Паби в Англії та Уельсі можуть залишатися відкритими до 01:00 наступного літа, якщо їхня країна вийде до чвертьфіналу або пізніше на Чемпіонаті світу з футболу.

Уряд розпочав шеститижневі громадські консультації щодо продовження годин ліцензування пабів, щоб дозволити вболівальникам збиратися разом та підтримувати команди.

Турнір розпочнеться наступного червня в США, Канаді та Мексиці, часові пояси яких щонайменше на п’ять годин відстають від британського. Консультації пропонують потенційне продовження годин ліцензування для півфіналів та фіналу до 01:00, якщо матчі розпочнуться о 21:00 або раніше за британським часом.

Міністр внутрішніх справ Шабана Махмуд має законодавчі повноваження продовжувати години роботи пабів у випадках «виняткового міжнародного, національного або місцевого значення».

Раніше їх було продовжено на минулорічному жіночому Євро-2025, чоловічому фіналі Євро-2024 та жіночому фіналі Євро-2022.

Години роботи пабів також було продовжено на 80-ту річницю Дня Перемоги в Європі у травні цього року.

Це продовження стосуватиметься лише Англії та Уельсу, оскільки Шотландія та Північна Ірландія мають окремі режими ліцензування.

Міністр внутрішніх справ заявив: «Паби нашої країни переходять на додатковий час. Якщо якась країна досягне фінальних етапів, ми продовжимо години ліцензування».

Турнір наступного року стане першим випадком, коли Чемпіонат світу прийматимуть три країни.

Англія та Шотландія дізнаються своїх суперників на груповому етапі в п’ятницю на жеребкуванні фінальної частини у Вашингтоні, округ Колумбія.

Уельс та Північна Ірландія також мають шанс потрапити до турніру, коли змагатимуться у плей-офф, де загалом 16 пабів боротимуться за чотири місця на змаганнях.

Майкл Кілл, генеральний директор Асоціації нічних пабів, привітав рішення дозволити пабам залишатися відкритими пізніше, заявивши: «Ми вважаємо, що ці консультації є позитивним кроком у забезпеченні того, щоб індустрія гостинності могла повною мірою сприяти розвитку та економічній активності країни під час такої знакової події».

Емма МакКларкін, генеральний директор Британської асоціації пива та пабів, сказала: «Паб був і завжди буде домівкою для живих спортивних трансляцій, і немає кращого місця, щоб зібратися під одним дахом у моменти величезного національного значення та створити спогади».

Кейт Ніколс, голова галузевої групи UKHospitality, сказала: «Я рада, що уряд знову розглядає можливість продовження годин ліцензування… це може дати реальний поштовх для бізнесу в галузі гостинності».

Консультації триватимуть до січня, і рішення Міністерством внутрішніх справ буде прийнято якомога швидше після розгляду відповідей.