Щозими Алан і Кеті Донеган уникали вмикання опалення у своєму будинку на півдні Англії.

«Натомість ми носили додаткові шари одягу та використовували грілки – ми перетворили це на гру», – каже Алан. «Це були не страждання, це була стратегія».

Хоча пара визнає, що інші вважали їх «екстремальними» або «божевільними», оскільки вони так сильно наголошують на тому, щоб не витрачати гроші, Алан пояснює, що вони були «цілком зосереджені на купівлі свободи».

Під «свободою» він має на увазі достроковий вихід на пенсію, якого Донегани зуміли досягти сім років тому, коли Алану було лише 40, а Кеті — лише 35.

Вони рідко брали їжу на винос і завжди брали обіди з собою на роботу. «За 10 років ми стали на 40 000 фунтів стерлінгів кращими лише завдяки цій звичці обідати», — каже Алан.

«Ми навіть заряджали телефони, коли були в дорозі, та шукали викинуті ваучери Nectar [супермаркету]. Можете вирішити, божевілля це чи геніальність, але це спрацювало».

Алан працював ландшафтним дизайнером, перш ніж запустити бізнес з навчання та лайф-коучингу, а Кеті була актуарієм, або оцінювачем ризиків, у фінансовій фірмі.

Окрім гарних доходів, їхні надмірні заощадження дозволяли їм достроково вийти на пенсію – і вони вкладали в інвестиції стільки грошей, скільки могли собі дозволити.

«Кожен фунт, який ми інвестували, був кроком ближче до життя, якого ми хотіли», — каже Кеті. Вони звільнилися з роботи після того, як їхні заощадження досягли 1 мільйона фунтів стерлінгів.

Алан і Кеті є частиною невеликого, але зростаючого глобального руху під назвою Fire, що розшифровується як «Фінансово незалежні, виходьте на пенсію раніше».

З маловідомої концепції 15-річної давності, зараз на головному форумі Fire на сайті соціальних мереж Reddit є майже мільйон учасників, а основні фінансові установи публікують численні посібники на цю тему.

Центральний принцип полягає в тому, що протягом трудового життя потрібно жити надзвичайно ощадливо, щоб якомога швидше вийти на пенсію.

Для більшості з нас можливість достроково залишити трудове життя – це лише мрія. Від нинішньої високої вартості життя до зростання цін на нерухомість та студентських боргів, ми працюватимемо довше, а не менше. Статистика це підтверджує.

Минулого року середній вік виходу на пенсію у Великій Британії досяг рекордно високого рівня – 65,8 років для чоловіків та 64,7 років для жінок, свідчать офіційні дані.

Схожа ситуація спостерігається і в США, де середній вік виходу на пенсію для чоловіків і жінок постійно зростає з 1990-х років, до 64,8 та 63,3 років відповідно у 2025 році, згідно з одним довгостроковим дослідженням.

Однак такі шанувальники Вогню, як 49-річна Емі Мінклі, віддані своїй меті. Американська вчителька середньої школи змогла вийти на пенсію, коли їй було лише 44 роки.

Щоб досягти цього, вона працювала за кордоном у міжнародних приватних школах у Японії, Сінгапурі, Індії та Таїланді, де, за словами Мінклі, вона змогла заробляти більше грошей і мати набагато менші витрати на проживання, ніж удома в Техасі.

Вона також витрачала якомога менше. «Мене не цікавило дотримуватися певного способу життя експатів», — каже Мінклі.

«Я рідко купував дорогий одяг, зберігав електроніку, поки вона не закінчилася, готував більшість їжі вдома та робив паузи перед будь-якою значною покупкою.»

«Наявність сусіда по квартирі під час проживання в Сінгапурі та Індії дозволила мені заощаджувати ще більше, а в кількох країнах мені не потрібна була машина, що дозволяло мені знизити витрати», – каже вона.

Зараз Мінклі живе на Балі, де її пенсійний дохід вищий, ніж якби вона повернулася до США.

Керол Шлейф — головний ринковий стратег у BMO Private Wealth, компанії з фінансового консалтингу, що базується в Торонто.

Вона каже, що хоча для багатьох людей «пожежна» робота в пожежній сфері «все ще доступна», більшість її клієнтів більше зосереджені на балансі у своєму робочому житті. Тож замість того, щоб поспішати з виходом на пенсію якомога раніше, вони зосереджуються на поєднанні змістовної кар’єри з життям за статками.

«Якщо ви виходите на пенсію достроково, але не маєте друзів, здоров’я чи відчуття мети, ви досягли однієї мети, але пожертвували іншими речами… вам доведеться задуматися, чи воно того варте», — каже Шлейф.

«Люди [натомість] сьогодні мають більш гнучкий підхід. Вони намагаються знайти способи досягти своїх пенсійних цілей, але також насолоджуватися життям».

Сара Коулз, керівник відділу особистих фінансів британської інвестиційної платформи AJ Bell, попереджає, що втілити філософію «Вогню» в життя стає дедалі складніше, оскільки більшість людей просто не можуть собі цього дозволити.

Тим не менш, вона каже, що кілька принципів Fire є корисними та можуть допомогти людям вийти на пенсію трохи раніше, наприклад, почати заощаджувати гроші в молодому віці та збільшувати пенсійні виплати після кожного підвищення зарплати.

«Збалансований шлях може забезпечити вам бажану пенсію, коли ви цього хочете, не зламавши при цьому вашого духу. Він просто має бути більш нюансованим та реалістичним», — каже Коулз.

У спільноті Fire деякі зараз йдуть цим менш інтенсивним шляхом, що призводить до створення таких піджанрів, як «Barista Fire». Він зосереджений на заощадженні достатньої кількості грошей, щоб ваш інвестиційний дохід міг покрити більшість життєвих витрат. Потім ви доповнюєте це роботою за сумісництвом.

Однак для деяких прихильників Вогню надзвичайна ощадливість все ще є основним способом досягти раннього виходу на пенсію, і жертва, яку вони вважають вартою того в довгостроковій перспективі.

Як каже Мінклі: «Принципи Fire прості, і вони не змінилися — витрачайте менше, ніж заробляєте, інвестуйте різницю та дайте своїм грошам час зростати».