Домогосподарства по всій Великій Британії попереджають про необхідність готуватися до вищих рахунків за електроенергію цієї зими, оскільки європейські країни намагаються поповнити свої запаси природного газу до погіршення погоди.

Оптові ціни на природний газ вже досягли трирічного максимуму, що може призвести до збільшення рахунків за енергоносії для підприємств та споживачів.

Європа, яка відклала літні запаси через високі оптові витрати, спричинені війною з Іраном, розраховувала на те, що конфлікт закінчиться до зими, і ціни, у свою чергу, впадуть.

Рівні запасів у сховищах значно нижчі, ніж зазвичай для цієї пори року, і країни стикаються з перспективою поспішити купувати газ зараз або платити потенційно вищі ціни, коли настане зима.

У середу європейська ціна на природний газ перевищила 75 євро/МВт·год, що є найвищим рівнем з кінця 2022 року, що є кінцем стрибка, спричиненого вторгненням Росії в Україну. Ціни на природний газ у Великій Британії цього тижня перевищили 185 пенсів за термометр, що також є найвищим показником з кінця 2022 року.

Ціна різко зросла минулого тижня на тлі повернення воєнних дій між США та Іраном, і аналітики побоюються, що відновлення бойових дій ще довше триматиме ключову Ормузьку протоку закритою. Зазвичай цим водним шляхом транспортується близько п’ятої частини світового обсягу нафти та зрідженого природного газу (ЗПГ).

Хамад Хуссейн, старший економіст з питань клімату та сировинних товарів у Capital Economics, сказав, що не очікує, що водний шлях почне знову відкриватися до початку 2027 року.

Навіть тоді буде певний час, перш ніж енергія почне вільно текти через протоку, а тиск на ціни на енергоносії послабиться.

«Ризики для цін на бензин однозначно зміщені в бік зростання», – сказав Хуссейн BBC, попереджаючи, що ціна на бензин перевищить 80 євро до кінця цього року.

Хуссейн згадав інтерв’ю з операторами газосховищ на початку американо-ізраїльської війни в Ірані, де сказав, що вони чекатимуть три-чотири місяці, поки криза вщухне, перш ніж робити запаси.

«Минуло вже близько шести місяців з моменту фактичного закриття протоки, і цього, очевидно, досі не сталося», – додав він.

Вищі оптові ціни на газ впливають на рахунки домогосподарств за електроенергію, допомагаючи визначати граничну ціну регулятора Ofgem.

Ліміт цін на енергоносії зріс у липні та зросте на 4% у жовтні, в результаті чого типове домогосподарство платитиме 1723 фунти стерлінгів. Але аналітики енергетичної консалтингової компанії Cornwall Insight прогнозують, що внутрішні ціни на енергоносії можуть зрости ще на 9% у новому році, що знову викликає занепокоєння у домогосподарств у найхолодніші місяці.

Доктор Крейг Лоурі, головний консультант Cornwall Insight, заявив у четвер BBC, що нове підвищення оптових цін «посилить тиск на наш прогноз щодо січневої межі цін».

Однак він застеріг, що «ще достатньо часу», і падіння оптових цін може послабити тиск.

Міністерство енергетичної безпеки та нульового рівня дохідності (DESNZ) заявило, що ціни на газ визначаються на міжнародних ринках, відкинувши критику щодо низьких рівнів зберігання газу у Великій Британії.

Керівник компанії Centrica, власника British Gas, неодноразово закликав уряд до підтримки розширення свого сховища сирої нафти в Північному морі, попереджаючи, що його заповнення невигідне, і що воно закриється наступного року без угоди.

«У нас майже немає газу в сховищах у Великій Британії на наступну зиму, і це викликає величезне занепокоєння, оскільки енергетична безпека — це національна безпека», — сказав він минулого тижня у LinkedIn.

Речник DESNZ заявив: «Ми залишаємося відкритими для обговорення пропозицій щодо всіх місць зберігання газу, за умови, що це забезпечить вигідне співвідношення ціни та якості для платників податків».

Департамент також вказав на обіцянку прем’єр-міністра Енді Бернема скоротити ПДВ з рахунків за енергоносії з жовтня, а також на дії уряду щодо повного зменшення залежності Великої Британії від природного газу.

Анхель Талавера, головний європейський економіст Oxford Economics, сказав, що розгортається картина «склянки наполовину повної і склянки наполовину порожньої».

З одного боку, оптові ціни на газ значно нижчі, ніж під час кризи, яка настала після повномасштабного вторгнення Росії в Україну.

З іншого боку, домогосподарства та підприємства все ще стикатимуться зі значно вищими рахунками за енергоносії, ніж зазвичай, протягом наступних місяців.

«Це серйозно, але не катастрофічно», – сказав він BBC, додавши, що «щось має кардинально змінитися, щоб знизити ціни».

Він вказав на зниження попиту на природний газ загалом в результаті переходу на відновлювані джерела енергії, але зазначив, що загальна картина значною мірою залежить від зимової погоди.

«Якщо у вас буде тепліша зима, ніж у середньому, це буде чудово для попиту», – сказав він. Але він попередив, що холодніша, ніж у середньому, зима матиме протилежний ефект, збільшуючи попит на енергоносії та підвищуючи ціни.

Невідомо, як розвиток Ель-Ніньо над Тихим океаном вплине на зиму у Великій Британії. Так звані Великі заморозки зими 2009-10 років були на той час найхолоднішими за три десятиліття – і це збіглося з Ель-Ніньо.

Однак, зима 2006-07 років також була пов’язана з Ель-Ніньйо, і вона була незвично теплою для цієї пори року.

Талавера сказав, що ціни на бензин можуть знизитися, якщо погода сприятиме зменшенню попиту, а Ормузька протока знову відкриється раніше, ніж очікувалося.

Але наразі «метеорологічна машина залишається нашою головною надією».

Це відбувається на тлі зменшення нещодавнього сплеску вартості запозичень уряду Великої Британії. Після різкого зростання у вівторок, яке підняло дохідність 10-річних облігацій – або позолочених – до найвищого рівня з 2008 року, у четвер вона дещо впала.

Однак дохідність коливається близько 5,15%, що все ще було б піком після 2008 року, якби не стрибок у вівторок.