Як фермер, Джеймі Віллі звик мало спати. Його робота вимагає довгих годин та наполегливої ​​праці.

Але тепер, за його словами, дещо інше не дає йому спати – перспектива запровадження урядом Шотландії обмеження цін на деякі товари першої необхідності.

Міністри кажуть, що великі мережі супермаркетів понесуть на себе фінансовий удар, наполягаючи на необхідності «рішучих дій» для допомоги домогосподарствам.

Але Віллі боїться, що витрати будуть передані вниз по виробничому ланцюжку і зрештою ляжуть на його сімейну ферму, яка «і так отримує незначний або взагалі ніякий прибуток».

Віллі є посадовою особою в Національній спілці фермерів Шотландії, тому регулярно спілкується з іншими фермерами.

І вони не єдині зацікавлені сторони, які висловили занепокоєння.

Лише минулого тижня 23 організації надіслали листа першому міністру із закликом відмовитися від цієї політики.

То що ж саме пропонує уряд Шотландії?

Вони хочуть запровадити обмеження цін на щонайменше 50 товарів першої необхідності, таких як молоко, яйця, сир та рис.

Очікується, що великі супермаркети пропонуватимуть принаймні один різновид цих товарів за обмеженою ціною.

Якщо вони розпродають цей запас, то можуть бути зобов’язані запропонувати інший аналогічний продукт за тією ж ціною.

Джон Суїнні раніше заявляв, що він несе «відповідальність за охорону здоров’я» та гарантує, що люди можуть дозволити собі здоровий кошик товарів.

І він добре знає, що багато сімей стикаються з труднощами, пов’язаними з елементарними речами, через зростання вартості життя.

Окрім чотирьох основних продуктів, які визначив перший міністр, ми не знаємо, які саме продукти харчування він має на увазі.

І ми не знаємо, якими цінами вони потенційно можуть бути обмежені.

Політика наразі перебуває на обговоренні, що дозволяє зацікавленим сторонам висловити свої думки.

Ідея полягає в тому, що великі супермаркети нестимуть фінансовий тягар цієї політики.

Виступаючи на своїй фермі в Іст-Лотіані, Віллі сказав, що насправді все, ймовірно, так не буде. Він побоюється, що великі роздрібні торговці перекладуть будь-які збитки на таких виробників, як він.

Він сказав: «Мені важко зрозуміти, як або чому вони могли б проковтнути такі витрати».

«Вони передадуть це нам. Ми бачимо це постійно».

І він хвилюється, що коли пил у ланцюжку поставок вщухне, саме він візьме на себе всю повагу.

«Я перебуваю на дні харчового ланцюга. Я не можу перекладати свої витрати на когось іншого», – додав він.

Він керує кількома фермами, що спеціалізуються на розведенні свиней, овець та сільськогосподарських культур для виробництва хліба та зернових культур, і його витрати зросли за останні роки.

Уряд Великої Британії підвищив національне страхування, і наближається загальнобританський податок на добрива, який вплине на ферму такого розміру.

Крім того, його витрати на електроенергію подвоїлися за останні роки, і постійна плата становить 1500 фунтів стерлінгів на місяць, перш ніж він використає хоча б одну одиницю електроенергії.

Джеймі хвилюється, що обмеження цін на продукти харчування може виявитися ще одним тягарем, який «може змусити виробників двічі подумати про те, що вони роблять».

Коли його запитали, що він має на увазі, він зазначає, що у фермерів є інші потенційні варіанти: від переходу на нехарчові культури до продажу своєї землі, щоб на ній можна було побудувати центри обробки даних зі штучним інтелектом.

Він сказав, що незалежні фермери вже розпорошені, виконуючи всіляку роботу: від ведення бухгалтерського обліку до відділу кадрів та водіння трактора.

Він сказав: «Щоразу, коли додаються інші речі, як-от це обмеження цін, це впливає на вас. Це не дає вам спати вночі».

У вівторок уряд Шотландії проведе «саміт справедливого харчування».

Міністр бізнесу Том Артур зустрінеться з організаціями, що представляють виробників та роздрібних торговців.

Міністри чітко дали зрозуміти, що вони хочуть взаємодіяти з усіма учасниками ланцюга поставок та вирішувати будь-які їхні занепокоєння.

У запрошенні на цей захід було зазначено, що ідея полягає в тому, щоб «працювати разом, щоб люди по всій Шотландії могли дозволити собі щотижневі покупки у зручний для них спосіб».

Але видно, що низка виробників не бачать способу досягти всіх цілей.

Здається, вони вважають, що потрібно або обмежувати ціни, або захищати виробників. Існує скептицизм щодо того, що обидва ці варіанти можна зробити одночасно.

Але Джон Суїнні чітко дав зрозуміти, що вартість життя залишається для нього головним пріоритетом. І він, схоже, налаштований втілити цю політику в життя, хоча й ходять припущення, що в майбутньому можуть виникнути юридичні перешкоди.

Але він не єдиний політик, який досліджує цю сферу. Уряд Великої Британії також попросив роздрібних торговців заморозити деякі ціни, хоча й не змусив магазини це зробити.

Якими б не були результати саміту у вівторок, міністри планують продовжувати реалізацію планів щодо обмеження цін.

У деталізації оцінки впливу, опублікованої урядом Шотландії минулого тижня, розглядалися варіанти, які могли б дещо пом’якшити ситуацію, зокрема, дозволити зростання цін, але вони залишаться нижчими за рівень інфляції цін на продукти харчування.

Коли Суїнні окреслив цю політику під час передвиборчої кампанії в Холіруді у Мей, це була безумовно одна з найпривабливіших пропозицій від будь-якої партії.

Ніхто не міг би звинуватити його в тому, що він не пропонує сміливих ідей для вирішення ключового питання, яке хвилює виборців.

Але це також може виявитися неймовірно складним для доставки.

І міністрам доведеться чимало працювати, щоб переконати таких фермерів, як Віллі, що це може бути реалізовано, не завдаючи шкоди його прибутку.