Amazon прагне розширити свій супутниковий бізнес, щоб пропонувати інтернет- та мобільні телефонні послуги, витративши 11,57 мільярда доларів (8,5 мільярда фунтів стерлінгів) на придбання Globalstar.

Угода, оголошена у вівторок, дозволить Amazon вивести тисячі супутників на низьку навколоземну орбіту через проект Amazon Leo, над яким компанія працює вже кілька років.

Amazon заявила, що поглинання Globalstar відповідає її «довгостроковому баченню космічного зв’язку» та що вона розгорне супутникову систему «наступного покоління» у 2028 році.

Роблячи це, Amazon буде тісніше конкурувати зі Starlink, дедалі популярнішою компанією супутникового інтернету та телефонних послуг, запущеною Ілоном Маском у 2019 році.

Starlink має значну перевагу над Leo від Amazon, яка наразі має лише близько 200 супутників на орбіті.

Компанія Маска, яка є приватною, стверджує, що вже має понад 10 000 активних супутників, що пропонують інтернет та мобільний телефонний зв’язок понад 10 мільйонам платних клієнтів.

Starlink є дочірньою компанією SpaceX і, ймовірно, є значним джерелом доходу для цієї компанії, потенційно приносячи від 500 до 1,2 мільярда доларів лише від індивідуальних зборів користувачів.

SpaceX готується стати публічною компанією цього року, оцінка якої, як очікується, перевищить 1 трильйон доларів.

Навіть з урахуванням поточної активної сузір’я Globalstar, що складається приблизно з 50 супутників, Amazon Leo потрібно буде значно збільшити виробництво, щоб досягти своєї мети – тисячі активних супутників на орбіті до 2028 року.

Генеральний директор Amazon Енді Джассі минулого тижня у щорічному листі до акціонерів заявив, що Leo вже має зобов’язання від Delta Airlines, JetBlue, AT&T, Vodafone, DIRECTV Latin America, Національної широкосмугової мережі Австралії та NASA використовувати супутники Leo для своїх пропозицій та операцій, як тільки більше супутників будуть запущені в експлуатацію.

Amazon бере на себе всю інфраструктуру Globalstar, яка включає операції в Луїзіані, Джорджії, Дубліні, Ірландії, Ріо-де-Жанейро, Бразилії, Тулузі, Франції, та двох місцях у Каліфорнії.

Globalstar розпочала свою діяльність у 1991 році як компанія супутникового зв’язку.

У компанії є помітний клієнт Apple, через яку вона з 2022 року пропонує користувачам iPhone та Apple Watch можливість використовувати свої пристрої в режимі екстреного виклику «SOS» через свої супутники.

У 2024 році Apple придбала 20% акцій Globalstar.

Amazon заявила у вівторок, що також досягла угоди з Apple про продовження надання функції «SOS» на своїх мобільних пристроях.

Як і Amazon, Globalstar є публічною компанією з ринковою оцінкою, яка цього року коливалася близько 10 мільярдів доларів.

Ціна поглинання Amazon пропонує інвесторам 90 доларів за акцію готівкою або еквівалентну вартість акцій Amazon.

Ще одним нещодавнім учасником конкуренції за супутниковий інтернет є Blue Origin, ракетний стартап засновника Amazon та колишнього генерального директора Джеффа Безоса.

Компанія заявила, що її супутниковий проект під назвою TerraWave має на меті запустити до кінця 2027 року щонайменше 5400 супутників, спрямованих на забезпечення підключення до Інтернету великим підприємствам.