Флагманський закон Лейбористської партії про права працівників продовжує заходити в глухий кут після того, як Палата лордів завдала уряду чергової поразки.

Невдача сталася лише через два тижні після того, як міністри заявили, що досягли компромісу між підприємствами та профспілками щодо права подавати заяви про незаконне звільнення.

Уряд стверджував, що угода розблокує прийняття Закону про права працівників і дозволить йому стати законом.

Але тепер колеги підтримали пропозицію консерваторів домогтися перегляду плану Лейбористської партії щодо скасування обмеження компенсації у випадках незаконного звільнення.

Пропозиція щодо скасування обмеження, яка виникла в результаті переговорів між профспілками та бізнес-групами два тижні тому, не була включена до програми Лейбористської партії та додається до законопроекту на надзвичайно пізній стадії.

Законопроект має повернутися до Палати громад у понеділок, оскільки парламентський процес, відомий як «пінг-понг», триває, доки обидві палати не досягнуть згоди.

Профспілки звинуватили колег у «нехтуванні волі британської громадськості», затримуючи законопроект, але Даунінг-стріт наполягає на тому, що уряд все ще має намір ухвалити його до Різдва.

Законопроект, який поширюється на Англію, Шотландію та Уельс, але не на Північну Ірландію, де трудове законодавство делеговано, був названий урядом «найбільшим оновленням прав на роботі за ціле покоління».

Він включає такі заходи, як надання працівникам права на лікарняні та відпустку по догляду за дитиною з першого дня роботи, заборону «експлуататорських» контрактів з нульовим робочим часом та посилення права вимагати гнучкого графіку роботи.

Однак деякі підприємства висловили стурбованість щодо цих планів, попереджаючи, що вони збільшать витрати для роботодавців.

Минулого місяця уряд відмовився від зобов’язання запропонувати всім працівникам право подавати позов про незаконне звільнення з першого дня роботи, після того, як бізнес-групи заявили, що це відіб’є звільнених від найму.

Натомість міністри тепер планують запровадити це право через шість місяців.

Після переговорів між основними галузевими організаціями та профспілками уряд також зобов’язався скасувати обмеження на компенсацію фінансових втрат у звичайних справах про незаконне звільнення.

Наразі компенсація колишнім працівникам, які успішно подають позов, обмежується або їхньою річною зарплатою, або 118 223 фунтами стерлінгів, залежно від того, що менше.

Це більше наблизить процес до справ про «автоматичні» випадки незаконного звільнення, коли працівників звільняють з таких причин, як дискримінація та викриття неправомірних дій, де компенсація за фінансові збитки не обмежена.

«Рецепт для багатих»

У середу ввечері колеги проголосували 244 голосами проти 220 за пропозицію торі, яка вимагатиме від уряду перегляду обмежень компенсації перед їх скасуванням.

Під час дебатів тіньовий міністр бізнесу від торі лорд Шарп стверджував, що необмежена компенсація принесе користь високооплачуваним працівникам, додавши: «Ця політика — рецепт для багатих і руйнування справедливості для трудящих».

Хоча він вітав зміни щодо прав на несправедливе звільнення, колега заявив, що нові пропозиції уряду щодо обмежень компенсації були внесені «на останньому місці» без будь-яких консультацій.

Лорд Шарп наполягав, що заклик до перегляду був «не перешкодою», а «абсолютним мінімумом, який повинна зробити компетентна адміністрація».

Незалежний суддя та підприємець лорд Лондесборо заявив, що його поштова скринька «сповнена гніву та обурення» з боку бізнесу через те, що уряд «прокрав це положення про необмежену компенсацію».

«Це антипідприємницько, антипідприємницьки і, боюся, руйнує робочі місця», – додав він.

«Недемократично»

Захищаючи цей крок, міністр бізнесу баронеса Ллойд заявила, що нинішня система стимулює позивачів заявляти про дискримінацію, оскільки це дозволяє необмежену компенсацію.

«Ці типи позовів є складнішими та трибуналу займають більше часу на розгляд», – сказала вона.

«Тому, скасувавши обмеження компенсації для звичайних позовів про несправедливе звільнення, цей стимул зменшиться, що полегшить трибуналам швидше винесення рішення та зменшить навантаження на систему».

Вона сказала, що уряд «співпрацював з роботодавцями та профспілками, щоб знайти компроміс», і закликала колег дозволити законопроекту просуватися вперед, щоб працівники могли скористатися реформою без подальших зволікань.

Однак Федерація малого бізнесу висловила застереження щодо цього плану, попередивши, що необмежені врегулювання «будуть складними та ще більше зіпсують роботу трибуналів».

«Це не була поступка, яку ми обговорювали з нами чи погоджували на переговорах», – додав виконавчий директор Крейг Бомонт.

Генеральний секретар TUC Пол Новак заявив: «Продовження голосування проти законопроекту про права працівників, що є чітким зобов’язанням-маніфестом, є недемократичним.

«Цей законопроект обговорюється та ретельно вивчається вже кілька місяців. Консервативні колеги активно ігнорують волю британської громадськості та своїх власних прихильників, які переважно підтримують заходи, передбачені цим законопроектом».