Протягом місяців політики, підприємства та спостерігачі за торгівлею у Вашингтоні готувалися до бурхливої ​​весни та літа навколо майбутнього USMCA, торговельної угоди, що зв’язує Сполучені Штати, Канаду та Мексику.

Але, цитуючи колишнього прем’єр-міністра Великої Британії Гарольда Макміллана: «Події, любий хлопчику, події». Війна з Іраном привернула до себе увагу Вашингтона, позбавивши його значної частини політичного напруження, яке очікувалося навколо поновлення пакту.

Замість галасливої ​​боротьби за майбутнє угоди, USMCA відійшла на другий план. Іранський конфлікт поглинув увагу Білого дому і, на практиці, став одним із найкращих способів уникнути потрапляння торговельної угоди в заголовки новин.

Раніше цього року висловлювалися побоювання, що США можуть використати вікно поновлення, щоб спровокувати конфронтацію з Канадою та Мексикою або навіть погрожувати виходом. Президент Трамп вже охолонув від угоди, яку він колись підписав, що викликало питання про те, наскільки агресивно Вашингтон підійде до наступного етапу.

Але оскільки зовнішня політика домінує в порядку денному адміністрації, США зайняли більш виважений підхід. Вони підтвердили, що не продовжуватимуть угоду ще на 16 років, водночас утримуючись від більш радикальних дій.

Частково ця стриманість відображає переконання адміністрації, що торговельні відносини вже переформовані.

Торговий представник США Джеймісон Грір стверджує, що тарифна стратегія Білого дому докорінно змінила економічні зв’язки Північної Америки, змінивши баланс з Канадою та Мексикою таким чином, що більш конфронтаційний підхід стає непотрібним. Але якщо торгівля стане більш політично обумовленою, американська автомобільна промисловість може найбільше постраждати.

Час має значення. Зусилля Вашингтона щодо перекалібрування своїх відносин з Китаєм частково залежать від тіснішої співпраці з двома його найбільшими торговельними партнерами. Внесення невизначеності в економічну систему Північної Америки ризикує підірвати цю стратегію.

Як сказав Артуро Сарухан, колишній посол Мексики в США, на чемпіонаті світу це був би «величезний автогол».

В результаті, віртуальна зустріч 1 липня між трьома країнами, яка колись вважалася потенційною точкою спалаху, виявилася стриманою.

США розпочали офіційні переговори з Мексикою та підтримують контакт з канадськими офіційними особами, що свідчить про те, що переговори тривають без очікуваної політичної драми. А з наближенням проміжних виборів аналітики очікують, що цей спокійніший тон збережеться.

Рішення не продовжувати пакт тепер починає 10-річний зворотний відлік. Якщо до того часу не буде домовлено про продовження, USMCA втратить чинність. Однак поки що щорічні огляди та стабільна дипломатія замінили балансування сил на межі можливостей, якого багато хто колись очікував.