Ціни на енергоносії зростають до трирічного максимуму на початку жовтня, і прогнози свідчать про те, що у січні також відбудеться значне зростання витрат.

Цінове обмеження, встановлене регулятором Ofgem, впливає на мільйони людей, які користуються змінними або стандартними тарифами, але ті, хто користується різними тарифами, можуть споживати більше енергії – і, отже, платити більше – якщо зима виявиться холодною.

Тож що ви можете зробити, щоб контролювати зростання рахунків?

1. Розгляньте можливість переходу на фіксовану ставку

Енергетичний регулятор Ofgem радить людям розглянути можливість фіксації, щоб ціна за одиницю газу чи електроенергії не змінювалася кожні три місяці, хоча загальна сума рахунку все одно змінюватиметься залежно від того, скільки енергії ви використовуєте.

Проблема полягає в тому, що дуже важко зрозуміти, чи є фіксована угода вигідною на даний момент.

Якщо ціни на енергоносії різко зростуть, то ті, хто вже встановив фіксовані ціни, вже мають упевненість у тому, скільки вони платитимуть за кожну одиницю енергії. Ця ціна цілком може бути нижчою за прогнозовану ціну в січні.

Однак, якщо події в регіоні Перської затоки вщухнуть, а мирна угода в іранській війні призведе до зниження міжнародних цін на газ, то довгострокове рішення може здатися не таким вже й вигідним порівняно з обмеженням ціни.

Тож споживча група Which? також рекомендує звертати увагу на будь-які комісії за вихід під час вибору фіксованої угоди. Якщо змінні ціни падають нижче вашої фіксованої ставки, і ви хочете вийти з неї до закінчення терміну дії угоди, вам, можливо, доведеться сплатити значну суму.

Перш ніж вирішувати проблему, споживчий веб-сайт Money Saving Expert радить вам переглянути всі доступні пропозиції, а не лише те, що пропонує ваш власний постачальник.

2. Оплата прямим дебетом

Ofgem стверджує, що близько п’яти мільйонів людей досі сплачують рахунки, коли вони надходять кожні три місяці. Деякі з них не хочуть, щоб їхній постачальник оцінював їхнє споживання на випадок завищеної ціни.

Регулярне зняття показників лічильника або використання розумного лічильника під час щомісячної оплати прямим дебетом вирішує цю проблему. Більше того, оплата прямим дебетом коштує менше за одиницю, ніж так званий стандартний кредит.

Зазвичай, хоча й не завжди, вам потрібно буде перейти на прямий дебет, якщо ви хочете скористатися перевагами фіксованих пропозицій.

Клієнти схем передоплати – зазвичай люди з низьким рівнем доходу, які намагаються сплачувати рахунки – раніше платили вищу ставку, ніж інші, але тепер вони платять трохи менше, ніж обмежена змінна ставка прямого дебету.

Також існує низка схем ціноутворення, що пропонують дешевшу електроенергію поза піковими годинами, наприклад, якщо вони заряджають електромобіль вночі.

3. Перевірте, яку фінансову підтримку ви можете отримати

Існує низка способів, якими люди з низьким рівнем доходу можуть отримати допомогу.

Цієї зими кожен, хто отримує допомогу на основі перевірки доходів, отримає знижку у розмірі 150 фунтів стерлінгів на рахунках за електроенергію.

Ваш постачальник застосує знижку автоматично, якщо ви не перебуваєте в Шотландії, де вам потрібно буде звернутися до своєї енергетичної компанії, щоб попросити про допомогу.

Деякі люди також матимуть право на отримання виплати за холодну погоду, а більшість пенсіонерів отримають зимову виплату на пальне після того, як політичний тиск змусив уряд відмовитися від свого плану обмежити її виплату найбіднішим пенсіонерам.

Крім того, більшість постачальників енергії пропонують гранти на допомогу людям, які мають труднощі з оплатою рахунків, а урядова програма «Fuel Direct Scheme» може допомогти вам погасити борг за енергоносії.

Ви можете отримати більше порад від Ofgem, Citizens Advice або вашого власного постачальника енергії. Торгова організація Energy UK має список схем підтримки.

Люди з низьким рівнем доходу також можуть мати право на отримання грантів для допомоги в утепленні своїх будинків, а також існують місцеві схеми, що пропонують гранти на сонячні панелі, теплові насоси тощо.

Але якщо ви шукаєте гранти, остерігайтеся шахрайських схем, які видають себе за офіційні схеми отримання знижок.

4. Ще раз перегляньте своє споживання енергії

Як тільки температура на вулиці знову почне падати, важливо залишатися в теплі, особливо для дуже маленьких, літніх людей та тих, хто має проблеми зі здоров’ям або обмежену мобільність.

Але існує багато способів зменшити рахунки, не допускаючи зниження температури у вашому домі нижче рекомендованого мінімуму 18°C.

Можливо, ви вже повісили товстіші штори та заблокували протяги протягом останніх кількох зим, але не забудьте вимкнути радіатори в кімнаті, якими ви не користуєтеся, та загорнути їх.

Експерт з економії коштів радить «обігрівати людину, а не дім».

Зменшення витрати води в комбінованому бойлері може заощадити ваші гроші, оскільки часто вода нагрівається вище, ніж потрібно.

Приготування невеликої кількості страви у великих кількостях та використання аерофритюрниці або мікрохвильової печі замість розігріву духовки може заощадити енергію.

Приймайте душ коротше та періть одяг при температурі 30°C, а не 40°C. Сушіть одяг на вулиці, якщо можете, замість використання сушильної машини, або вішайте одяг у приміщенні, але добре провітрюйте, або використовуйте осушувач повітря, щоб уникнути вогкості.

Якщо ви думаєте про переїзд або ремонт, варто подумати про те, як зменшити рахунки. Коли йдеться про побутову техніку, шукайте енергоефективні прилади.