Рівень інфляції у Великій Британії впав до найнижчого рівня за понад два роки, але вартість життя все ще зростає тут швидше, ніж у більшості розвинутих економік світу.

За рік до листопада ціни зросли на 3,9%, на відміну від США та єврозони, де інфляція знизилася до 2,1% та 2,4% відповідно.

Сполучене Королівство скоротило відставання від Німеччини і тепер знаходиться на одному рівні з Францією, але багато хто запитав: чи є у Великобританії власна проблема інфляції?

Загальна інфляція, тобто швидкість зростання цін, знижується в усьому світі, але у Великій Британії вона спадає довше через кілька факторів.

Стійке зростання цін на продовольство було однією з головних проблем, що з’їдали сімейні бюджети минулого року.

У листопаді 2022 року він досяг 45-річного максимуму, і хоча з тих пір він падав, він знижувався повільніше, ніж у таких країнах, як Німеччина, Італія та США.

Останні офіційні дані показують, що інфляція продовольства у Великобританії становила 9,2% у листопаді, порівняно з 7,9% у Франції та 6,1% в Італії та Німеччині. Ціни на продукти харчування в США зросли лише на 1,6% порівняно з тим же місяцем минулого року.

Це частково тому, що Велика Британія має імпортувати набагато більше продуктів харчування, ніж інші європейські країни, каже Грант Фіцнер, головний економіст Управління національної статистики (ONS).

«Ціни на імпортні продукти зросли набагато більше, ніж на вітчизняні продукти харчування, це одна з причин, чому ціни на продукти харчування були настільки стабільно високими [у Великобританії]», — каже він. «Якщо ви порівняєте загальну інфляцію з більшістю європейських країн, ми трохи вищі, але якщо ви подивіться на ціни на продукти харчування, вони значно вищі».

Данні Гьюсон, керівник відділу фінансового аналізу інвестиційної компанії AJ Bell, погоджується. «Сполучене Королівство імпортує близько 50% своїх продуктів харчування, що означає додаткові витрати на транспортування, а також витрати, пов’язані з бюрократичною тяганиною для всього, що надходить з ЄС», — каже вона.

Британські супермаркети також схильні укладати довгострокові контракти з постачальниками та виробниками, каже Фіцнер.

Це означає, що бакалійники застрягли в контрактах за вищими цінами, тоді як європейські партнери змогли домовитися про дешевші угоди швидше. Це також призвело до дефіциту деяких товарів на полицях магазинів Великобританії.

«Більш сприйнятливий до шоків цін на енергоносії»

Велика Британія не єдина, хто постраждав від зростання світових цін на енергоносії, що призвело до зростання рахунків для підприємств і домогосподарств. Але аналітики кажуть, що Британія більше вразлива до стрибків цін, особливо коли йдеться про газ.

Джонатан Хаскел, член Комітету з монетарної політики Банку Англії, який встановлює процентні ставки, раніше заявив, що Велика Британія є однією з «найбільш сприйнятливих» країн до шоків цін на енергоносії, оскільки вона більше залежить від газу для опалення. будинків і тримати світло, ніж в інших європейських країнах.

Він додав, що Велика Британія імпортує більшу частину свого газу через трубопроводи від кількох постачальників, тоді як США виробляють більшу частину свого газу.

Франція тим часом має дещо дешевші рахунки, оскільки вона виробляє більше енергії на атомних станціях.

Хьюсон каже, що обмеження цін на енергоносії у Великій Британії, яке обмежує суму, яку постачальники можуть стягувати з домогосподарств, «м’якшить споживачів» від швидкого зростання цін на енергоносії після вторгнення Росії в Україну, але вона також вважає, що це створило «штучну бульбашку».

«Коли ціни впали, вплив майже одразу відчули інші країни», — каже вона, хоча відтоді розрив між Великобританією та Німеччиною скоротився.

Дефіцит працівників і підвищення заробітної плати

Окрім основного тягаря шоку цін на енергоносії, Велика Британія також пережила найгіршу нестачу робочої сили після пандемії. Це призвело до зростання зарплат, що, на думку деяких експертів, сприяло підвищенню цін підприємствами.

Під час пандемії кількість робочої сили в усіх основних країнах скоротилася, але хоча більшість провідних економік відтоді відновилися, у Великій Британії все ще приблизно на 400 000 людей більше, ніж у грудні 2019 року.

Дослідження також показали, що через Brexit стало менше працівників, причому особливо сильно постраждали такі сектори, як транспорт, готельний бізнес і роздрібна торгівля.

Іншими причинами є те, що молоді люди обирають навчання, а не роботу, літні люди рано виходять на пенсію та більше людей не працюють через тривалу хворобу.

Оскільки роботодавці мали менший пул талантів для вибору, пакети заробітної плати зросли, щоб залучити та утримати персонал, хоча зарплати нещодавно почали випереджати ціни, що має послабити тиск на роботодавців.

Як інші країни борються з інфляцією?

Більшість економік вирішують боротися зі зростанням цін шляхом підвищення процентних ставок. Ідея полягає в тому, що, зробивши запозичення дорожчими, люди скоротять витрати, що охолодить попит, тобто ціни зростатимуть не так швидко.

Але тепер, коли темпи інфляції впали, центральні банки, схоже, змінюють курс.

Центральний банк США, Федеральна резервна система, минулого тижня повідомила, що може почати знижувати процентні ставки наступного року, якщо інфляція продовжить падати, і жоден із членів його комітету з встановлення ставок не вважає, що їм доведеться підвищувати ставки в 2024 році.

І Федеральна резервна система, і Банк Англії протягом останніх місяців утримували процентні ставки, але повідомлення Банку було більш обережним – що ставки залишатимуться вищими довше, і що надто рано говорити про їх зниження.

«Ви, звичайно, можете стверджувати, що хоча Банк Англії був першим центральним банком великої економіки, який натиснув на курок, ФРС США натиснула на це сильніше, і є докази того, що великі стрибки на такому ранньому етапі циклу дійсно допомогли влити води на інфляцію в США, швидше гасячи полум’я», – каже Хьюсон.

«Але економіка Великобританії та США значно відрізняються, і якби [Банк] наслідував їхній приклад, існує реальна ймовірність того, що Велика Британія вже може перебувати в прогнозованій рецесії».