Інфляція впала до найнижчого рівня за два з половиною роки, головним чином через уповільнення зростання цін на продовольство.

Згідно з офіційними даними, за рік до березня ціни зросли на 3,2% порівняно з 3,4% місяцем раніше.

Вартість деяких продуктів, зокрема м’яса, тортів, шоколадного печива, меблів і побутових товарів, впала. Однак ціни на бензин і дизельне паливо зросли.

Нижча інфляція не означає, що ціни в цілому падають, вони просто ростуть менш швидко.

Хоча загальний рівень інфляції знизився, товари в магазинах все ще набагато дорожчі, ніж два роки тому.

Ціни на м’ясо через падіння вартості свинини впали на 0,5% у лютому-березні порівняно з зростанням на 1,4% рік тому. Це означає, що зростання цін на м’ясо сповільнилося до 3,1% протягом року до березня, що є найнижчим показником з листопада 2021 року.

Ціни на меблі та товари для дому, такі як миючі засоби, також впали на 0,9% за рік до березня.

Головною причиною високої інфляції у Великій Британії за останні роки є стрімке зростання рахунків за їжу та енергію.

Інфляція поступово знижувалася, оскільки наприкінці 2022 року вона досягла свого піку в 11,1%, що було спричинено наслідками COVID, коли попит на товари різко зріс після того, як підприємствам було важко впоратися зі зростанням попиту.

Нафта і газ також користувалися більшим попитом після пандемії, і ціни знову зросли, коли Росія вторглася в Україну, скоротивши світові поставки. Конфлікт також зменшив кількість зерна для продажу, підштовхнувши ціни на продовольство.

Це призвело до інфляції на продукти харчування та безалкогольні напої, яка досягла майже 20% минулого року – найвищого рівня з 1970-х років.

Рівень інфляції в березні був трохи вищим, ніж очікували економісти, але експерти сказали, що це навряд чи змінить очікування щодо того, що Банк Англії знизить процентні ставки цього року, потенційно вже в червні.

Яель Селфін, головний економіст KPMG UK, заявила, що очікується, що інфляція повернеться до цільового рівня в 2% пізніше цієї весни, «що збільшує перспективи зниження процентних ставок з червня».

Канцлер Джеремі Хант назвав останні офіційні дані «приємними новинами».

Він сказав, що завдяки зниженню інфляції та нещодавньому урядовому скороченню національного страхування для зайнятих і самозайнятих осіб, яке набуло чинності 6 квітня, «люди повинні почати відчувати різницю, а також бачити її в своїй оплаті чеки».

Проте Рейчел Рівз, тіньовий канцлер лейбористів, сказала, що трудящі все одно почуватимуться гірше.

«Ціни в магазинах все ще високі, щомісячні іпотечні рахунки зростають, а інфляція все ще перевищує цільовий показник Банку Англії», — сказала вона.

Прес-секретар ліберально-демократичного казначейства Сара Олні сказала: «Ніхто не помітить цього в їхніх кишенях. Поплескавши себе по спині за цей запис, Ріші Сунак і Джеремі Хант довели, наскільки вони не на зв’язку».

Наступне рішення щодо процентної ставки Банк приймає 9 травня. Центральний банк Великобританії підвищує процентні ставки, намагаючись уповільнити зростання цін, і зараз вони знаходяться на найвищому рівні за 16 років.

Теорія полягає в тому, що якщо ви зробите запозичення дорожчими, люди матимуть менше грошей на витрачання або можуть вибрати більше заощаджувати, коли норма заощаджень зростатиме. Це, у свою чергу, зменшує попит на товари та допомагає зменшити інфляцію.

У вівторок керівник банку Ендрю Бейлі сказав, що питання полягає в тому, скільки ще доказів потрібно, щоб почати знижувати процентні ставки в найближчі місяці.

Минулого місяця споживчі ціни в США зросли швидше, ніж очікувалося, а рівень інфляції у Великій Британії вперше з початку 2022 року опустився нижче, ніж у Сполучених Штатах.

Деякі експерти стверджують, що в результаті Банк Англії може почати знижувати процентні ставки раніше за своїх колег у США.

Обидва центральні банки, а також центральні банки в Європі підвищили ставки протягом останніх кількох років, оскільки інфляція стрімко зросла, але оскільки в різних економіках із сильними економіками в різних секторах інфляція падає різними темпами, їхні шляхи щодо процентних ставок можуть відрізнятися.

Ян Стюарт, головний економіст Deloitte, сказав, що хоча інфляція у Великобританії може “відступати”, “Банк Англії ще не може бути впевнений, що її подолали”.

Оскільки зростання заробітної плати населення залишається вище прогнозів, “і економіка пожвавлюється, банк не поспішатиме знижувати процентні ставки”, сказав він.

У середу окремі цифри ONS показали, що орендна плата за приватні послуги зросла на 9,2% за 12 місяців до березня, і зараз у середньому становить 1285 фунтів стерлінгів в Англії.

Очікується, що загальна інфляція наступного місяця, озираючись на квітень, продемонструє більше падіння, оскільки враховується нижча межа цін на енергоносії, навіть якщо прямі дебети домогосподарств залишаються вищими.