Вірусну валлійську горілчану компанію Au Vodka наближається до продажу за 500 мільйонів фунтів стерлінгів власнику Southern Comfort та BuzzBallz, компанії Sazerac.

У заяві для BBC Wales Sazerac повідомили, що погодилися купити горілчаний стартап, і, як вперше повідомило Sky News, очікується, що ця угода принесе засновникам із Суонсі Чарлі Моргану та Джексону Квінну понад 100 мільйонів фунтів стерлінгів кожному.

Колишній бейсбольний гравець «Свонсі Сіті» Чарлі Морган, який потрапив у заголовки газет у 2013 році після того, як його вдарив ногою гравець «Челсі» Еден Азар під час півфіналу кубка, та його друг дитинства Джексон Квінн заснували компанію у 2015 році.

Засновники відмовилися обговорювати угоду, тоді як власник коктейлю в банках BuzzBallz, Sazerac, заявив, що це дозволить йому «поглибити свою присутність у Великій Британії».

Через два роки після запуску горілчаної фірми, Морган і Квінн прийняли інвестиції від діджея Чарлі Слота, чиї контакти зі знаменитостями надали цінну підтримку золотистим пляшкам для горілки.

Зірка YouTube Джейк Пол зробив татуювання у вигляді пляшки горілки Au в рамках рекламного трюку, а золоті пляшки стали невід’ємною частиною вечірок біля басейнів на Ібіці та в Дубаї.

Компанія розробила готові до вживання банки, які зберегли характерний золотий брендинг і стали одним із найпопулярніших продуктів на ринку.

У 2025 році вони відкрили нову штаб-квартиру в промисловій зоні свого рідного міста Свонсі, перетворивши офісну будівлю на автостоянку, повну автомобілів, обгорнутих золотом, поки відвідувачі насолоджувалися дев’ятилунковим полем для міні-гольфу із золотими перешкодами та м’ячами.

Це досить складний шлях для співзасновника Моргана, чия рання слава прийшла до нього у 17 років, коли його вдарив ногою гравець «Челсі» Азар під час гри команди проти «Суонсі Сіті» у 2013 році.

Підліток упав на землю, коли Азар спробував відібрати у нього м’яч, а потім півзахисник “синіх” спробував вибити його з-під нього, але замість цього, схоже, він контактував з юнаком.

Азара вилучили за удар на стадіоні «Ліберті», і пізніше він вибачився, але інцидент викликав широкі суперечки серед футбольних уболівальників, гравців та експертів щодо того, хто винен.

Десять років по тому, коли бізнес Моргана процвітав, він возз’єднався з Хазардом для відео на YouTube, де вони посміялися з цього інциденту.

Морган і Квінн серйозно підійшли до свого бізнесу, попри блиск та хвастощі знаменитостей.

Швидко вийшовши на ринок готових до вживання напоїв, що процвітав після пандемії, горілка Au стала другою у Великій Британії після BuzzBallz.

У 2025 році Морган розповів BBC Wales News, що він прагне ширшого ринку та агресивно розширюється на нього.

Виступаючи минулого року, Морган сказав: «Якби ви запитали 25-річного споживача цільової аудиторії в Америці, чи знав би він Au? Напевно, поки що ні», – сказав він.

«Тож досі є так багато людей, які про нас не знають. І я думаю, що ми все ще прагнемо захопити світ трохи більше».

У 2025 році Управління зі стандартів реклами (ASA) визнало, що горілка Au порушила правила, неналежним чином спрямовуючи алкоголь на осіб віком до 18 років у рекламній кампанії в соціальних мережах, і заборонило рекламу з учасницею шоу «Острів кохання» з TikTok.