Колишній керівник Fujitsu Роджер Гілберт розповів BBC, що під час його роботи з 2009 по 2012 роки звинувачення проти заступників керівників порушувалося лише один раз.

Команда Horizon запевнила його, що Post Office керує судовим переслідуванням «компетентно та чесно», сказав він.

Він сказав, що був «шокований» діями Пошти та висловив співчуття жертвам скандалу та їхнім родинам.

Fujitsu відмовилася від коментарів.

Колишній керівник Fujitsu UK поділився своїми першими детальними коментарями в ЗМІ щодо скандалу з Horizon з BBC. Він вирішив відповідати на запитання лише електронною поштою, оскільки, за його словами, це дозволяло отримати зважені відповіді.

Він почав свій електронний лист зі слів: «Я шокований діями Пошти щодо переслідування такої кількості невинних людей. Це правильно, що є публічне розслідування для розслідування того, що трапилося, і я з нетерпінням чекаю їхнього звіту, який я confident забезпечить набагато більше розуміння, ніж моє дуже обмежене бачення операцій Horizon могло б дати».

76-річний Гілберт був виконавчим директором підрозділу Fujitsu у Великобританії та Ірландії з квітня 2009 року по березень або квітень 2011 року, коли він передав цю посаду своєму наступнику Дункану Тейту. Він пропрацював головою правління ще один рік, а потім пішов на пенсію в 2012 році.

Це був вирішальний період у розгортанні скандалу Horizon — на тому етапі Пошта забезпечувала засудження у близько 50 справах на рік, звинувачуючи заступників начальника поштового зв’язку в отриманні грошей, які, здавалося, були відсутні лише через помилки в комп’ютерна система Horizon, розроблена компанією Fujitsu.

2009 рік був роком, коли Computer Weekly опублікував результати річного розслідування скандалу, в якому детально описано справи колишніх заступників директорів поштової служби Алана Бейтса, Лі Каслтона, Джо Гамільтона та інших. Це був знаковий звіт, який зіграв важливу роль у винесенні історії на відкриту.

«Під час мого перебування на посаді Computer Weekly не було виданням, на яке я підписувався, і я не знав про їхню кампанію», — каже Гілберт. «Однак я бачив статтю в іншому журналі, в якій згадувалося про суперечку між поштовим відділенням і кількома заступниками керівників».

Він каже, що це, швидше за все, був звіт в іншому професійному журналі, Accountancy Age, за серпень 2010 року під заголовком «Поштове відділення зіткнулося з судовим позовом через ІТ-рахунки».

У ньому описується, як Алан Бейтс і Альянс правосуддя для субпостмейстерів готували судовий позов проти Пошти, який зрештою мав призвести до перемоги у Високому суді у 2019 році.

Їхня історія була розказана в драмі ITV на початку цього року, яка знову привернула увагу до тяжкого становища заступників.

Гілберт каже: «Я обговорював [цю статтю] з членами команди проекту Horizon і дійшов переконання, що судові переслідування, ініційовані Поштою, керувалися компетентно та чесно. У той час я був не самотній у цій вірі, і я зауважу, що загальнонаціональні медіа, включно з BBC, не повідомляли про Post Office і Horizon до, здається, кінця 2014 року”.

Програма «Сьогодні» на «Радіо 4» взяла інтерв’ю у Марка Девіса з Post Office у грудні того ж року, хоча BBC висвітлювала цю історію раніше. Валлійська програма Taro Naw висвітлювала це у 2009 році, а Inside Out випустила документальний фільм у 2011 році.

Гілберт каже, що питання переслідування підпостмейстерів більше не порушувалося з ним протягом решти часу його роботи у Fujitsu.

Контракт Horizon був одним із багатьох, які уклала Fujitsu в бізнесі, який на той час мав оборот у 2,3 мільярда фунтів стерлінгів і мав близько 12 000 співробітників.

«Horizon становив, мабуть, близько 5% від загального бізнесу», — каже Гілберт.

Нинішній керівник Великобританії Пол Паттерсон заявив парламенту в січні, що у Horizon були «баги, помилки та дефекти» з «самого початку», і Гілберт також знав, що у Horizon були збої.

«Я знав, що, як і в інших складних комп’ютерних програмах, Horizon має помилки, і я зрозумів, що деталі цих помилок було надіслано Поштовому відділенню, щоб Поштове відділення могло їх врахувати. Швидкість виправлення помилок уважно стежила Поштове відділення», — каже Гілберт.

Гілберт не входить до числа колишніх керівників Fujitsu, яких попросили дати свідчення під час законного розслідування Horizon,

«Ця замітка стосується подій і уявлень 14 років тому, — сказав він BBC. — Але коли ми дізнаємося більше про скандал із Horizon, я був шокований ставленням Пошти до своїх заступників. Мої співчуття жертвам та їхнім родинам”.

Щодо свідчень співробітників Fujitsu в суді, де двоє колишніх співробітників Fujitsu зараз перебувають під слідством за звинуваченнями в неправдивих свідченнях, Гілберт каже: «Я думаю, що скандал із Horizon навчив нас, що якщо бізнес коли-небудь підтримуватиме судові переслідування у суді є потреба в тому, щоб Рада перевірила впровадження ними корпоративного управління ризиками.

«Це не лише для того, щоб керувати корпоративними ризиками щодо репутації та фінансових аспектів, а й для того, щоб мінімізувати ймовірність того, що бізнес стане втягнутим у небезпечне судове переслідування. Тут я маю на увазі не лише Fujitsu, а будь-який бізнес, який ймовірно зіткнеться з такими ризиками».