Власники домашніх тварин можуть переплачувати за ліки чи рецепти, попередив орган з контролю за конкуренцією.

Управління з питань конкуренції та ринків (CMA) розпочало перевірку минулого року через занепокоєння, що люди можуть платити занадто багато, і отримало 56 000 відповідей.

Його бос сказав, що чув занепокоєння щодо власників домашніх тварин, які намагаються отримати доступ до основної інформації, такої як прайс-листи.

Британська ветеринарна асоціація заявила, що ветеринари «головним чином мотивовані добробутом тварин».

Наразі CMA тимчасово вирішила розпочати офіційне розслідування ринку, що означає, що воно може втрутитися безпосередньо в майбутньому.

За даними CMA, ветеринарна галузь коштує 2 мільярди фунтів стерлінгів після того, як під час пандемії коронавірусу у Великобританії кількість домашніх тварин зросла до двох третин.

Але сторожовий орган висловив занепокоєння щодо швидкого зростання вартості невідкладного лікування, з яким стикаються 16 мільйонів власників домашніх тварин у Великобританії.

«Безпрецедентна відповідь, яку ми отримали від громадськості та ветеринарних спеціалістів, показує, що почуття щодо цього питання є високим і чому ми мали рацію, розглядаючи це», — сказала виконавчий директор CMA Сара Карделл.

«Ми чули занепокоєння тих, хто працює в цьому секторі, щодо тиску, з яким вони стикаються, включно з гострою нестачею персоналу, і впливом, який це має на окремих спеціалістів».

Але вона додала, що під час огляду було виявлено кілька проблем на ринку, наприклад:

• власники домашніх тварин можуть переплачувати за ліки чи рецепти
• власники домашніх тварин потенційно не отримують достатньо інформації, яка б допомогла їм вибрати найкращі методи чи правильне лікування
• концентрація місцевих ринків, що потенційно може призвести до ослаблення конкуренції в деяких областях
• великі корпоративні групи, які можуть мати стимули діяти таким чином, що зменшує вибір
• нормативна база застаріла і може більше не відповідати цілям

У розмові з ВВС напередодні публікації звіту CMA Малкольм Морлі, старший віце-президент Британської ветеринарної асоціації, сказав, що клієнти повинні вести відверту та чесну розмову зі своїми ветеринарами про витрати.

«Люди, які працюють у будь-якій практиці, головним чином мотивовані добробутом тварин і забезпечують це для власників».

Але він додав, що догляд за домашніми тваринами часто пов’язаний з прихованими витратами.

«Ми не бачимо суми, яку коштує ведення такого бізнесу – обладнання… досвід людей, які цим займаються. Це часто приховано, і це справді контрастує з NHS, яка зараз безкоштовна турботи».

Він сказав, що низка факторів вплинула на зростання цін в останні роки, наприклад, поява на ринку більш досконалого та дорожчого обладнання.

«Багато досягнень у догляді — чи то діагностика, чи лікування — разом із цим зростають витрати. Я вважаю, що завдання полягає в тому, щоб знайти правильне лікування для людей та їхніх тварин», — сказав він.

CMA також попередив про зміни у власності ветеринарних практик за останні роки.

У 2013 році на незалежні практики припадало 89% ветеринарної галузі Великобританії, але до 2021 року ця частка впала приблизно до 45%.