Контрабанда деревини, яка оцінюється в 23 мільйони доларів (18 мільйонів фунтів стерлінгів) на рік, із стародавніх лісів Мозамбіку до Китаю допомагає фінансувати жорстокі ісламістські повстанці, а також велику злочинну мережу на півночі південноафриканської країни.

Згідно з даними, отриманими ВВС від Агентства з дослідження навколишнього середовища (EIA), неурядової організації, яка проводить кампанію, ця незаконна торгівля рожевим деревом пов’язана з фінансуванням насильницьких бойовиків Мозамбіку, пов’язаних з «Ісламською державою» в найпівнічнішій провінції Кабо-Дельгадо. проти ймовірних екологічних злочинів.

Палісандр — це загальний торговий термін для широкого спектру тропічних листяних порід, які високо цінуються для виготовлення розкішних меблів у Китаї.

Палісандр Мозамбіку захищено міжнародною угодою, тобто дозволена лише дуже обмежена торгівля, яка не загрожує виду.

Проте чотирирічне таємне розслідування EIA в обох країнах показало, що погане управління офіційно дозволеними лісовими концесіями, незаконна вирубка та корупція серед портових чиновників дозволяють безконтрольно розширювати торгівлю в районах, контрольованих повстанцями.

Це відкриття сталося одночасно зі значним пожвавленням бойових дій на півночі Мозамбіку. У п’ятницю щонайменше 100 повстанців влаштували свій найсміливіший напад за три роки на місто Макомія, який зрештою був зупинений армією.

Місце атаки підтверджує, що повстанці перемістили свої бази далі на південь через збільшення присутності солдатів на півночі. За словами аналітика з Мозамбіку Джо Хенлона, вона «також отримала достатньо коштів для вербування в сусідній провінції Нампула, розташованій далі на південь».

У звіті уряду Мозамбіку, опублікованому на початку цього року, з яким ознайомилося BBC – Національний звіт про оцінку ризиків щодо фінансування тероризму – йдеться, що повстанці Аль-Шабаб скористалися незаконною торгівлею деревиною, щоб «підживлювати та фінансувати відтворення насильства».

У звіті йдеться, що участь повстанців у «контрабанді продуктів фауни та флори», включаючи деревину, а також у «експлуатації ресурсів лісу та дикої природи» сприяє «дуже високому рівню збору коштів» для повстанської групи. За оцінками компанії, дохід від цієї діяльності становив 1,9 мільйона доларів на місяць.

Зважаючи на складність доступу до регіону Кабо Дельгадо, важко оцінити рівень повсякденної участі повстанців у торгівлі деревиною, але є повідомлення про сплату 10% плати за захист повстанським групам для здійснення незаконні рубки в лісових масивах.

Ліси з цінними деревами – не тільки палісандром – поділяються на частини, або концесії. Будь-хто, хто хоче вирубати ці території, повинен сплатити владі плату. Ліцензію на них зазвичай надають громадянину Мозамбіку – посереднику – і здають в оренду китайським лісозаготівельним компаніям.

Торговельні джерела, які не бажають називати своїх імен, підрахували, що 30% деревини, вирубаної в Кабо-Дельгадо, мають високий ризик надходження з лісів, окупованих повстанцями.

Вважається, що в Кабо-Дельгадо є три основні лісисті зони, де відбувається рубка та продаж деревини: Найрото; Муідумбе та Муеда, а також ще один у Напаї, у сусідній провінції Нампула.

Незважаючи на те, що китайська влада заборонила вирубку рожевого дерева у своїй країні, величезні обсяги продовжують імпортуватися.

Після прибуття в країну палісандр отримує код безпеки для hongmu (китайською означає червоне дерево), що дозволяє дослідникам відстежити його.

За даними комерційної компанії Trade Data Monitor, яка відстежує світову торгівлю, минулого року Мозамбік був найбільшим африканським постачальником деревини хонму в Китай, забезпечивши понад 20 000 тонн на суму 11,7 млн ​​доларів.

Він випередив інші країни, такі як Сенегал, Нігерія та Мадагаскар, оскільки види рожевого дерева були знищені або виснажені, або закони, що забороняють експорт, суворіше дотримуються.

У рамках свого таємного розслідування EIA відстежила величезну партію рожевого дерева з Мозамбіку.

У період з жовтня 2023 року по березень 2024 року слідчі відстежили близько 300 контейнерів різновиду рожевого дерева, відомого як пау прето, з порту Бейра до Китаю.

Пау прето палісандр, який зустрічається на півночі Мозамбіку та в Танзанії, класифікується як зникаючий вид у червоному списку Міжнародного союзу охорони природи (МСОП).

Ці 300 контейнерів перевозили 10 000 тонн палісандрового дерева. Трейдер оцінює вартість кожного контейнера приблизно в 60 000 доларів США, а загальна вартість партії становить приблизно 18 мільйонів доларів.

Таємні кадри EIA, які побачило BBC, показують, що частина цієї конкретної партії також була у формі необроблених колод, а не дощок, які були оброблені на лісопилці. Це порушує власний закон Мозамбіку від 2017 року про експорт будь-якої необробленої деревини.

Контейнери також містили оброблені дошки.

Джерела в галузі кажуть, що, як правило, коли дерева рубають лісоруби в лісах Кабо-Дельгадо — або на концесіях, якими керують здебільшого китайські фірми, або нелегально за межами цих кордонів — деревину відправляють на обробку на лісопилки навколо Монтепуеса, великого міста. в Кабо Дельгадо.

