Військово-морські сили США знищили «малі човни» Хуті, які намагалися піднятися на борт контейнеровоза в Червоному морі.

Чотири судна з районів, контрольованих хуситами в Ємені, обстріляли Maersk Hangzhou і наблизилися до нього в межах кількох метрів, повідомили військові США.

Вертольоти військових кораблів США, що знаходяться неподалік, відповіли на сигнал лиха і після обстрілу потопили три з них “в порядку самооборони”.

Екіпажі загинули, а четвертий човен покинув район.

Хуси атакують кораблі в Червоному морі з листопада.

Єменське повстанське угруповання, яке підтримується Іраном, стверджує, що його напади на життєво важливий судноплавний шлях спрямовані на судна, пов’язані з Ізраїлем, у відповідь на війну в Газі.

За даними Центрального командування США (Centcom), комерційне судно Maersk Hangzhou, яке зазнало нападу, зареєстроване в Сінгапурі та належить датській фірмі.

Maersk повідомляє, що призупинила плавання через Червоне море на 48 годин.

Чотири човни хуситів атакували близько 06:30 за єменським часом (03:30 за Гринвічем) зі встановленою зброєю та стрілецькою зброєю, наблизившись до 20 метрів (66 футів) від контейнеровоза, на борт якого «спробувала піднятися» команда. Екіпаж корабля подав сигнал лиха, а команда безпеки відкрила вогонь у відповідь, йдеться у заяві.

Гелікоптери з розташованого неподалік авіаносця USS Eisenhower і есмінця USS Gravely відповіли на заклик про допомогу та були обстріляні під час «усного виклику малих човнів».

Гелікоптери “відкрили вогонь у відповідь у порядку самооборони, потопивши три з чотирьох невеликих човнів і вбивши екіпаж”, – сказав Centcom. Він додав, що четвертий човен “втік із району”, і жодних пошкоджень американського персоналу чи обладнання не було зафіксовано.

Це була друга атака на Maersk Hangzhou за 24 години після того, як її обстріляли ракетами в суботу.

Відповідно до попередньої заяви Centcom, протикорабельні ракети були випущені з районів, контрольованих хуситами, коли есмінці Gravely і Laboon відповіли в суботу.

Адмірал ВМС США повідомив AP, що ракетна атака була першим успішним ударом після початку глобального патрулювання 18 грудня.

Centcom повідомив, що поки кораблі відповідали на сигнал лиха, дві протикорабельні ракети були випущені з районів, контрольованих хуситами, по парі кораблів ВМС США.

USS Gravely знищив балістичні ракети, що прибули, повідомив Centcom, додавши, що це був двадцять третій «незаконний напад хуситів на міжнародне судноплавство» з 19 листопада.

Centcom додав, що Maersk Hangzhou «як повідомляється, придатний до плавання, і на борту немає жодних поранень».

Окремо організація морських торговельних операцій Сполученого Королівства (UKMTO) повідомила про інцидент у Червоному морі приблизно за 55 морських миль (101 км) на південний захід від єменського порту Ходейда.

У заяві організації йдеться, що невпізнане судно повідомило про «гучний удар, що супроводжувався спалахом на лівій носовій частині судна» та кілька вибухів.

Жодних пошкоджень зафіксовано не було, всі члени екіпажу не постраждали, а судно покинуло територію до сусіднього порту, йдеться у заяві.

Зростання кількості нападів Хуті протягом кількох тижнів змусило багато судноплавних компаній, у тому числі Maersk, відвести свої судна від Червоного моря, замість цього подорожуючи навколо Африканського Рогу.

Щоб дістатися до Суецького каналу в Єгипті, який з’єднується із Середземним морем, кораблі повинні пройти через крихітну протоку Баб аль-Мандаб, неподалік від узбережжя районів, контрольованих хуситами в Ємені.

Спонсоровані Тегераном повстанці раніше заявляли, що у відповідь на війну в Газі нападають лише на комерційні кораблі, пов’язані з Ізраїлем, заявляючи, що атаки є спробою зупинити атаки Ізраїлю на палестинців.

У відповідь США розпочали операцію Prosperity Guardian – міжнародну коаліцію для захисту судноплавства в регіоні.

В інтерв’ю Associated Press віце-адмірал ВМС США Бред Купер сказав, що хуси, схоже, не припиняють свої «безрозсудні» атаки в світлі морської оперативної групи.

Він додав, що 1200 комерційних суден пройшли через Червоне море з моменту початку операції, і жодне не було вражене безпілотниками чи ракетами до суботи.

Минулого тижня компанія Maersk заявила, що готується відновити подорожі через Червоне море після того, як переключилася на набагато довший маршрут навколо мису Доброї Надії через нещодавні напади Хусі на судноплавство.

Атаки в неділю призвели до ще однієї 48-годинної паузи.

Червоне море є одним із найважливіших у світі судноплавних шляхів, оскільки воно з’єднує ринки Європи з Азією.

Аналітики попереджають, що атаки можуть спричинити зростання цін, оскільки це також один із найважливіших маршрутів поставок нафти та зрідженого природного газу, що видобувається на Близькому Сході.