Депутати попередили, що уряд виділяє мільярди фунтів стерлінгів на «неперевірену» зелену технологію для зменшення викидів газів, що нагрівають планету, не враховуючи впливу на рахунки споживачів.

Уловлювачі, утилізація та зберігання вуглецю (CCUS) запобігають викиду в атмосферу вуглекислого газу, що виробляється промисловістю, шляхом уловлювання та зберігання під землею.

У жовтні уряд пообіцяв виділити майже 22 мільярди фунтів стерлінгів на об’єкти CCUS, і три чверті цих грошей буде зібрано з рахунків споживачів.

Але в п’ятницю Комітет з державних рахунків Палати громад висловив серйозну стурбованість тим, що уряд не належним чином оцінив фінансовий вплив на домогосподарства та підприємства.

«Це неперевірена технологія, безумовно, у цій країні. І ми стурбовані тим, що ця політика матиме дуже значний вплив на рахунки споживачів і промисловості за електроенергію», — сказав сер Джеффрі Кліфтон-Браун, голова Комітету державних рахунків, міжпартійної групи депутатів, яка ретельно перевіряє державні витрати.

Уряд заявив, що офіційно відповість комітету, але CCUS є «необхідністю, а не вибором» для досягнення кліматичних цілей.

У заяві йдеться, що цей тип технології зробить енергетичну систему Великобританії безпечною, що знизить витрати на електроенергію та рахунки.

Велика Британія має на меті досягти «чистого нуля», тобто більше не додавати до загальної кількості парникових газів в атмосфері, до 2050 року. Оскільки країна переходить на відновлювані джерела енергії та відмовляється від викопного палива для опалення будинків і роботи автомобілів, викиди парникових газів, таких як вуглекислий газ, також відомий як CO2, будуть падати.

Але невелику кількість газу все одно потрібно буде використовувати для підтримки електропостачання, а в деяких галузях промисловості, як-от цементна, існує небагато екологічних альтернатив. Уловлювання вуглецю може запобігти потраплянню в атмосферу CO2, який утворюється в результаті цих процесів, і уряд зробив ставку на досягнення своїх кліматичних цілей.

Незалежний кліматичний орган Великобританії та кліматичний орган ООН, IPCC, погоджуються, що CCUS буде необхідним, якщо країни хочуть досягти чистого нуля та уникнути найгірших наслідків зміни клімату.

До 2050 року уряд хоче, щоб уловлювання та зберігання вуглецю запобігло викидам 50 мільйонів тонн CO2 – понад 10% від того, що зараз викидає країна – і виділив 21,7 мільярда фунтів стерлінгів на досягнення цієї мети.

Фінансування, про яке було оголошено в жовтні, буде спрямовано на кластери проектів уловлювання вуглецю в Мерсісайді та Тіссайді, які, за його словами, створять тисячі робочих місць і залучать приватні інвестиції.

Доктор Стюарт Дженкінс, науковий співробітник Оксфордського університету, відхилив оцінку технології, зроблену комітетом.

«Мені справді не подобається фраза «неперевірена» технологія, вона не відображає статус технології як інженерної проблеми», — сказав він.

Хоча у Великій Британії немає комерційних об’єктів CCUS, у всьому світі вже працюють 45 комерційних об’єктів, які вловлюють близько 50 мільйонів тонн CO2, а за даними Міжнародного енергетичного агентства, пропонується або розробляється понад 700 об’єктів.

Але д-р Дженкінс погодився з Комітетом державних рахунків, що існують сумніви щодо того, чи є поточна модель фінансування уряду стійкою.

Комітет рекомендував належним чином оцінити повний фінансовий вплив програми на споживачів, беручи до уваги тиск на вартість життя.

Комітет визнав важливість ранньої державної підтримки нових технологій, таких як CCUS, для додання впевненості галузі.

Але він додав, що «був здивований», виявивши, що минулого року уряд підписав два контракти з розробниками CCUS і не гарантував, що в разі успіху проектів уряд — і громадськість — отримають прибуток або переваги, такі як зниження рахунків за електроенергію.

«Якби ви були венчурним капіталістом, який інвестував би таку суму грошей, а це фактично те, що тут роблять платники податків, ви б очікували мати велику частку акцій у всій цій справі», — сказав сер Кліфтон-Браун.

Його комітет рекомендував змінити будь-які майбутні контракти, щоб включити механізми розподілу прибутку.

Уряд заявив, що очікує, що фінансування CCUS у розмірі 21,7 мільярда фунтів стерлінгів відкриє 8 мільярдів фунтів стерлінгів інвестицій приватного сектора протягом наступних 25 років.

Мірте Бут, співзасновник Carbon Balance Initiative та науковий співробітник Оксфордського університету, сказала, що дослідження її команди показують, що кращою довгостроковою моделлю фінансування може бути запровадження мандату на зберігання вуглецю – покладання юридичного зобов’язання на виробників викопного палива зберігати частку CO2, який вони виробляють, інакше їм загрожує фінансовий штраф.

«Ми стверджуємо, що мандати щодо зберігання вуглецю для виробників викопного палива є справедливими, водночас забезпечуючи певність інвестицій, яка потрібна компаніям», — сказала вона.