За словами «розбитого горем» власника ресторану, пару, яка обідала та кидалася в п’яти ресторанах, могли зупинити раніше.

Коли Емілі Ленгфорд прочитала про те, що Бернард і Енн МакДонах визнали себе винними у крадіжці їжі та напоїв на суму понад 1000 фунтів стерлінгів, у неї закипіла кров.

Її власний сімейний бізнес у Каубриджі, долина Гламорган, втратив понад 150 фунтів стерлінгів, коли група відвідувачів пішла, не сплативши рахунку, за кілька тижнів до того, як подружжя шахраїв націлилося на Беллу Чао в Суонсі.

Поліція Південного Уельсу заявила, що пов’язала ці крадіжки та проводить розслідування після того, як Енн МакДонах було впізнано на записах камер відеоспостереження біля ресторану Емілі, тоді як BBC Wales звернулася до МакДонах, щоб отримати відповідь.

Тихого березневого вівторкового вечора Емілі та її батьки були раді влаштувати столик на п’ять осіб у своїй сімейній піцерії The Yard.

Гості, з якими також була дитина, ласували закусками з креветок і лосося, потім лазаньями та піцою, запиваючи пляшками безалкогольних напоїв.

«Ми перевірили, чи все гаразд, вони сказали, що все чудово», — сказала Емілі.

Приблизно через годину Емілі сказала, що чоловіки та діти встали з-за столу, подякували їм і попрямували до виходу, а жінка запитала, чи може вона заплатити в барі.

«Вона намазувала мене і мою маму, кажучи, що ми схожі на сестер, дуже милі, бла, бла, бла».

Жінка також запитала їх, чому так тихо, і Емілі сказала, що сказала їй, що “ми всі справді боремося”.

Жінка намагалася оплатити рахунок у 151 фунт своєю карткою. Двічі відмовили, тож вона запитала, де найближчий банкомат.

Емілі розповіла: «Ми вивели її на вулицю та показали їй – це було буквально двома дверима вниз.

«Я спостерігав, як вона йде до каси, засунув голову назад на секунду, озирнувся, і вона пішла».

Після семи років роботи в бізнесі, Емілі сказала, що це був “перший і єдиний раз”, коли сім’я пережила вечерю та біг.

“Місто тут невелике, і ми знаємо майже всіх наших клієнтів, які туди приходять.

«Ми дуже довірливі тут і ніколи не думали, що щось подібне станеться, але це сталося».

Емілі та її сім’я пишаються компанією не лише своєю їжею, але й тим, як вона об’єднує людей.

“Ви робите це, тому що вам це подобається і ви захоплюєтеся цим, хорошою їжею та приємною атмосферою для людей.

«Ми створили тут спільноту… вони стали частиною нашої маленької родини».

Для сім’ї було «важко сприйняти» те, що вони обідають і бігають, а також бачать, як інші стають мішенню.

Це було особливо «сердечно розриваючим» після кількох «складних» років для індустрії гостинності, включно з пандемією та кризою вартості життя.

«Ми невелика сімейна незалежна компанія. Це все одно, що забрати їжу з нашого столу», — сказала вона.

«Ви просто не думаєте, що в когось вистачить серця це зробити, після всього, через що ми всі пройшли, і всі знають, що гостинність справді бореться».

Почувши про злочини Макдонаха, вона додала: «Як у них вистачило сумління обертатися і робити це знову і знову?

«На щастя, не зараз, тому що їх спіймали».

Поліція Південного Уельсу повідомила: «Коли вперше було повідомлено про цей злочин, підозрювані були невідомі.

«Офіцери змогли пов’язати ці дві події лише після того, як стався пізніший інцидент, а потім висвітлення та більше подробиць підозрюваних.

«Тепер триває розслідування інциденту в Каубриджі».