вторгнення Росії в Україну.

Його загальна ставка становить 78%, і вона враховується незалежно від того, високі чи низькі ціни на нафту та газ.

Представники галузі стверджують, що це робить Північне море одним із найменш сприятливих для інвесторів у світі, і є вагомі докази того, що інвестиції за ці роки точно вичерпалися.

У 2030 році його має замінити інший податок на непередбачені доходи, який більше подобається операторам, оскільки він спрацьовує лише тоді, коли ціни високі, і знижується, коли вони низькі.

Хоча політики запекло сперечаються щодо Jackdaw, Rosebank та нових ліцензій на розвідку, саме на EPL галузь найбільше хотіла б, щоб новий прем’єр-міністр зосередився.

Це також той варіант, який, ймовірно, зіткнеться з найменшим опором з боку екологів.

Це справді відповідає одній з місій Енді Бернема щодо реіндустріалізації, заохочуючи такі інвестиції, які створюють та забезпечують робочі місця.

Але це найменш політично привабливий варіант.

Тож його дії можуть допомогти визначити, чи прагне новий прем’єр-міністр потрапляти в заголовки газет, чи робити справжні кроки для стимулювання економіки.