Плани уряду перетворити рекомендації щодо пожежної безпеки, прийняті після Гренфелла, на закон, зазнали різкої критики з боку провідного голосу в будівельній галузі.

Девід Джонс, президент Інституту управління будівництвом, каже, що рекомендації для багатоповерхових житлових будинків є «вільними», «безхребетними» та «відкритими для тлумачення».

Він стверджує, що вони допускають забагато «припустимих» ризиків – наприклад, дозволяти залишати легкозаймисті матеріали у віконній системі та між поверхами, навіть якщо вони можуть дозволити вогню поширюватися.

«Це дозволяє забудовникам маніпулювати системою», – каже ветеран з понад 50-річним стажем, додаючи, що прийняття цього закону було б «абсолютною мерзотою».

Джонс – перший високопоставлений керівник будівельної галузі, який публічно розкритикував плани, які зараз перебувають на обговоренні.

Уряд стверджує, що ці рекомендації є пропорційним підходом до вирішення кризи легкозаймистого облицювання.

Міністри наполягають на тому, що прийняття їх як закону внесе ясність і визначеність у процес визначення того, які дефекти пожежної безпеки потрібно усунути.

Захисники облицювання кажуть, що слово «допустимий» зустрічається десятки разів у рекомендаціях, які відомі в галузі як PAS 8890.

Горючі матеріали дозволяються залишатися на місці, якщо ризики оцінюються як «допустимі» – це означає, що під час стандартного випробування на вогнестійкість полум’я не поширюється далі одного поверху протягом 15 хвилин або двох поверхів протягом 30 хвилин.

Джонс стверджує, що в рекомендаціях інженери прямо не зобов’язані надавати дані випробувань на вогнестійкість для цих матеріалів, що робить оцінки суб’єктивними та відкритими для інтерпретації.

Він вважає, що відсутність заборони на матеріали з «обмеженою горючістю» – це «ще одна маніпуляція системою. Це паливо, воно просто горить трохи повільніше».

Частково мотивація для терпимості до певних ризиків полягає в тому, щоб уникнути затримок, спричинених розбіжностями щодо того, скільки робіт потрібно виконати, щоб зробити будівлі, побудовані з облицюванням, безпечними.

Прогрес був повільним протягом восьми років після трагедії в Гренфеллі.

Статистика Міністерства житлово-комунального господарства за грудень показує, що близько 475 з понад 5500 блоків, визначених на сьогодні як небезпечні, були повністю відремонтовані та сертифіковані як безпечні за останні 12 місяців.

Облицювання було замінено у 35% цих небезпечних блоків з часів Гренфелла, включаючи майже всі найвищі будівлі з таким самим типом облицювання, як і Гренфелл Тауер.

Представники мешканців побоюються, що будь-які легкозаймисті матеріали, що залишаться на місці, можуть призвести до зниження рейтингу пожежної безпеки – навіть після ремонту. У свою чергу, це може призвести до постійного підвищення страхових внесків на будівлі.

У своїй заяві уряд заявив, що страхова галузь повинна знизити страхові внески після сертифікації будівель як безпечних.

Страхова галузь заявляє, що якщо легкозаймисті матеріали залишаться, вона відповідно оцінить ризик.

Джонс також критикує той факт, що рекомендації стосуються лише зовнішніх фасадів будівель, охоплюючи питання облицювання та ізоляції.

Перевірки пожежної безпеки після Гренфелла виявили, що багато багатоповерхівок також мають значні внутрішні дефекти пожежної безпеки.

Уряд рішуче відхилив критику Джонса.

Він додає, що новий закон запобіжить тому, що він називає непотрібною роботою та порушенням порядку для мешканців.

Консультації щодо набрання чинності інструкціями закону завершуються 31 грудня, а прийняття законодавства заплановано на 2026 рік.