Запуск ексклюзивного кишенькового годинника викликав ажіотаж, який змусив магазини по всьому світу закритися, а в деяких випадках поліцейські та охоронці стикалися з величезними некерованими натовпами.

Колекція годинників Royal Pop, довгоочікувана співпраця Swatch та люксового бренду Audemars Piguet (AP), надійшла у продаж у суботу у вибраних магазинах по всьому світу.

Як і на попередніх розпродажах такого роду, деякі люди стояли в черзі днями, щоб отримати одну з восьми моделей.

Але шалений інтерес до продукту, як в інтернеті, так і на головних вулицях, розділив думки щодо відповідального маркетингу та того, чи взагалі варті ці годинники своїх грошей.

Більш відома своїми барвистими годинниками 1980-х років, AP Swatch описала колекцію Royal Pop як «революційну співпрацю між двома іконами швейцарського годинникарства».

Хоча спочатку продажі колекції проходили виключно у вибраних магазинах — люди могли придбати лише один годинник за 335 фунтів стерлінгів (385 євро; 448 доларів США) на людину — вони були зумовлені онлайн-кампанією, яка тривала місяцями.

Експерт з роздрібної торгівлі Кетрін Шаттлворт сказала, що Swatch чудово попрацювали над тизерною презентацією продукту, спираючись на любов молодих покупців до колаборацій, ексклюзивності та новизни.

«Ажіотаж спрацював», – сказала вона BBC, додавши, що годинник був вражаючим, оскільки покупці могли заплатити лише частку звичайної ціни за продукцію AP.

Оглядач і подкастер Watch Брітт Пірс погодився, описуючи таку співпрацю як «спалах на сковороді, але це дуже захопливий спалах на сковороді».

Swatch закрила свої магазини в кількох містах Великої Британії після того, як сотні людей вишикувалися в чергу на вулиці, і було викликано поліцію. Надходили повідомлення про загрозливу поведінку та щонайменше один арешт.

Також надходили повідомлення про сутички в Амстердамі та Мілані, а також у містах Азії та Близького Сходу.

За даними інформаційного агентства Reuters, поліцейські застосували сльозогінний газ, щоб приборкати натовп із 300 осіб біля магазину Swatch поблизу Парижа, а чотири людини повідомили про те, що їх побили в натовпі біля магазину в Ліллі, на півночі Франції.

Деякі ентузіасти годинників у Нью-Йорку розбили табір на тиждень, і надходили повідомлення про те, що людям стало погано під час очікування.

У дописі в соціальних мережах після того, як у відділеннях по всьому світу зібралися натовпи людей, Swatch попросила людей «не поспішати до наших магазинів у великій кількості» та закрила свої магазини з міркувань безпеки, коли натовпи стали занадто великими.

Компанію розкритикували деякі люди, які стверджують, що годинники мають бути доступні на її вебсайті, а ресурси поліції були перенаправлені безпідставно.

Пірс сказав, що Swatch, схоже, «створює небезпечні ситуації для людей, які бажають отримати годинник».

«Я думаю, що вони точно знають, що роблять», – додала вона.

Однак, Шаттлворт припустив, що Свотч не міг передбачити спалах насильства.

Шаттлворт також сказав, що онлайн-продажі також спричинили проблеми, оскільки люди використовують ботів та інші технології, щоб спробувати обійти систему.

У понеділок Swatch опублікувала заяву, в якій повідомила, що реакція на колекцію годинників Royal Pop була «феноменальною в усьому світі», додавши, що проблеми виникли лише у 20 з 220 магазинів Swatch, де годинники надійшли у продаж.

У ньому порівняли цей продаж із продажем MoonSwatch – співпраці 2022 року з виробником розкішних годинників Omega – коли викликала поліцію, а магазини були закриті.

«Як і у випадку з MoonSwatch, ситуація дещо нормалізувалася після дня запуску, особливо після того, як ми знову повідомили, що колекція Royal Pop буде доступна протягом кількох місяців», – додали у Swatch.

Брітт сказала, що в п’ятницю ввечері відвідала один із лондонських магазинів Swatch і побачила, що охорона «почала трохи втрачати контроль», оскільки натовп людей збільшувався перед випуском годинника.

Вона сказала, що також бачила, як люди виходили з магазину після купівлі годинника, а їх зустрічали люди, які пропонували їм дати вдвічі більше, ніж вони за нього заплатили.

Хоча деякі люди шикуються в чергу, щоб купити годинники, є ентузіастами, інші скуповують їх, щоб продати далі в Інтернеті.

Джейлен розповів BBC, що він придбав один із годинників у неділю та продав його трохи більше ніж за 1000 фунтів стерлінгів – прибуток у кілька сотень фунтів стерлінгів.

«Я повернуся, щоб купити ще. Це один на людину, але в мене є друзі, яким я заплатив, щоб вони купили їх в інших магазинах», – сказав він.

Хоча надходили повідомлення про перепродаж годинників Royal Pop в Інтернеті за величезні суми, британський журнал про годинниковий бізнес WatchPro попередив, що деякі з них є підробками.

BBC також бачила на eBay виставляння годинників Royal Pop за ціною від 3000 до 5000 фунтів стерлінгів.

Ахмед, який також придбав один із годинників, розповів BBC, що він думає про довгострокову перспективу і поки що збереже свій, оскільки його вартість, ймовірно, значно зросте після закінчення обмеженого розпродажу.

«Вони вже пропонують на ринку ціну понад тисячу, тому, коли вони припинять виробляти їх усі разом і більше не будуть впроваджуватися… це буде очевидним рішенням», – сказав він.

Відгуки людей, з якими поспілкувалася BBC, про сам годинник були неоднозначними.

«Я вважаю, що це щось цінне, що можна передати далі. Це може бути пам’ятним, цінним і з часом продовжувати існувати, якщо це обмежена кількість», – сказав Корзо, який стояв у черзі кілька днів і зазначив, що бачить покращення в комунікації та співпраці натовпу.

«Swatch співпрацювали з дійсно хорошим брендом – це AP. І справді добре мати це в моїй колекції годинників», – сказав інший чоловік, який простояв у черзі два дні та спав у наметі.

Інші не були такими охочими.

«Я не думаю, що це варте грошей чи часу, витраченого на чергу», – сказав 18-річний Табассум, який поспілкувався з BBC Newsbeat у Бірмінгемі.

«Що за галаси?» — сказала її подруга Мередіт.

Брітт Пірс сказала, що вона була в захваті від співпраці двох відомих годинникарів і вважала, що це може спонукати людей більше цікавитися годинниками.

Однак, її досвід у лондонському магазині затьмарив це.

«Я б сказала, що поїздка туди та участь у цьому процесі зіпсували мої почуття», – сказала вона.

За додаткових репортажів Тіма Маффета та Вінні О’Дауда