Податкова служба Великої Британії застосувала «легковажний» підхід до перевірок допомоги на дітей, коли вирішила позбавити тисяч заявників виплат після помилкового припущення, що вони назавжди переїхали з Великої Британії, заявила група депутатів.

Виплати припинилися, коли Податкова та митна служба Великої Британії (HMRC) припинила перехресну перевірку записів про подорожі з податковими даними заявників, щоб довести їхнє перебування у Великій Британії.

Голова Спеціального комітету Казначейства дама Мег Хіллієр заявила, що вона допустила «дорогу помилку», відмовившись від ключових оцінок.

Керівник HMRC Джон-Пол Маркс вибачився та сказав, що було внесено кілька змін для покращення процесу, включаючи відновлення перевірок зайнятості.

У своєму листі до Спеціального комітету Казначейства Маркс повідомив, що до кінця жовтня близько 15% або понад 3600 з 23 794 заявників, яких було позначено як потенційно непридатних через історію їхніх подорожей, підтвердили, що вони все ще мають право на отримання дитячої допомоги.

У вересні HMRC розпочала боротьбу з шахрайством з дитячою допомогою, що, на її думку, може заощадити 350 мільйонів фунтів стерлінгів протягом наступних п’яти років.

Дитяча допомога виплачується 6,9 мільйонам сімей, але закінчується після восьми тижнів проживання за межами Великої Британії.

Багато постраждалих людей скаржилися, що HMRC зупинила їхні гроші після того, як вони поїхали у відпустку лише на короткий час. У деяких випадках виплати припинялися, оскільки податкова служба мала докази того, що заявник виїхав з Великої Британії, але не повернувся.

Пілотна програма HMRC використовувала дані Міністерства внутрішніх справ про пасажирів, які виїжджають з Великої Британії, а також інші податкові платежі, такі як PAYE, щоб визначити, чи повернувся заявник до Великої Британії.

Маркс сказав, що додаткові перехресні перевірки з даними про податки та заробітну плату Великої Британії були скасовані після продовження пілотного періоду, щоб «спростити процес».

Дама Мег сказала: «Податкова та митна служба абсолютно права, шукаючи інноваційні способи боротьби з шахрайством та помилками в нашій системі.

«Однак, боюся, що, схоже, вони легковажно поводилися з фінансами людей, приймаючи довільне рішення про скасування необхідних чеків та створюючи безлад, який вони тепер змушені наводити».

Маркс сказав, що вибачився перед тисячами заявників, які перестали отримувати кошти через це «спрощення».

Виконавчий директор HMRC також окреслив плани надати заявникам щонайменше один місяць, щоб надати докази того, що вони мають право на отримання допомоги, якщо дані про подорожі свідчать про те, що вони більше не перебувають у Великій Британії, і виплати не будуть призупинені на початку розслідування.

Вітаючи вибачення, Дама Мег попередила, що депутати парламенту розпитають HMRC у новому році про «уроки, які вони винесли з цієї помилки».