Потім ця деревина з різних джерел змішується та переміщується з млинів Монтепуез вантажівками до портів Пемба або Бейра.

У цих портах вантаж повинен бути перевірений владою Мозамбіку та отримати дозвіл або експортну ліцензію. Але EIA каже, що журнали часто неправильно повідомляються або взагалі не декларуються в касових документах.

Згідно з дослідженням EIA, палісандр, що транспортується між Мозамбіком і Китаєм, перевозять дві найбільші світові судноплавні компанії Maersk і CMA-CGM.

Представник компанії Maersk заявив у заяві BBC, що компанія «прагне боротися з незаконною торгівлею дикою природою та свідомо не прийматиме бронювання дикої природи чи продуктів дикої природи, якщо така торгівля суперечить CITES або іншим чином є незаконною». Ми вимагаємо від наших клієнтів правильно декларувати вміст свого вантажу, і ми залежимо від органів зберігання, щоб перевірити декларації та сертифікати. Відвантаження можуть здійснюватися лише за сертифікатами CITES і дозволом органів влади».

У заяві пояснюється, що клієнти зазвичай завантажують і запечатують свої контейнери перед тим, як передати їх на судноплавну лінію.

Представник CMA-CGM сказав, що компанія транспортує товари, що належать клієнтам, відповідно до місцевих і міжнародних правил, і «не несе відповідальності та не має можливості контролювати походження товарів, які відправляються в герметичних контейнерах».

Прес-секретар також сказав, що «CMA-CGM більше не транспортує необроблену деревину та ввела правило, яке забороняє резервувати місце на борту суден групи для необробленої деревини, що залишає Мозамбік».

Вирубка лісів у Мозамбіку продовжується швидкими темпами. За даними неурядової організації Global Forest Watch, щодня країна втрачає лісовий покрив приблизно на 1000 футбольних полів.

Торгівля рожевим деревом має бути обмежена відповідно до Cites, однак, згідно з Управлінням ООН з наркотиків і злочинності, воно стало найбільш продаваним продуктом дикої природи у світі. За вартістю він зараз значно випереджає торгівлю слоновою кісткою та рогом носорога.

Палісандрове дерево Pau preto внесено до Додатку II Cites. Щоб його експортувати на законних підставах, уряд Мозамбіку має завершити ретельне наукове дослідження, яке називається дослідженням фінансування без шкоди (NDF), щоб переконатися, що торгівля не загрожує його виживанню.

BBC запитало представника Мозамбіку в Cites Корнеліо Мігеля, який працює в Національній адміністрації заповідних територій, чи проводився коли-небудь NDF на пау-прето. Коментар він не надав.

Без цієї оцінки будь-яка торгівля порушує міжнародний договір. Китай, як сторона, що підписала, порушив би договір, якщо б не приймав невідповідний імпорт.

BBC зв’язалося з деякими китайськими торговими представниками, зазначеними у звіті EIA, але ніхто не захотів прокоментувати, чи постачали їм деревину з Мозамбіку.

Для таких екологів, як доктор Анна Лейк Чжу з Університету Вагенінгена, ця угода може бути настільки надійною, наскільки її дотримуються уряди. Вона вважає, що стале управління торгівлею рожевим деревом потребує повного перегляду.

Доктор Чжу каже, що договір не зупиняє ненаситний попит китайської еліти на меблі hongmu.

Вона припускає, що процес переліку певних видів до того, як вони будуть жорсткіше регулюватися, може навіть стимулювати динаміку ринку, оскільки він «ефективно рекламує майбутній дефіцит» і, у свою чергу, створює дефіцит.

Посилення законодавства та запровадження більш досконалої системи розшуку покращило б ситуацію. Але на практиці збереження рожевого дерева може працювати лише в тому випадку, якщо країни-виробники та торговці лісоматеріалами роблять це пріоритетом.

У зонах конфлікту, таких як Кабо Дельгадо, це малоймовірно.

У багатьох відношеннях Кабо Дельгадо є «ідеальним місцем» для розквіту незаконної торгівлі деревиною, каже керівник програми EIA Africa Рафаель Еду. Він описує провінцію як перетин торговельних шляхів із сумішшю беззаконня, корупції та відчайдушно бідного місцевого населення.

Крім того, що Кабо Дельгадо є домом для деяких із найцінніших дерев у світі, у його межах є й інші прибуткові джерела багатства, зокрема нафта, природний газ, рубіни та сапфіри.

Ці скарби залучають величезних світових інвесторів, таких як французька енергетична компанія Total, яка побудувала завод зі зрідження газу вартістю 20 мільярдів доларів.

Власник ювелірного бренду Fabergé, Gemfields Group, володіє 75% рубінової шахти Montepuez у Кабо-Дельгадо. У 2023 році його дохід склав $167 млн.

Повстанська діяльність у провінції призвела до однієї з найзначніших криз переміщення в Африці, коли понад мільйон людей були змушені покинути свої домівки.

Повстанці атакують мирних жителів, здійснюючи масові вбивства, обезголовлення, зґвалтування та викрадення людей. Будинки та цілі села розбомблені та спалені.

Насильство дестабілізувало більшу частину Кабо-Дельгадо протягом майже десятиліття, що спонукало уряд покладатися на іноземні війська для контролю в провінції.

Влада намагається посилити закони, спрямовані на захист найбільш вразливих верств населення Кабо-Дельгадо, не кажучи вже про закони, спрямовані на захист навколишнього середовища та лісів.