Thames Water отримав грошовий рятувальний круг, який забезпечить проблемному комунальному гіганту до жовтня наступного року.

Найбільша водопровідна група Великобританії забезпечила позику на суму до 3 мільярдів фунтів стерлінгів через побоювання, що фінансування закінчиться до Різдва.

Люди, близькі до угоди, сказали, що її було підписано в четвер увечері та свідчить про наявність впевненості в тому, що нові та існуючі інвестори зможуть досягти угоди, щоб забезпечити майбутнє компанії.

Величезна заборгованість Thames Water призвела до припущень, що вона може бути передана уряду, хоча це не вплине на постачання.

Кожна четверта людина у Великій Британії покладається на постачання Thames, і її клієнти стикаються з різким зростанням рахунків.

У липні компанія повідомила регулятору водопостачання Ofwat, що хоче збільшити річні рахунки на 23% між 2025 і 2030 роками.

Відтоді Thames заявила, що їй потрібно підняти їх на 53%.

BBC розуміє, що до шести сторін зацікавлені в придбанні частки в Thames Water.

Це станеться, коли існуючі інвестори фірми погодяться, яку частину боргу вони готові списати, і стане ясно, на скільки Thames може збільшити рахунки домогосподарств.

Потенційні майбутні інвестори включають Castle Water, найбільшу незалежну роздрібну торгівлю водою у Великій Британії, яка придбала підрозділ Thames у 2017 році.

Castle Water заснував Грем Едвардс, який є скарбником Консервативної партії і протягом багатьох років пожертвував їй мільйони фунтів. Едвардс також є акціонером і директором Castle Water.

Серед інших можливих покупців — Brookfield Asset Management, канадський інвестиційний гігант, очолюваний колишнім губернатором Банку Англії Марком Карні, і гонконзька CKI, яка вже володіє часткою в Northumbrian Water.

Кріс Вестон, виконавчий директор компанії Thames, борг якої становить 16 мільярдів фунтів стерлінгів, сказав, що нова позика поставила фірму «на більш стабільну фінансову основу, оскільки ми шукаємо довгострокове рішення нашої фінансової стійкості».

Борг компанії зросте до 17,9 млрд фунтів стерлінгів до кінця наступного березня, підтверджено в п’ятницю.

Її фінансовий директор Аластер Кокран сказав, що уряд Великобританії знає про позицію фірми та підтримував тісний контакт під час переговорів щодо нової позики.

Водна промисловість загалом перебуває під тиском потреб у покращенні. Рахунки споживачів зростали – і зростатимуть, – але кількість стічних вод, наприклад, минулого року подвоїлася в озера, річки та моря Англії.

Уряд створив Незалежну водну комісію, щоб провести повну перевірку галузі.

Міністр охорони навколишнього середовища Стів Рід сказав, що метою є виправити забруднену та «несправну» систему водопостачання Великобританії.

Комісія очолюватиме колишнього заступника голови Банку Англії сера Джона Канліффа та розглядатиме широкий спектр варіантів, включаючи реформування або повне скасування сторожового банку Ofwat.

Лейбористи виключили націоналізацію сектора, яка, на їх думку, була б надто повільною та дорогою.

Натомість він хоче залучити інвестиції з приватного сектора для модернізації труб, каналізації та резервуарів. Але для того, щоб переконати компанії та фонди влити гроші в систему Великобританії, клієнти стикаються з більшими рахунками.

Водну промисловість було приватизовано наприкінці 1980-х років за уряду Маргарет Тетчер.

Відтоді такі компанії, як Thames Water, багато позичили. Оскільки найбільшим акціонером є австралійський інфраструктурний банк Macquarie, борг Thames зріс з 2 мільярдів фунтів стерлінгів до приблизно 11 мільярдів фунтів стерлінгів.

До того моменту, як у 2017 році Macquarie разом з іншими інвесторами Thames продала свою частку, що залишилася, вона не вкладала жодних власних грошей чи капіталу в водопровідну компанію протягом десяти років.