TikTok стверджує, що потенційна заборона його програми в США «розтопче свободу слова» 170 мільйонів американців.

Палата представників Конгресу США проголосувала в суботу за заборону TikTok, якщо власник програми не розірве зв’язки з Китаєм.

Цей закон був частиною зовнішньополітичного пакету США, який включав допомогу Україні, і міг стати законом вже наступного тижня.

Останніми місяцями офіційні особи США висловили тривогу щодо популярності TikTok серед молоді.

Вони стверджують, що власник TikTok Bytedance підкоряється Пекіну – звинувачення він неодноразово заперечував.

Законодавство про TikTok було включене в пакет, схвалений законодавцями, який передбачав надсилання іноземної допомоги Україні на суму 61 ​​мільярд доларів (49 мільярдів фунтів), а також гроші для Ізраїлю та Тайваню.

Палата представників спочатку проголосувала за майбутнє TikTok – 360 проти 58 проголосували за оновлений законопроект про відчуження або заборону.

Очікується, що Сенат проголосує за законопроект наступного тижня, і раніше президент США Джо Байден заявив, що підпише закон.

Якщо законопроект стане законом, Bytedance матиме дев’ять місяців, щоб продати свою частку – з можливим продовженням на три місяці, поки триває продаж – або зіткнеться з забороною.

Представник TikTok засудив законопроект, заявивши, що він «порушить права на свободу слова 170 мільйонів американців, знищить сім мільйонів підприємств і закриє платформу, яка щорічно приносить 24 мільярди доларів США (19,4 мільярда фунтів стерлінгів) в економіку США».

TikTok заявив, що ByteDance «не є агентом Китаю чи будь-якої іншої країни». І ByteDance наполягає, що це не китайська фірма, вказуючи на багато глобальних інвестиційних компаній, які володіють 60% акцій.

У березні Палата представників Конгресу США проголосувала за те, щоб дати ByteDance шість місяців на продаж TikTok некитайським власникам або заблокувати програму в США, але цей законопроект все ще очікує на схвалення Сенату.

Заснована в 2012 році китайськими підприємцями компанія ByteDance вперше зірвала джекпот із додатком для коротких відео Douyin у Китаї. Через рік він запустив міжнародну версію TikTok.

Програма для соціальних мереж була заборонена в Китаї, але за п’ять років набрала мільярд користувачів.

Нині ним керує компанія з обмеженою відповідальністю, розташована в Лос-Анджелесі та Сінгапурі, але фактично належить ByteDance.

Хоча її засновники володіють лише 20% ByteDance, це контрольний пакет акцій компанії. Близько 60% належить інституційним інвесторам, у тому числі великим інвестиційним компаніям США, таким як General Atlantic, Susquehanna та Sequoia Capital.

Решта 20% належать працівникам у всьому світі. Троє з п’яти членів правління є американцями.

Але контроль Пекіна над приватними компаніями в останні роки непокоїть США щодо того, наскільки Комуністична партія Китаю контролює ByteDance та дані, які вона має.

Китай відкинув ці занепокоєння як американську параною та попередив, що заборона TikTok «неминуче повернеться до США».

З 2022 року TikTok направляє всі дані користувачів із США через техаський технологічний гігант Oracle, щоб вирішити проблеми безпеки.

TikTok наголосив, що дані США будуть об’єднані та зберігатимуться на серверах Oracle у США.

Говорячи перед суботнім голосуванням, конгресмен-республіканець Раджа Крішнамурті, співавтор законопроекту, сказав програмі BBC World Business Report, що вони хочуть, щоб додаток продовжувався.

«Я думаю, що в ньому все ще є багато хорошого вмісту», — сказав він. «Але найголовніше те, що він не перебуває під контролем чи операцією країни-супротивника».