США подали до суду на провідну програмну компанію, яка збирає та продає дані про оренду, звинувативши її в підриві конкуренції між орендодавцями та підживленні житлової кризи в країні.

Міністерство юстиції (DOJ) стверджує, що програмний алгоритм RealPage означає, що орендодавці-конкуренти ділилися інформацією, яка в іншому випадку була б приватною, що нібито дозволяло їм незаконно координувати роботу та підвищувати орендну плату.

«Усі знають, що орендна плата надто висока, і ми вважаємо, що це одна з причин цього», — сказав генеральний прокурор Меррік Гарленд на прес-конференції, оголосивши про позов.

RealPage не відразу коментував, але раніше називав подібні заяви помилковими та такими, що вводять в оману.

Техаська компанія, яка належить приватній інвестиційній компанії Thoma Bravo, опинилася в центрі уваги в останні роки після того, як розслідування ProPublica привернуло увагу до її практики.

Компанія вже була об’єктом судових позовів, поданих орендарями та прокурорами в Арізоні та окрузі Колумбія на початку цього року.

Оскільки доступність житла є гострою проблемою в США, критика алгоритму встановлення орендної плати також стала основною частиною виступів віце-президента Камали Гарріс під час її президентської кампанії.

У скарзі Міністерство юстиції та вісім штатів стверджують, що RealPage мала доступ до інформації про мільйони квартир по всій країні.

«RealPage дозволяє орендодавцям маніпулювати, спотворювати та підривати ринкові сили», — стверджується в скарзі Міністерства юстиції.

Він націлився на пропозицію RealPage, яка рекомендує орендну плату своїм клієнтам-власникам нерухомості, припускаючи, що багато хто погоджується «автоматично прийняти» пропозиції від RealPage.

Він стверджував, що фірма домінує на ринку комерційного програмного забезпечення для управління доходами, посилаючись на власні оцінки фірми, що вона контролює близько 80% ринку.

RealPage у червні заявила, що обслуговує набагато меншу частку ринку оренди, ніж заявлялося, і що орендодавці, а не RealPage, встановлюють ціни.

Позов став першим для федерального уряду, оскільки він намагається вирішити проблему зростання використання алгоритму ціноутворення в економіці.

Чиновники сказали, що вони також розглядають такі практики в м’ясній промисловості та в інших країнах.

«Сучасні правопорушники не можуть ховатися за програмним алгоритмом і штучним інтелектом, щоб порушити закон», — сказав помічник генерального прокурора Джонатан Кантер, який очолює антимонопольний підрозділ департаменту.