Мешканці, підприємства та благодійні організації кажуть, що відчувають на собі тиск зростання витрат, причому багато хто називає економіку ключовим пріоритетом напередодні загальних виборів на острові Мен.

Кілька незалежних магазинів у Ремзі заявили, що кількість замовлень скоротилася, а експлуатаційні витрати стало важче контролювати, тоді як продовольчий банк острова заявив, що попит на підтримку подвоївся за два роки.

Торгова палата острова Мен попередила, що острів чекають «дуже важкі п’ять років», посилаючись на скорочення податкової бази та нещодавню втрату багатьох високооплачуваних робочих місць.

Кандидатів закликали пояснити, як вони фінансуватимуть свої плани, підтримуватимуть бізнес та зменшуватимуть тиск на працюючі сім’ї.

Мешканці Дугласа заявили, що зростання цін впливає на повсякденне життя, причому деякі з них назвали вартість життя своєю найбільшою проблемою напередодні виборів.

Шерон Кокс з Дугласа сказала, що життя «недоступне… особливо для людей похилого віку та вразливих верств населення».

Ціни зростали «не просто на копійки», а на «25 чи 30 пенсів» щоразу, коли вона відвідувала магазини, додала вона.

Мати однієї дитини Кейтлін Гібсон сказала, що жила з мамою і намагалася щось заощадити, піклуючись про свою маленьку доньку.

Вона сказала: «Я не можу собі дозволити переїхати. Я не можу собі нічого заощаджувати, тому все, що я заробляю, а це дуже мало, йде на дитину».

Інший мешканець Дугласа, Ендрю Кернс, сказав, що зростання цін на паливо та енергоносії має «величезний вплив».

«Бензин дорожчає, електрика, газ. Варто лише зайти в магазин з інтервалом у місяць, і ви побачите, як зростають ціни», – додав він.

Він сказав, що це питання його хвилює напередодні виборів, додавши, що «ми можемо багато чого зробити, щоб скоротити наші витрати».

Кілька підприємств назвали останні кілька років одними з найважчих, з якими вони зіткнулися.

Таня Долорес з магазину взуття та аксесуарів Tania Dolores сказала: «Кожен день – це боротьба. Ми вже не виробляємо те, що робили раніше».

Вона сказала, що її заробіток був «точно стільки ж, скільки й десять років тому», але її рахунки були «набагато вищими».

Емі Солтер з кафе «Бранч» розповіла, що вартість матеріалів та енергії змінила спосіб роботи сімейного бізнесу.

Коли бізнес відкрився три роки тому, це було «набагато легше, ніж зараз», сказала вона, додавши, що навіть невелике зростання цін на акції мало великий вплив.

Лінда Мерфі з організації «Oma Sustainable Living» розповіла, що кількість пішоходів різко зменшилася після того, як на початку цього року з поштового відділення було вилучено державні служби.

Вона сказала, що хоче бачити на чолі «когось, хто розуміє та піклується про малий бізнес, когось, хто розуміє цінність громади, головної вулиці та яку користь це приносить».

«Недостатньо заробляю»

Голова продовольчого банку острова Мен Девід Гоун сказав, що третій сектор також відчуває наслідки, і додав, що благодійна організація стала «своєрідним барометром» економічного тиску на острові.

«Два роки тому ми видавали 200 посилок на місяць. Зараз ми видаємо 400 посилок на місяць, і ми розширюємо цю межу», – сказав він.

Він пояснив, що 80% людей, яких підтримує ця організація, працюють повний робочий день, але «не заробляють достатньо, щоб мати змогу утримувати себе або свою сім’ю».

Гавн сказав, що багато сімей живуть на лезі фінансового ножа.

«Багато людей знаходяться лише за один день зарплати від того, щоб покладатися на продовольчий банк… це реальність для багатьох людей».

Він закликав наступну адміністрацію надати пріоритет економіці.

Лобістська група бізнесу Торгової палати острова Мен заявила, що острів вступає в «дуже важкі п’ять років» економічних викликів, попереджаючи, що тиск на державні фінанси та втрата високооплачуваних робочих місць створили складне середовище як для домогосподарств, так і для бізнесу.

Вона сказала, що після десятиліть економічного зростання остання статистика, опублікована урядом, показала, що економіка скоротилася на 7,4% за два роки до березня 2024 року.

І вона додала, що за останній рік у експортному секторі, який включає фінансовий, страховий та виробничий сектори, було втрачено тисячу робочих місць.

Вона назвала ці цифри «неймовірно тривожними», оскільки справжній вплив штучного інтелекту на робоче місце ще належить виміряти кількісно.

Ваттерсон закликав зосередити вибори на національних питаннях, а не на місцевих.

«У вересні ми голосуємо за наш національний уряд… як ми збираємося розвивати економіку острова Мен і виділитися на міжнародній арені», – сказала вона.

Читайте більше історій з Острова Мен на BBC, дивіться BBC North West Tonight на BBC iPlayer та слідкуйте за BBC Isle of Man на Facebook та X.